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Cómo manejar conversaciones difíciles

Cómo manejar conversaciones difíciles

Todos hemos tenido experiencias incómodas e inquietantes de decir exactamente lo incorrecto en el momento incorrecto; tener que desviar preguntas personales; o defenderse de interrupciones constantes.

Algunos principios básicos para evitar meteduras de pata embarazosas son los siguientes:

• No asumas. Por ejemplo, solo porque alguien parezca embarazada no significa que lo esté. O, solo porque esa deliciosa jovencita que ves con tu jefe/vecino/compañero tenga la mitad de su edad no significa que sea una relación padre/hijo.
• Piensa antes de hablar. Por ejemplo, antes de lanzar una diatriba política contra un candidato o un partido, pregúntate si la persona con la que hablas tiene una relación con ellos. No es muy inteligente arremeter contra republicanos ante un gran contribuyente republicano.
• Asegúrate de saber quién está a oído. Por ejemplo, tu discusión sobre los aumentos de pecho de Demi Moore podría herir y ofender a alguien cercano que haya pasado recientemente por una cirugía de cáncer de mama. En resumen, ceñíos a la charla trivial porque no es peligrosa.
• No tengas miedo de admitir lo que no sabes. Hay fuerza en la indefensión. Y es mucho más atractivo que intentar parecer sabio sobre algo y hacer el ridículo completo.

Preguntas inapropiadas

¿Estáis durmiendo juntos?

¿Cuánto dinero ganáis?

¿Por qué no tenéis hijos?

Si alguien sale con una pregunta desagradable o particularmente inapropiada, puedes ignorarla o decirle a la persona que consideras la pregunta grosera. Mi táctica favorita es decir: "¿Por qué lo preguntas?"

Interrupciones

Ve con suavidad. De hecho, envuelve tus comentarios en un cumplido, como: "Una de las cosas que más me gustan de ti es tu entusiasmo. Puede que ni te des cuenta de que me interrumpes mucho. Así que te pido que hagas tu mejor esfuerzo para frenar el hábito y escuchar lo que digo. Entonces recibiré tus comentarios con gusto y te escucharé a ti".

Podrías ser capaz de arreglar una señal privada entre vosotros en el futuro para ayudar a romper el hábito. Sobre todo, ten en cuenta que tu objetivo es ser útil, no dañino.

Lenguaje corporal

No cruces los brazos, y mantén las manos lejos de la boca. Ambos envían señales negativas. Intenta sostener una bebida en una mano y poner la otra en el bolsillo o, quizás, en la correa de tu bolso. El punto es parecer relajado y receptivo. Inclínate ligeramente hacia adelante cuando la otra persona hable.

Despedirse

Es muy importante cerrar una conversación con elegancia. Como humanos, necesitamos dos cosas al tratar con otros: reconocimiento y cierre.

Necesitamos que la gente reconozca nuestra presencia. Por eso puede que no te importe esperar cuando un dependiente dice: "Ahora mismo voy", o incluso solo te mira y asiente brevemente. La necesidad de ser reconocido también explica por qué te molesta tanto cuando un recepcionista dice: "Espere, por favor", y te corta antes de que puedas decir nada.

Por el mismo token, es molesto cuando la gente simplemente se aleja después de una conversación sin algún reconocimiento de que ha ocurrido una conversación. Cuando sientas que una conversación ha seguido su curso o tienes que irte, espera una pausa en la conversación y luego di algo como:

"Bueno, tengo que ir a saludar a nuestro anfitrión (o a Jorge o a mi tía, por ejemplo)."

"Esa comida tiene buena pinta. Creo que tomaré un poco. Con permiso."

"Voy al bar a por otra copa." (No intentes esto mientras sostienes un vaso lleno.)

Luego di algo como:

"Ha sido un placer hablar contigo. He disfrutado aprendiendo sobre Irlanda."

Si otros en una fiesta interrumpen y no puedes terminar la conversación adecuadamente, haz algún gesto de despedida, por ejemplo, contacto visual breve y un saludo con la mano.

Dar una charla y mantener una conversación tienen mucho en común. Ambas funcionan mejor si estás relajado y natural. En cierto modo, ambas te ponen "en el escenario". Si intentas montar un espectáculo o no eres completamente sincero, tus oyentes lo captarán. Así que no digas cosas en las que no crees, incluso algo tan trivial como halagar a alguien por su sombrero o vestido o decirle a alguien que tiene un aspecto estupendo cuando ambos sabéis que no es así.