Metas y aplicaciones deportivas para preescolares

Las habilidades se adquieren principalmente a través del juego no estructurado, así que se debe fomentar el juego activo como el pillado. Si hay juego organizado, debe ser muy breve, con la mayor parte del tiempo dedicado a que los niños jueguen entre sí. Deben producirse cambios frecuentes de jugadores para exponer a los niños a diferentes posiciones. No se debe llevar puntuación. La verdadera competencia no ofrece ventaja y debe evitarse en este grupo de edad.

Las metas principales de la actividad deportiva para niños pequeños y jóvenes deben ser juego, experimentación, exploración y diversión. Sé que estremece pensarlo, pero enfrentemos los hechos. Los niños solo empiezan a desarrollar las habilidades intelectuales y de pensamiento necesarias para actividades de siguiente nivel y seguridad alrededor de los 5-6 años. Y si eso no le hizo jadear, esto sí: la investigación muestra que la participación en programas deportivos durante los años de toddler no parece dar ninguna ventaja a largo plazo para el rendimiento deportivo futuro. ¿Significa que pasar 3 horas al día practicando con su hija de 4 años no la hará mejor atleta en kindergarten o primaria? Exacto. Las habilidades específicas solo se refinan con práctica repetitiva tras alcanzar el nivel adecuado de desarrollo motor. Actividades básicas como caminar, correr, nadar, actividades de tumbling en danza y gimnasia principiante, fútbol básico, artes marciales básicas y patinaje son actividades apropiadas sugeridas. Además, caminar, correr y nadar desarrollan habilidades fundamentales importantes para la seguridad de por vida.

Estas actividades pueden formar bases sólidas para el ejercicio y la participación deportiva sobre las que las habilidades futuras pueden ser bloques de construcción. Unas palabras de precaución: que estas actividades puedan empezar temprano no significa que deban perseguirse agresivamente temprano. Todos hemos visto momentos olímpicos mostrando el ascenso de estrellas que empezaron su deporte a los 3 años. Pero eso no significa que entrenaran sustancialmente o compitieran mucho a los 3. Estas situaciones a menudo son malinterpretadas por otros padres y jóvenes atletas porque no siempre conocemos el resto de la historia. Esos jóvenes se volvieron olímpicos por muchos más factores que una fecha de inicio temprana, y la investigación del Comité Olímpico de EE. UU. muestra que la mayoría de olímpicos destacan que tuvieron apoyo de sus padres, no fueron presionados, y se mantuvieron en su deporte por amor a él y porque se divertían. Las actividades deportivas pueden iniciarse temprano si se abordan con actitud sin presión centrada solo en habilidades básicas y no con la presunción de que es el inicio de un debut olímpico o profesional.

Los beneficios del ejercicio general y probar muchos deportes son críticos para que su hijo tenga el resultado potencialmente más exitoso. Sin embargo, algunos niños deciden (o sus padres deciden por ellos) especializarse en un deporte muy temprano. Esta práctica no está respaldada por el Consejo de Medicina Deportiva y Fitness de la AAP por los riesgos potenciales de la especialización deportiva prematura. Acciones repetitivas y largas horas de entrenamiento pueden sobrecargar el cuerpo joven en crecimiento y causar lesiones por sobreuso como tendinitis, lesiones de placas de crecimiento y fracturas por estrés. Como mencioné al principio, las lesiones por sobreuso se están volviendo rampantes entre nuestros jóvenes atletas. Cuanto antes un niño se vuelva exclusivo con un deporte, antes puede mostrar signos de sobrecarga. Los nadadores son notorios por inflamación de hombro por el alto número de brazadas. Niños en deportes de lanzamiento pueden ensanchar estresantemente la placa de crecimiento del hombro o codo. Las gimnastas pueden sobrecargar la placa de crecimiento de la muñeca, haciéndola terminar de crecer prematuramente. Deportes con flexiones o torsiones repetitivas pueden causar microfracturas de columna.

Especializarse demasiado pronto también puede llevar a desarrollo de habilidades sesgado. Puede no parecer gran cosa si el niño es bueno en ese deporte. Pero si solo es bueno en una cosa y luego se lesiona o quiere cambiar de deporte, se encontrará en desventaja. Enfocarse solo en un deporte temprano también tiene sus cortes y magulladuras mentales. Falta de habilidades de socialización si el niño está aislado de amigos y vida fuera de ese deporte. Si la presión de competición se enfatiza antes de que el niño esté emocionalmente listo, puede quemarse y tener que retirarse antes de la adolescencia. Por otro lado, claramente hay ejemplos de niños especializándose temprano, teniendo resultado positivo exitoso y transicionando al resto de la sociedad al final de sus carreras deportivas. Ojalá todos tuvieran tanta suerte.

Cuando los niños son pequeños, son un paquete que apenas empieza a desenvolver. El proceso es tan emocionante porque ni usted ni yo podemos predecir el regalo final solo agitando la caja. Las etapas de desarrollo están en marcha, ¡diviértanse viendo a su hijo cambiar! La diversión es buena para niños y adultos. ¿No es asombroso cuánto del proceso de desarrollo ocurre después de los "3 Grandes": darse la vuelta, ponerse de pie y caminar? A medida que más de estas secuencias se revelan, mi deseo es que todos respetemos estas limitaciones naturales y permitamos a nuestros hijos maximizar cada nivel en el camino para producir el resultado más exitoso posible.

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