Detección de Apnea del Sueño
La apnea del sueño es un problema común que afecta a un estimado del 2% de todos los niños, incluyendo muchos que no están diagnosticados.
Si no se trata, la apnea del sueño puede llevar a una variedad de problemas. Estos incluyen problemas cardíacos, de comportamiento, aprendizaje y crecimiento.
Síntomas de apnea del sueño incluyen:
- Ronquidos frecuentes
- Problemas para respirar durante la noche
- Somnolencia durante el día
- Dificultad para prestar atención
- Problemas de comportamiento
Si nota cualquiera de estos síntomas, avise a su pediatra lo antes posible. Su pediatra puede recomendar un estudio de sueño nocturno llamado polisomnograma. Los polisomnogramas nocturnos se realizan en hospitales y centros médicos mayores. Durante el estudio, el personal médico observará a su hijo dormir. Varios sensores se adjuntarán a su hijo para monitorear la respiración, oxigenación y ondas cerebrales (electroencefalograma; EEG).
Los resultados del estudio mostrarán si su hijo sufre de apnea del sueño. Otros especialistas, como neumólogos pediátricos, otorrinolaringólogos, neurólogos y pediatras con formación especializada en trastornos del sueño, pueden ayudar a su pediatra a hacer el diagnóstico.
Tratamiento
Muchos niños con apnea del sueño tienen amígdalas y adenoides más grandes. La forma más común de tratar la apnea del sueño es extirpar las amígdalas y adenoides de su hijo. Esta cirugía se llama amigdalectomía y adenoidectomía. Es altamente efectiva para tratar la apnea del sueño.
Otro tratamiento efectivo es la presión positiva continua en la vía aérea nasal (CPAP), que requiere que el niño use una mascarilla mientras duerme. La mascarilla entrega presión de aire constante a través de la nariz del niño, permitiéndole respirar cómodamente. La presión positiva continua en la vía aérea generalmente se usa en niños que no mejoran después de amigdalectomía y adenoidectomía, o que no son candidatos para estas cirugías.
Los niños nacidos con otras condiciones médicas, como síndrome de Down, parálisis cerebral o anomalías craneofaciales (cráneo y cara), tienen mayor riesgo de apnea del sueño. Los niños con estas condiciones pueden necesitar tratamientos adicionales. Los niños con sobrepeso también son más propensos a sufrir apnea del sueño. La mayoría de los niños con sobrepeso mejorarán si pierden peso, pero pueden necesitar usar CPAP hasta que se pierda el peso.
Recuerde
Una buena noche de sueño es importante para la buena salud. Si su hijo sufre de síntomas de apnea del sueño, hable con su pediatra. Un diagnóstico y tratamiento adecuados pueden significar noches tranquilas y días tranquilos para su hijo y su familia.
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