Sueño seguro:la historia de Charlie

por Sam Hanke, MD, FAAP y Kate Desmond

Charlie era nuestro hijo primogénito. Mi esposa Maura y yo le dimos la bienvenida al mundo el 6 de abril de 2010. Estábamos llenos de la alegría más increíble:estaba sano y hermoso, absolutamente perfecto. Nos sentimos tan bendecidos y estábamos tan enamorados de este precioso bebé.

Como la mayoría de los padres, deseábamos una vida larga, alegre y feliz para nuestro bebé. Imaginamos su futuro e hicimos planes. Encontramos alegría en lo cotidiano:leímos libros con él, lo bañamos, lo presentamos a familiares y amigos.

Pero nuestras vidas cambiaron por completo la mañana del 28 de abril de 2010. Charlie murió, víctima de un entorno de sueño inseguro. Esa noche, me senté en el sofá con Charlie, para tratar de calmarlo y volverlo a dormir. Imagine la imagen perfecta de padre e hijo privados de sueño. No era inusual; a menudo vemos esta foto en Instagram:bebé dormido en el pecho de papá, papá también dormido. Pero cuando me desperté, Charlie no lo hizo.

Más de una década después, seguimos sintiendo el dolor del impacto de esa noche. Conozca más sobre nuestra historia en el siguiente video.

El sueño seguro salva vidas

¿Sabía que en los Estados Unidos mueren más bebés por muertes infantiles relacionadas con el sueño que todos los niños de 0 a 18 años que mueren en accidentes automovilísticos cada año? Desde mediados de la década de 1990, casi 4000 bebés sanos han muerto cada año mientras dormían, lo que equivale a una muerte cada dos horas. Se descubrió que la mayoría de esas muertes, casi el 99 %, tenían al menos una cosa en su entorno de sueño que no era segura.


Seguir prácticas seguras de sueño, como lo describe la Academia Estadounidense de Pediatría, es vital para prevenir las muertes infantiles relacionadas con el sueño. Sabemos que, cuando se practica, el consejo (colocar a un bebé boca arriba, en su propia cuna, junto a la cama de un adulto) salva vidas.

Pero prevenir la tragedia de la muerte infantil relacionada con el sueño requiere más que educación, promover el ABC del sueño seguro y la lactancia materna. Los padres necesitan estar motivados y apoyados por su comunidad.

Bien, entonces, ¿qué puedo hacer?

Estar atentos. Sabemos que dormir seguro es difícil. Hemos caminado con esos nuevos zapatos de padres, exhaustos, con el tanque vacío. Y también sabemos que los padres quieren hacer lo mejor para su bebé. Pero, estoy aquí para decirles que solo se necesita un momento de fatiga por falta de sueño para llevar a un bebé a la cama, al sofá o al sillón, y ponerlo en riesgo. Por lo tanto, debemos hablar más abiertamente sobre el agotamiento de los padres, qué hacer para mantenerse despiertos y cómo pueden ayudar los miembros de nuestra comunidad.

Crear un plan de sueño seguro

Trazar un plan de sueño seguro es un lugar para comenzar. Su plan debe incluir:

  • Dónde alimentará a su bebé.

  • Qué actividades puede hacer para mantenerse despierto.

  • A quién puede llamar para recibir aliento y alivio.

El sueño seguro es asunto de todos

Todos tenemos un papel que desempeñar para ayudar a los nuevos padres a tener éxito al reconocer los desafíos que conlleva practicar un sueño seguro. Desde el pediatra que ofrece consejos prácticos reales sobre cómo hacer que los recién nacidos duerman, hasta el amigo que puede sostener al bebé para que mamá y papá puedan descansar, hasta el bombero que reconoce un entorno de sueño inseguro cuando está en una ambulancia, hasta el proveedor de cuidado infantil que hace asegúrese de que todas las cunas en sus instalaciones estén libres de mantas y almohadas.

Brindar soluciones y apoyo puede ayudar a los padres a seguir adelante con su plan de sueño seguro. Entonces, padres, no tengan miedo de pedir ayuda. Amigos, anímense y díganles a los nuevos padres que están haciendo un gran trabajo. Abuelos, sean solidarios y den una mano cuando sea posible. Y finalmente, todos podemos liderar con empatía y compartir historias reales de aquellos que se han visto afectados por muertes relacionadas con el sueño.

Compartir mi historia

Creamos la Fundación Charlie's Kids en 2011 como una forma de proporcionar recursos para los nuevos padres sobre el sueño seguro de los bebés para que otros familias no tendrían que sufrir una pérdida similar.

En 2013, nuestro libro de cartón, Sleep Baby Safe and Snug, se creó en un esfuerzo por compartir las recomendaciones de sueño seguro de la Academia Estadounidense de Pediatría de una manera que fuera fácil de entender y recordar. Desde entonces, hemos distribuido millones de libros en todo el país con la ayuda de hospitales, grupos de defensa de la comunidad y departamentos de salud estatales.

A través de este libro, sabemos que Charlie está marcando una gran diferencia y salvando vidas. Pero nuestro trabajo no ha terminado. Demasiados bebés continúan muriendo en ambientes de sueño, y esto es un problema para todos nosotros.

Espero que comparta nuestra historia con los nuevos padres en su vida. Anímelos a practicar el sueño seguro. Dígales cuándo se siente especialmente difícil, y sienten el agotamiento que conlleva ser un nuevo padre para acercarse, recordar a Charlie y mantener a su bebé a salvo.

Información adicional:

  • Ayude a su bebé a dormir de forma segura para que pueda dormir profundamente

  • Cómo mantener seguro a su bebé mientras duerme:explicación de la política de la AAP

  • Hacer que el bebé duerma (video)

Acerca del Dr. Hanke:

Dra. Samuel Hanke es cardiólogo pediátrico y profesor asistente de pediatría clínica en el Heart Institute del Cincinnati Children's Medical Center. Actualmente brinda atención médica a bebés y niños frágiles con enfermedades cardíacas congénitas y adquiridas tanto en entornos de atención aguda como ambulatorios. Cuando no brinda atención cardíaca pediátrica, el Dr. Hanke se desempeña como presidente de Charlie's Kids Foundation, una organización que él y su esposa fundaron después de la pérdida prematura de su primer hijo Charlie en 2010 debido al síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS, por sus siglas en inglés) y un entorno de sueño inseguro. Su organización se ha comprometido a educar a las familias sobre el SIDS y el sueño seguro para ayudar a evitar que otros padres sufran la pérdida repentina e impensable de un bebé.

Acerca de Kate Desmond:

Como directora ejecutiva de Charlie's Kids Foundation, a Kate Desmond le apasiona llevar el mensaje de sueño seguro a los padres y aprender y compartir las historias que hacen de este un tema tan desgarrador e importante. Kate es nativa de Cincinnati, Ohio, donde vive con su esposo Bret y sus dos hijas, Annaliese y Poppy.




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