Cómo ayudar a los niños a madurar socialmente

No todos los niños hacen amigos de forma natural. Los pequeños pueden tener dificultad para compartir o controlar impulsos. Los mayores pueden luchar con el rechazo o la resolución de conflictos. Como padre no puedes resolverles los problemas, pero puedes fomentar suavemente su desarrollo social para que construyan amistades sólidas y duraderas y naveguen cualquier terreno social.

Instrucciones

  1. Organiza citas de juego. Si tienes niños pequeños, invita a padres con hijos de edad similar a casa, parque o museo. Interactúan en ambiente casual sintiéndose seguros con tu presencia cercana.

  2. Respeta sus límites. WebMD señala que algunos niños no se sienten cómodos en grupos grandes y prefieren interacción uno a uno. No forces interacciones grupales si no está cómodo; podría volverse ansioso y torpe socialmente.

  3. Fomenta interacciones con niños mayores. El Centro Hincks-Dellcrest (salud mental infantil, investigación y docencia) dice que el desarrollo se facilita mejor interactuando con pares socialmente maduros, no solo con lo que los padres dicen sobre relaciones. Ayuda a tus hijos a interactuar con mayores en reuniones familiares, eventos eclesiásticos, vecinales o citas con amigos que tengan hermanos mayores.

  4. Cultiva la empatía. Niños que empatizan con sentimientos ajenos dicen menos cosas hirientes y muestran más consideración, turnos y compartir. Foméntala mostrándola tú. Di cosas como: «Veo que estás molesto y sé lo mal que se siente no poder jugar con el juguete que quieres» o «Siento que esa niña te dijera eso. Debe haber dolido». Modela empatía en tus relaciones: llevar comida a amigo enfermo, animar a quien tiene mal día.

  5. Brinda apoyo y ayúdales a resolver sus problemas. Evita decirles qué hacer o resolver por ellos (ej. llamar al padre del niño que molestó al tuyo). En su lugar, da apoyo y guíales para que resuelvan solos. PBS Parents sugiere «preguntas empoderadoras»: «¿Qué puedes hacer para resolver la situación?», «¿Qué hiciste?», «¿Cómo funcionó?». Les guías a encontrar sus respuestas, no se las das. Al dominar estas habilidades, abordarán problemas sociales más complejos.

  6. Quita importancia a la carrera por la popularidad. Ambos podéis sentir presión para que sea popular. Pero, como dice PBS Parents, no puedes hacer nada por su nivel de popularidad. Solo puedes ayudarle a tener relaciones de calidad con los amigos que tiene. Si le duele no tener muchos amigos, WebMD sugiere hablarle de tus propios rechazos. Eso le ayuda a entender que el rechazo le pasa a todos y no refleja su valía personal.

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