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Qué Puedes Hacer por un Niño Desafiante

A veces, la crianza puede ser tan estresante como gratificante, particularmente al criar a un niño desafiante. En algunos casos, el niño simplemente está probando los límites del mundo en el que vive y puede aprender a ajustar su conducta en consecuencia. En otros, el niño puede tener un trastorno de conducta que podría manejarse mejor con intervención profesional. A menudo, la primera reacción de un padre ante el desafío es la disciplina. Sin embargo, a veces el niño puede responder mejor al refuerzo positivo y al aprendizaje de estrategias de afrontamiento efectivas.

La Comunicación es Clave

A veces, el desafío de un niño es una cubierta para sentimientos de miedo, ira o alguna forma de descontento. Encontrar un momento tranquilo para reconocer los sentimientos del niño y discutir las causas raíz puede ayudarle a entender y corregir la conducta negativa.

Elige tus Batallas

Cada hogar necesita reglas para funcionar bien, pero si los padres son demasiado intrusivos y excesivamente estrictos, pueden fomentar una actitud desafiante en niños que luchan por encontrar su lugar en el mundo. A veces, un padre puede fomentar la conducta desafiante que intenta prevenir sobrecargando al niño con demasiadas reglas o insistiendo en la estricta adhesión a sus propios valores y creencias. Una forma de aliviar esta situación es que los padres eviten convertir cada desacuerdo en una batalla. Pedir al niño que elija de una lista de opciones aceptables en lugar de seguir un estricto conjunto de reglas da al niño cierta sensación de control sobre su entorno.

Mantén el Control

Es natural que un padre se enfade al lidiar con un niño desafiante. Sin embargo, cuando pierdes los estribos, arriesgas perder el control de la situación. Si puedes mantener la compostura y permanecer firme, señalas que estás a cargo tanto de ti mismo como de la situación. También ayuda a que el niño sepa que estás rechazando la conducta, no al niño. Entonces podría ser posible proponer una solución al conflicto que represente un compromiso aceptable.

Elige Consecuencias Apropiadas

Los niños tienden a vivir el momento y no siempre consideran el resultado de su conducta. Explicar las posibles consecuencias de acciones desafiantes proporciona una conexión entre la conducta objetable y la consecuencia desagradable. Por ejemplo, a un niño que golpea a sus compañeros de juego se le puede advertir que si continúa, tendrá que jugar solo. Si la conducta continúa, los padres deben dar seguimiento prontamente, evitando la apariencia de castigo, sino más bien como consecuencia del desafío del niño.

Trastorno Negativista Desafiante

La mayoría de nosotros tenemos cierta familiaridad con el Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH) pero puede que no estemos tan familiarizados con el Trastorno Negativista Desafiante (TND). Según la Asociación Psiquiátrica Americana, los niños con TND exhiben "síntomas persistentes de conductas negativistas, desafiantes, desobedientes y hostiles hacia figuras de autoridad". Los niños con este trastorno no seguirán reglas, tendrán frecuentes discusiones con figuras de autoridad y se esforzarán por ser antagonistas. Debido a esta conducta difícil, estos niños tienen dificultades tanto en la escuela como en entornos sociales. Consulta a un terapeuta capacitado si sospechas que el TND es un factor en la conducta desafiante de un niño. El tratamiento incluye una asociación de padres, maestros y profesionales de salud mental proporcionando técnicas especiales de refuerzo positivo y enseñando al niño cómo afrontar el estrés.