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Manténgase Seguro de la Listeria

Manténgase Seguro de la Listeria

Listeria. El nombre puede ser nuevo para usted, pero los expertos en seguridad alimentaria han conocido este germen riesgoso durante décadas. Las infecciones bacterianas por Listeria monocytogenes están en aumento en Estados Unidos. Este organismo resistente, que puede crecer incluso a temperaturas frías y sobrevivir largas temporadas en el congelador, está causando cada vez más casos de enfermedades transmitidas por alimentos.

La bacteria Listeria monocytogenes causa una condición llamada listeriosis, caracterizada por síntomas similares a la gripe, incluyendo fiebre y escalofríos. La listeriosis puede tardar de tres a ocho semanas en aparecer después de comer alimentos contaminados. Según el USDA, las mujeres embarazadas y los niños están entre los de mayor riesgo por Listeria monocytogenes. Las futuras mamás pueden transmitir la enfermedad a sus bebés nonatos, causando aborto espontáneo, muerte fetal u otros problemas de salud graves. Cuando se reconoce temprano, la listeriosis es tratable con antibióticos. Sin embargo, es mejor hacer lo que pueda para evitar infecciones por listeria, ya que causan casi la mitad de las muertes reportadas debido a enfermedades transmitidas por alimentos. La mayoría de la gente no contrae listeriosis, pero de los que lo hacen, aproximadamente un cuarto muere a causa de ella.

El calor intenso, incluyendo la pasteurización, es letal para Listeria monocytogenes. Incluso ciertos alimentos cocidos, incluyendo carnes procesadas como mortadela y otras carnes de almuerzo y fiambres y perritos calientes, pueden ser riesgos para la salud. Pueden contaminarse dentro de plantas de procesamiento o en ruta a su plato. Listeria monocytogenes incluso puede encontrarse en verduras crudas.

Evite Listeria monocytogenes con estos consejos del USDA:

• Recaliente hasta que humee: perritos calientes, carnes de almuerzo, fiambres, salchichas fermentadas y secas, y otras carnes y aves estilo delicatessen. Si no puede recalentar estos alimentos, no se los dé a niños o mujeres embarazadas.
• Lave las manos con agua tibia y jabón durante al menos veinte segundos, y haga lo mismo con tablas de cortar, platos y utensilios.
• Evite productos lácteos no pasteurizados de cualquier tipo. Los quesos blandos como Brie, Camembert, feta y quesos de venas azules o estilo mexicano son particularmente riesgosos, pero los quesos duros y procesados, requesón, yogur y queso crema no lo son.
• Deseche alimentos que hayan pasado su fecha de caducidad.
• Caliente bien todas las sobras.