Bebé que duerme con la boca abierta: causas y cuándo preocuparse
Los padres y cuidadores suelen observar la salud física de sus bebés mientras duermen. Puede resultar preocupante si el bebé duerme con la boca abierta. Los bebés que duermen con la boca abierta pueden respirar por ella, y no es la forma natural de respirar. La respiración bucal ocasional es inofensiva. Sin embargo, la respiración bucal frecuente puede ser señal de afecciones de salud subyacentes y dificultades respiratorias. Puedes solicitar una evaluación pediátrica para conocer las causas y el tratamiento de la respiración bucal.
Sigue leyendo para saber por qué un bebé duerme con la boca abierta y cómo tratar las afecciones subyacentes.
¿Deberías preocuparte si tu bebé duerme con la boca abierta?
Un recién nacido no es hábil para respirar por la boca. Lleva un tiempo desarrollar completamente este reflejo de supervivencia. Por tanto, si tu bebé no respira por la nariz y lo hace por la boca, podría indicar una obstrucción en sus fosas nasales y vías respiratorias. Dejarlo sin atender demasiado tiempo podría afectar la salud del bebé.
Posibles razones por las que un bebé duerme con la boca abierta
La respiración bucal puede deberse a las siguientes afecciones:
1. Moco
La acumulación de moco en la pequeña nariz de tu bebé podría bloquear las fosas nasales y dificultar la respiración. Como el bebé no puede respirar por la nariz, empieza a hacerlo por la boca.
2. Apnea del sueño
La apnea del sueño es un trastorno en el que las vías respiratorias superiores se obstruyen por diversas razones, como amígdalas inflamadas, adenoides agrandadas o infección. Un bebé con esta afección presenta síntomas como ronquidos, sueño inquieto, respiración irregular y respiración bucal.
3. Tabique nasal desviado
Una delgada pared de tejido llamada tabique nasal divide la nariz en dos fosas nasales separadas. Cuando este tabique se desplaza a un lado o está deformado, dificulta la respiración nasal. Puede hacer que el bebé respire por la boca en su lugar. Este desarrollo de tabique desviado puede ocurrir durante la etapa fetal, haciendo que algunos bebés nazcan con la afección.
4. Alergias
Los bebés pueden desarrollar alergias que causan producción excesiva de moco, lo que luego bloquea las fosas nasales de tu hijo. Puedes intentar descongestionar su nariz con un aspirador nasal para ayudarle a respirar por la nariz.
5. Hábito
Los bebés que experimentaron afecciones respiratorias en el pasado pueden desarrollar el hábito de respirar por la boca.
Consecuencias de que un bebé duerma con la boca abierta
A continuación se muestran algunos indicadores y también efectos de que tu hijo duerma con la boca abierta.
1. Labios y boca secos
Respirar por la boca hace que la saliva se evapore rápidamente, resecando labios y boca. Los bebés que habitualmente duermen con la boca abierta tienden a tener la boca y los labios secos.
2. Asma agravada
La nariz filtra irritantes, polvo y contaminantes. Sin embargo, la boca no puede realizar estas funciones. Respirar por la boca puede hacer que alérgenos potenciales lleguen a los pulmones, aumentando el riesgo de un ataque de asma en bebés que ya padecen la afección.
3. Empuje lingual
Los bebés que son respiradores bucales habituales pueden tender a empujar la lengua contra los dientes frontales. Esta afección se llama empuje lingual. La respiración bucal repetida podría debilitar los músculos de la lengua y la boca, provocando empuje lingual. Eventualmente puede causar problemas como dientes desalineados, postura bucal anormal, dificultad para masticar e incluso trastornos del habla.
4. Cambios faciales
La respiración bucal puede interferir con el desarrollo saludable de los músculos de la mandíbula y la cara. Puede provocar cambios estructurales en la cara, haciéndola parecer más larga o estrecha de lo habitual.
5. Cambios posturales
Para respirar con facilidad, los respiradores bucales suelen inclinar la cabeza. Esto ejerce presión sobre su pelvis, espalda, hombros y cuello. Puede llevar a una mala postura e interferir con el desarrollo musculoesquelético saludable del bebé.
