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Establece expectativas y metas razonables para tu hijo

Establece expectativas y metas razonables para tu hijo

Sea cual sea tu estado de ánimo general, tener expectativas positivas y realistas para los logros y el comportamiento de tu hijo es algo por lo que esforzarse. Cuando las expectativas de los padres para sus hijos están en el nivel adecuado —ni demasiado altas ni demasiado bajas— los niños lo hacen muy bien en la vida. Aquí tenéis, pues, algunas herramientas concretas para establecer expectativas razonables que hasta el burro más pesimista pueda seguir.

• Evalúa a tu hijo como individuo.
• Comprende la etapa de desarrollo de tu hijo.

¿Quién es tu hijo?

¡Comportaos!

Ten mucho cuidado al comparar a tu hijo con otros. Cada niño se desarrolla a un ritmo diferente.

¡Comportaos!

Dejad de intentar meter a vuestro hijo en un molde. Los científicos sociales y los especialistas en desarrollo infantil han estudiado suficientes niños durante el tiempo suficiente para cuantificar sus datos en grandes gráficos y tablas que os dicen qué es "promedio" —física, social e intelectualmente— para un niño de una edad determinada. En la realidad, no existe un niño "promedio" exacto.

No podéis establecer una expectativa o meta personal para vuestro hijo sin tener en cuenta a ese niño individual. Es muy tentador intentarlo, especialmente si habéis leído las tablas de demasiados libros de desarrollo infantil o tenéis hijos mayores. ("Eliza se lavaba el pelo sola a los cuatro años, Tina debería hacerlo también"). Olvidaos de todos los demás niños, olvidaos de los libros, haceos unas preguntas simples: ¿Qué es razonable esperar de este niño? ¿Cuáles son sus capacidades, necesidades, logros? ¿Cuál es su temperamento básico? ¿Cuál es su etapa de desarrollo? Para establecer expectativas apropiadas para vuestro hijo, tenéis que conocerle de verdad.

Ajusta a nivel de tu hijo

Cuando evaluéis a vuestro hijo para un comportamiento "razonable", tened en cuenta el temperamento y el desarrollo, y ajustad vuestras expectativas a sus capacidades. Si vuestro hijo no tolera un viaje en ascensor a la cima del Empire State Building, es probable que tampoco tolere el maravilloso vuelo en avión a Disneylandia.

Gráficos, tablas, desarrollo desigual

Historias de la zona de padres

El hijo de Jane, Patrick, tiene una amplia gama de habilidades (tiene un dominio firme de los entornos planetarios y ha dominado el subjuntivo, pero le cuesta escribir su nombre). Patrick tiene lo que se conoce como un perfil "irregular". ¡Digo viva lo irregular! Todos queremos que nuestros hijos logren y sobresalgan, y es difícil dar un paso atrás y dejarles desarrollarse a su propio ritmo. Pero desde el control de esfínteres hasta la lectura, la natación, las citas y conseguir un trabajo, cada niño está en una línea de tiempo individual diferente, física, mental y emocionalmente. Vuestra hija probará por encima de la media en algunas áreas de las tablas de desarrollo, y por debajo en otras. Intentad aceptarla por quien es.

También es útil saber qué esperar en general de los niños a ciertas edades. Una amiga mía que tiene una hija con discapacidad de aprendizaje no verbal se alegró cuando oí a la pequeña Posie jurando a toda velocidad a su hermana y burlándose: "¡Eres solo un be-bé!". "Eso es muy típico", dije. "¿No te vuelven loco las burlas constantes de los niños de cinco años?". "¿Quieres decir que tu hija se burla?". Sus ojos se llenaron de lágrimas. "Por supuesto", dije, "es evolutivo". Mi amiga, que llevaba noches estresada por la grosería y falta de habilidades sociales de su hija, se relajó de golpe al darse cuenta de que las burlas de su hija —aunque no muy agradables— eran completamente y absolutamente apropiadas para su grupo de edad.

Las tablas, gráficos y libros de desarrollo no son infalibles, siempre ciertos o siempre útiles para un padre que intenta establecer expectativas razonables para su hijo. Las tablas, gráficos y similares tratan con promedios, medias y normas. No rastrean individuos. Si no me creéis, visitad cualquier aula de sexto curso durante 10 minutos. Mirad los pupitres: algunos están ocupados por niños tan desarrollados que pensaríais dos veces antes de pedirles el DNI si fuerais camareros. Otros pupitres tienen niños enclenques que parecen dormir cada noche con ositos de peluche abrazados. El desarrollo y la madurez en los niños a menudo es desigual también. Vuestro hijo puede destacar en matemáticas, ser genial nadando y seguir chupándose el pulgar por la noche. Vuestra hija puede ser estupenda en arte, brillante en programación, pero tan despistada que cuando le preguntan cómo se llama, a menudo responde "¿Ummmmm?". Os hacéis una idea.