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Qué hacer si tu bebé tiene un resfriado

Tu bebé despertó congestionado, con la nariz tapada. Está irritable y molesto. Ha sido difícil alimentarlo debido a lo congestionado que está. Las siestas y el sueño tampoco han sido fáciles. Te preguntas qué puedes hacer para calmar a tu bebé.

También te sientes un poco preocupado. ¿Es normal que los bebés contraigan resfriados? ¿En qué momento deberías llamar a tu médico? Y, ¿qué pasa si el resfriado empeora?

Descansa tranquilo, los bebés contraen resfriados todo el tiempo. Así que tu bebé es definitivamente normal. En su mayor parte, solo tendrás que dejar que el resfriado siga su curso. Pero hay algunas cosas que puedes hacer para mantener a tu bebé cómodo.

En cuanto a las preocupaciones, también son normales. Todos los padres nos preocupamos por nuestros bebés, especialmente cuando están enfermos. Aunque hay algunas instancias en que los resfriados pueden ser preocupantes para los bebés, la mayoría se recuperan bien y vuelven a ser ellos mismos antes de que te des cuenta.

Por qué tu bebé puede tener un resfriado

Los recién nacidos son conocidos por congestión ocasional, pero esta congestión suele ser leve y no está vinculada a una enfermedad. Cuando hablas de un bebé con un resfriado pleno, con goteo nasal y congestión, probablemente haya contraído un virus. Aunque queremos hacer todo lo posible para proteger a los bebés de los virus, especialmente en sus primeros meses, estas cosas suceden.

Tu bebé puede contraer un virus de resfriado por:

• Alguien tosiendo o estornudando cerca de ellos
• Alguien enfermo dándoles un beso (¡eres libre de decirles a tus invitados que no besen a tu bebé!)
• Cualquier contacto directo entre alguien que tiene un resfriado y tu bebé
• Tu bebé entrando en contacto con una superficie o un juguete contaminado con un virus de resfriado

Signos de un resfriado

A veces puede ser difícil distinguir entre unos pocos estornudos o congestión leve y un virus real. Los signos de un resfriado pueden variar de bebé a bebé y los síntomas pueden ser diferentes de un virus de resfriado a otro. Sabes que probablemente estás lidiando con un resfriado si:

• La nariz de tu bebé gotea; el moco puede ser claro al principio, luego más espeso a medida que avanza el resfriado
• Estornudan frecuentemente
• Tienen fiebre baja (38,3 a 38,9 °C es común con un resfriado)
• Tienen apetito disminuido
• Babean más
• Pueden tener dificultad para comer y dormir debido a la nariz tapada y dolor de garganta
• Tienen tos
• Están más irritables de lo habitual

¿Es común que los bebés contraigan resfriados?

Hay más de 100 cepas del resfriado común, y tu bebé va a estar expuesto a varias de ellas en su primer año o dos. De hecho, como los bebés tienen sistemas inmunológicos menos maduros y no han estado expuestos a muchos virus, van a contraer muchos más resfriados que los niños mayores o adultos. Los expertos estiman que los bebés habrán tenido 8-10 resfriados para cuando tengan dos años.

Signos de advertencia de un resfriado

Hay una instancia en la que necesitas llamar a tu médico sobre el resfriado de tu bebé sin importar qué, y es si tu bebé es menor de tres meses. Aunque muchos bebés de tres meses o menos se las arreglan bien con un resfriado, para algunos bebés, lo que parece un resfriado puede ser un asunto más grave, especialmente si contraen un virus o infección como VRS, bronquiolitis, crup, neumonía o gripe.

Debes llamar a tu médico de inmediato si tu recién nacido muestra signos de un resfriado, por precaución. Te dirán si una visita es necesaria y qué otras precauciones debes tomar.

Para la mayoría de los bebés mayores, si sus síntomas son leves y generalmente están cómodos, ciertamente puedes llamar a tu médico para pedir consejo, pero generalmente no es necesario llevar a tu bebé a la consulta.

Sin embargo, si tu bebé muestra cualquiera de los siguientes signos de advertencia, una visita al médico es necesaria:

• Tu bebé lucha por respirar: sus fosas nasales se ensanchan con cada respiración, la piel en su clavícula se hunde al inhalar, o su pecho se tensa y se retrae al respirar.
• Los labios o uñas de tu bebé se vuelven azules.
• Tu bebé está muy letárgico o inusualmente irritable.
• Tu bebé tiene dolor de oído.
• La tos de tu bebé dura más de una semana.
• La nariz goteante de tu bebé dura más de 10-14 días.
• La temperatura de tu bebé es superior a 38,9 °C.
• Tu bebé parece empeorar en lugar de recuperarse.
• Tu bebé no bebe ni come y muestra signos de deshidratación (menos pañales mojados, por ejemplo).
• Tus instintos parentales te dicen que algo anda mal.

