Qué hacer si tu bebé se golpea la cabeza

Estás cargando a tu bebé por la casa, haciendo esto y aquello. Al girar una esquina, tu bebé golpea su cabeza contra una puerta batiente. O tu bebé de cuatro meses acaba de empezar a rodar, y antes de que te des cuenta, ha rodado directo contra la pata de tu mesa de centro, golpeándose la cabeza. O tu pequeño recién gateador se lanza una mañana y gatea de cabeza directo contra una pared.

Estos escenarios son muy comunes, ¡todos hemos estado ahí! Sin embargo, cada vez que un pequeño se golpea la cabeza, es común que los padres entren en pánico, al menos un poco. Después de todo, a veces estos golpes y moretones pueden verse bastante alarmantes, y es fácil preocuparse de que alguien tan pequeño y frágil como un bebé sería más susceptible a lesiones graves.

Por suerte, la mayoría de las lesiones en la cabeza de los bebés no son preocupantes, nada que un beso no pueda curar. Aun así, en algunos casos, hay razón para preocuparse cuando un bebé se golpea la cabeza, especialmente si el impacto fue fuerte o si muestran signos de lesiones graves.

Cómo los bebés se golpean la cabeza

La mayoría de los bebés se golpearán la cabeza al menos una vez en su primer año de vida. Esto es partly porque los bebés no pueden controlar el movimiento de su cabeza tan bien como los adultos porque sus músculos del cuello están menos desarrollados. A diferencia de los adultos, su centro de gravedad está más cerca de sus cabezas que de sus torsos.

A todo eso se suma el hecho de que los bebés están aprendiendo todo tipo de nuevas habilidades, como agarrar, rodar, caminar y sentarse. Con toda esta exploración nueva y emocionante, están destinados a tener percances en el camino.

Hay muchos escenarios donde un bebé podría terminar golpeándose la cabeza. Las causas más comunes de estos golpes también suelen ser las menos preocupantes en términos de lesión.

Causas más comunes de golpes

  • Caídas de camas y mesas de cambiar
  • Lesiones por rodar, gatear, arrastrarse y caminar

Causas menos comunes de golpes

  • Accidentes de vehículos y bicicletas
  • Lesiones por equipos para bebés que funcionan mal, como un asiento o cochecito que se vuelca
  • Abuso infantil (golpes infligidos por los padres o "síndrome del bebé zarandeado")

Las lesiones externas en la cabeza involucran el cuero cabelludo. Las lesiones internas en la cabeza involucran los vasos sanguíneos, el cráneo o el cerebro.

Síntomas de golpes en la cabeza

Alrededor del 90 % de las lesiones en la cabeza en la infancia se consideran menores, y el tratamiento en casa suele ser todo lo que se necesita. Aquí hay algunas de las cosas que podrían pasar después de un golpe menor:

Llanto

Cuando tu bebé se golpea la cabeza, lo primero que suele pasar es que tu bebé llora. Esta es una reacción normal cuando algo sorprendente, incómodo y posiblemente doloroso les sucede.

Retraerse

Después de llorar, podrían pasar de 15 a 30 minutos pareciendo un poco más callados o retraídos. Esta también es una reacción normal a una lesión menor. Los niños perciben las emociones de sus padres y cuidadores. Si te mantienes tranquilo después de un accidente, es probable que tu hijo se sienta más seguro.

Enrojecimiento o moretones

La zona de piel donde ocurrió el golpe puede volverse rojiza o morada. Esto ocurre porque a medida que la piel y el tejido debajo de ella se dañan, los vasos sanguíneos en esa zona pueden empezar a filtrarse, dando a la piel una apariencia moreteada.

Sangrado

No entres en pánico si ves algo de sangre. Incluso los cortes pequeños pueden producir una cantidad sorprendente de sangre en un bebé. Esto es porque hay muchos vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel en el cuero cabelludo. Si puedes detener el sangrado con presión suave, no hay de qué preocuparse.

