Detección de apnea del sueño
La apnea del sueño es un problema común que afecta aproximadamente al 2 % de todos los niños, incluidos muchos que no han sido diagnosticados.
Si no se trata, la apnea del sueño puede provocar una variedad de problemas. Estos incluyen problemas cardíacos, de conducta, de aprendizaje y de crecimiento.
Los síntomas de la apnea del sueño incluyen:
- Ronquidos frecuentes
- Problemas para respirar durante la noche
- Somnolencia durante el día
- Dificultades para prestar atención
- Problemas de conducta
Si nota alguno de estos síntomas, informe a su pediatra lo antes posible. Su pediatra puede recomendar un estudio del sueño durante la noche llamado polisomnograma . Los polisomnogramas nocturnos se realizan en hospitales y centros médicos importantes. Durante el estudio, el personal médico observará a su hijo dormir. Se conectarán varios sensores a su hijo para controlar la respiración, la oxigenación y las ondas cerebrales (electroencefalograma; EEG).
Los resultados del estudio mostrarán si su hijo sufre de apnea del sueño. Otros especialistas, como neumólogos pediátricos, otorrinolaringólogos, neurólogos y pediatras con capacitación especializada en trastornos del sueño, pueden ayudar a su pediatra a realizar el diagnóstico.
Tratamiento
Muchos niños con apnea del sueño tienen amígdalas y adenoides más grandes. La forma más común de tratar la apnea del sueño es extirpar las amígdalas y las adenoides de su hijo. Esta cirugía se llama amigdalectomía y adenoidectomía. Es muy eficaz en el tratamiento de la apnea del sueño.
Otro tratamiento eficaz es la presión nasal positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), que requiere que el niño use una máscara mientras duerme. La máscara proporciona una presión de aire constante a través de la nariz del niño, lo que le permite respirar cómodamente. La presión positiva continua en las vías respiratorias generalmente se usa en niños que no mejoran después de la amigdalectomía y la adenoidectomía, o que no son candidatos para la amigdalectomía y la adenoidectomía.
Los niños que nacen con otras afecciones médicas, como síndrome de Down, parálisis cerebral o anomalías craneofaciales (cráneo y cara), tienen un mayor riesgo de padecer apnea del sueño. Los niños con estas condiciones pueden necesitar tratamientos adicionales. Los niños con sobrepeso también tienen más probabilidades de sufrir apnea del sueño. La mayoría de los niños con sobrepeso mejorarán si pierden peso, pero es posible que necesiten usar CPAP hasta que pierdan peso.
Recordar
Una buena noche de sueño es importante para una buena salud. Si su hijo sufre los síntomas de la apnea del sueño, hable con su pediatra. Un diagnóstico y tratamiento adecuados pueden significar noches y días de descanso para su hijo y su familia.
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