6. Cambios conductuales
La investigación indica que la respiración bucal puede causar trastornos del sueño, que a su vez pueden provocar síntomas similares a los del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Además, los niños con TDAH a menudo experimentan privación de sueño, lo que también puede causar respiración bucal.
7. Falta de sueño y desarrollo
Los bebés crecen mientras duermen. Si el bebé respira por la boca al dormir, es probable que no esté teniendo un sueño de buena calidad. La falta de sueño reparador puede afectar el crecimiento, la concentración, el comportamiento y el desarrollo general del niño a largo plazo.
Cómo evitar que tu bebé duerma con la boca abierta
Aquí tienes algunas formas de ayudar a tu bebé a dejar el hábito de la respiración bucal.
- Humidifica el aire: Si el exceso de moco causa dificultad para la respiración nasal, consigue un humidificador de niebla fría que aumente el contenido de humedad en el aire. Esta mayor humedad podría ayudar a descongestionar la nariz tapada y facilitar la respiración nasal.
- Dale un baño tibio: Bañar a los bebés con agua tibia no solo les ayuda a relajarse, sino que también elimina el moco acumulado en las fosas nasales.
- Prueba con agua salina: Si el moco en la nariz de tu bebé es demasiado espeso para drenar, intenta usar gotas salinas que ayuden a fluidificarlo para que pueda succionarse fácilmente. Estas gotas son seguras y pueden usarse con frecuencia.
- Hidratación frecuente: Alimenta a tu bebé con leche materna o fórmula adecuada para mantenerlo hidratado. La ingesta suficiente de líquidos previene la deshidratación y mantiene el moco fluido.
- Filtra el aire: La presencia de alérgenos en el aire podría ser la culpable de las alergias de tu bebé, que a su vez podrían causar obstrucción nasal y respiración bucal. Consigue un filtro de aire que mejore la calidad del aire y reduzca las posibilidades de obstrucción por moco.
- Usa una jeringa nasal: Puedes usar una jeringa nasal que ayude a succionar el exceso de moco de la nariz del bebé. Sin embargo, debes extremar la precaución al usarla, ya que las fosas nasales del bebé son delicadas.
- Mantén el entorno limpio: Si tienes mascotas en casa, debes aspirar la casa con frecuencia para eliminar pelos de animales. Mantén la casa libre de caspa de mascotas y otros alérgenos.
Cuándo ver a un médico
La mayoría de los remedios sugeridos podrían ayudar a mejorar la respiración nasal, eliminando así la necesidad de respiración bucal. Si nada parece ayudar, si notas que tu bebé jadea por aire, o si la respiración bucal parece interferir con la alimentación y el sueño, acude rápidamente a un pediatra.
Si sospechas que tu bebé podría estar respirando por la boca debido a afecciones innatas, como tabique desviado o apnea del sueño, coméntalo con un pediatra. El médico puede realizar diversas pruebas para determinar la causa subyacente de la respiración bucal en el bebé.
Ver a un bebé lindo durmiendo con la boca abierta es una escena común. Sin embargo, algunos padres pueden preocuparse por por qué sus bebés respiran por la boca. Aunque la respiración bucal ocasional es normal, si el bebé siempre respira por la boca, debes hacerle una evaluación médica. A veces puede indicar alergias, apnea del sueño u otras afecciones subyacentes. Además, dormir con la boca abierta puede provocar empuje lingual, labios secos o sueño perturbado.
Los bebés crecen constantemente, y muchos hábitos de su infancia podrían desaparecer lentamente en la etapa de niño pequeño. Un bebé podría eventualmente dejar de respirar por la boca a medida que crece. Puedes intentar algunos pasos preventivos en casa para mejorar la condición del bebé. Si nada funciona, ve al médico. La supervisión parental y los chequeos regulares podrían mitigar los problemas que conducen a la respiración bucal y ayudar al bebé a crecer sanamente.
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