Chichones

Dentro de unos minutos u horas, puedes ver un "chichón" empezar a formarse donde ocurrió el golpe. Estos pueden volverse bastante grandes, pero generalmente no son motivo de preocupación, siempre y cuando tu bebé esté bien por lo demás.

Dolor de cabeza

Alrededor de la mitad de los niños con una lesión en la cabeza experimentarán dolor de cabeza después de algún tipo de lesión en la cabeza. Algunos niños sentirán un dolor sordo, y para otros, el dolor de cabeza se siente más como latidos o pulsaciones. Los dolores de cabeza pueden ser constantes o ir y venir. El tratamiento depende de la causa subyacente del dolor de cabeza.

Vómitos

Muchos niños vomitarán una o dos veces después de una lesión en la cabeza. Vigila a tu hijo por vómitos excesivos y deshidratación si este síntoma persiste. Siempre menciona los vómitos después de un golpe en la cabeza al proveedor de salud de tu hijo.

Signos de advertencia de lesión grave

Por supuesto, un bebé no puede decirte que tiene dolor de cabeza o dónde está (más que llorar por ello). Entonces, ¿puedes saber si el golpe en la cabeza de tu bebé es algo más grave?

Sangrado excesivo

Si no puedes detener el sangrado del golpe aplicando unos minutos de presión, o si la lesión está causando sangrado en otras partes del cuerpo, probablemente estés lidiando con una lesión más grave. Si ves un corte grande o ancho en la piel, tu hijo podría necesitar puntos de sutura.

Caídas o accidentes de alto impacto

Si tu hijo sufrió una caída de muy alto impacto o fue lesionado en un accidente grave, es probable que necesite atención médica de inmediato.

Más que solo un golpe en la cabeza

Si otras partes del cuerpo de tu hijo se ven afectadas, especialmente el cuello o la columna, probablemente estés lidiando con una lesión más grave. Nunca muevas a un niño con una lesión espinal sospechosa.

Cambio en el comportamiento

Si tu bebé sigue más irritable de lo habitual, si rechaza la comida, vomita excesivamente, parece menos coordinado, o si continúa pareciendo letárgico o simplemente no es él mismo horas después del golpe, estas son causas de preocupación.

Inconsciente o desmayado

Cada vez que tu bebé se desmaya o pierde el conocimiento, es una emergencia. Busca atención médica inmediata.

Qué hacer si tu bebé se golpea la cabeza

Si tu bebé ha experimentado un golpe menor en la cabeza, llora justo después y se consuela fácilmente después de unos minutos, lo mejor que puedes hacer es intentar no entrar en pánico.

Incluso los más pequeños pueden captar la ansiedad parental, y esto generalmente solo empeora la situación. No solo eso, sino que no podrás pensar racionalmente sobre cómo manejar la situación.

Además de abrazos y besos, hay un par de medidas simples en casa que puedes tomar para que tu bebé se sienta un poco mejor y prevenir cualquier complicación del golpe.

  • Aplica presión suave a cualquier sangrado
  • Si hay un corte, lávalo con agua y jabón y aplica una pomada antibacteriana
  • Aplica una bolsa de hielo de inmediato en el golpe para aliviar cualquier hinchazón (no apliques hielo directamente en la piel del bebé; coloca una toalla o pañal de tela entre el hielo y la zona lesionada)

Después de aplicar estas medidas de confort, puedes comenzar un período de observación. Generalmente, los médicos recomiendan prestar atención extra al comportamiento de tu bebé durante las próximas 24 a 48 horas. Busca signos de conmoción cerebral o lesión grave, incluyendo vómitos, falta de coordinación, confusión, irritabilidad extrema, fatiga excesiva o falta de respuesta.

Cuándo ver a un médico

Si tu bebé pierde el conocimiento, tiene sangrado que no se detiene, o muestra signos de lesión corporal grave después de un golpe en la cabeza, no debes esperar para llamar a tu médico: lleva a tu bebé a la sala de emergencias de inmediato.

Incluso con golpes menos graves, la mayoría de los expertos recomiendan llamar al proveedor de salud de tu hijo para consultar si tu bebé se golpea la cabeza. En la mayoría de los casos, será innecesario ser visto por tu médico. Para golpes menores, tu médico te explicará qué medidas de cuidado en casa tomar y cuándo podrías necesitar llevar a tu bebé para evaluación.

Los tipos de escenarios donde tu médico podría querer ver a tu bebé para una evaluación incluyen cambios en el comportamiento de tu bebé después de un golpe en la cabeza o signos de infección en el sitio del golpe.

Si llevas a tu bebé a ver a tu médico, comenzarán haciéndote una serie de preguntas, incluyendo:

  • Cómo se golpeó la cabeza tu bebé y cuándo ocurrió el golpe
  • Cómo se veía el golpe en el momento en que sucedió y qué otros síntomas tenía tu bebé
  • Si tu bebé ha mostrado signos de irritabilidad extra, pérdida de conciencia, problemas de memoria, vómitos, convulsiones o somnolencia extra

Tu médico también hará un examen exhaustivo de tu bebé. Si tus respuestas a alguna de estas preguntas preocupan a tu médico, o si el examen revela alguna señal de alerta, tu médico podría recomendar ir al hospital para una evaluación adicional y estudios de imagen para evaluar una lesión cerebral más grave.

De lo contrario, tu médico probablemente recomendará un día o dos de vigilancia extra y discutirá qué signos preocupantes buscar.

Si el golpe de tu bebé no desaparece

La mayoría de los golpes en la cabeza durarán unos días y luego mejorarán gradualmente. A medida que sanan, puedes notar que la piel alrededor del golpe empieza a moretearse; esto es una parte normal de la curación. Algunos golpes causan "chichones", que pueden ocurrir unas horas después de que ocurre el golpe por primera vez. Estos se deben a vasos sanguíneos rotos e hinchazón, y son normales.

Si hubo un corte en la piel que muestra signos de infección (costra amarilla, supuración, hinchazón, enrojecimiento, fiebre), debes consultar a tu médico. Si el golpe continúa agrandándose, en lugar de disminuir de tamaño en el transcurso de varios días, también debes llamar a tu médico.

Cómo prevenir futuros golpes

Hasta cierto punto, un golpe en la cabeza es un rito de paso para un bebé, especialmente cuando comienzan a explorar su entorno y probar cosas nuevas con sus cuerpos. Al mismo tiempo, hay algunas precauciones que todos los padres pueden tomar para minimizar el riesgo de golpes menores y mayores en la cabeza.

  • Siempre atiende a tu bebé cuando esté en la mesa de cambiar, cama o cualquier superficie elevada.
  • Usa siempre asientos de coche correctamente instalados y cascos de seguridad.
  • Evita andadores para bebés, que son peligros de seguridad conocidos y pueden causar caídas.
  • Protege tu hogar para bebés antes de que tu bebé empiece a gatear. Pon protectores en esquinas afiladas y quita cualquier objeto resbaladizo del suelo.
  • Nunca coloques el asiento de coche de tu hijo en un carrito de compras, y nunca coloques asientos de bebé o de coche en superficies elevadas con tu bebé en ellos.

Una palabra de Verywell

Siempre es estresante cuando tu bebé se golpea la cabeza, especialmente la primera vez que sucede. Puedes culparte a ti mismo y preguntarte qué podrías haber hecho diferente. Puedes consolarte con el hecho de que casi todos los bebés se golpearán la cabeza en algún momento. No es broma cuando la gente dice que los bebés son de goma; sus cráneos son muy protectores y es raro que los bebés experimenten lesiones cerebrales graves.

Sin embargo, cada vez que un bebé menor de 12 meses se golpea la cabeza, siempre es una buena idea contactar a tu proveedor de salud. En la mayoría de los casos, ni siquiera tendrás que llevar a tu bebé. Tu médico puede ayudarte a evaluar la situación y decirte qué signos de advertencia vigilar. Sobre todo, confía en tus instintos; si crees que algo está seriamente mal con tu bebé, nunca dudes en buscar atención médica inmediata.

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