Qué puedes hacer para aliviar los síntomas

Aunque desearías poder hacer que todos los síntomas de tu bebé desaparezcan, solo tendrás que "sobrellevarlo" cuando se trata del resfriado de tu bebé.

Los medicamentos de venta libre para resfriado y tos no son seguros para bebés y los antibióticos se usan para infecciones bacterianas, no para virus de resfriado.

Por suerte, las partes más incómodas del resfriado —la nariz tapada, la congestión y la fiebre baja— generalmente duran solo unos días. La tos de tu bebé puede persistir una semana más o menos y su nariz puede seguir goteando un tiempo.

Dicho esto, hay algunas cosas simples que puedes intentar para aliviar los síntomas de tu bebé, o al menos hacerlo un poco más cómodo.

Aquí hay algunas cosas para probar:

• Gotitas nasales salinas seguidas de una pera de succión para limpiar las fosas nasales de tu bebé.
• Un humidificador de niebla fría mantendrá las fosas nasales de tu bebé húmedas, permitirá que el moco se mantenga fluido y hará que respirar sea más fácil.
• Si tu bebé tose o está muy congestionado, llévalo al baño durante unos 15 minutos y abre el agua caliente hasta que la habitación se llene de vapor; esto puede ser útil.
• Un baño tibio también puede funcionar. Siempre permanece con tu bebé cuando esté cerca del agua.
• La miel no es segura para bebés menores de un año, pero una cucharada de miel para bebés mayores de un año puede ayudar con la tos.
• Paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar con cualquier fiebre o síntomas de dolor de garganta; siempre consulta a tu médico para la dosis. El ibuprofeno no se recomienda para bebés menores de seis meses, y a los bebés nunca se les debe dar aspirina.
• Mantén a tu bebé bien hidratado y dale muchas oportunidades para descansar.

Cuándo ver a un médico

De nuevo, si tu bebé tiene menos de tres meses y muestra signos de resfriado, debes llamar a tu médico de inmediato; lo más probable es que te aconsejen llevar a tu bebé para ser evaluado.

Cualquier bebé mayor debe ser llevado a un médico si muestra signos de dificultad respiratoria (sibilancias o retracciones en el pecho). Los resfriados generalmente solo producen fiebres bajas por debajo de 38,9 °C, así que si tu bebé tiene una fiebre más alta con un resfriado, vale la pena una llamada o visita al médico. Los bebés que se deshidratan o se vuelven muy letárgicos con un resfriado deben ser vistos lo antes posible.

Qué hará tu médico

Una vez que lleves a tu bebé, tu médico:

• Tomará los signos vitales de tu bebé, escuchará su respiración, examinará sus oídos y garganta, y te hará preguntas sobre los síntomas de tu bebé y el curso de la enfermedad.
• Si tu médico sospecha que tu bebé tiene un virus más grave que solo un resfriado común, pueden tomar un cultivo de nariz o garganta para identificar el virus o infección que está enfermando a tu bebé.
• Aunque es raro, si tu bebé está gravemente enfermo, por ejemplo, si está severamente deshidratado o tiene problemas respiratorios, tu médico puede recomendar hospitalización.
• Dependiendo del diagnóstico, tu médico puede recomendar medicamentos, como antibióticos para infecciones bacterianas o tratamientos respiratorios (broncodilatadores y esteroides) para sibilancias.
• Tu médico también puede sugerir otro medicamento de venta libre para reducir la fiebre. Siempre consulta con tu médico sobre qué medicamentos son apropiados para tu bebé, así como la dosificación adecuada.

Si tu bebé sigue tosiendo

Es común que los bebés tengan una tos persistente por un tiempo, incluso después de que sus síntomas de resfriado hayan disminuido. Las toses pueden durar una semana y a veces más. Mientras la tos no moleste a tu bebé ni cause dificultades respiratorias, no necesitas preocuparte.

Sin embargo, si ha pasado más de una semana y la tos no cede, debes llamar a tu médico para una evaluación.

Debes llamar a tu médico de inmediato si:

• Si tu bebé tiene dificultad para respirar junto con su tos —su pecho se retrae o se pone azul—, debes llevar a tu bebé a la sala de emergencias.
• La tos ha empeorado y ha vuelto la fiebre.
• La tos de tu bebé viene acompañada de sibilancias.

Cómo prevenir futuros resfriados

Hasta cierto punto, tienes que hacer las paces con el hecho de que los bebés contraen bastantes resfriados en su primer año o dos. A medida que su sistema inmunológico se fortalece, verás menos resfriados, pero incluso los niños pequeños contraen más resfriados de los que la mayoría de nosotros querríamos. Aún así, hay precauciones que puedes tomar para minimizar los resfriados.

Como los resfriados pueden ser graves para bebés menores de tres meses, debes tomar precauciones adicionales con ellos. Tu médico puede pedirte que evites áreas concurridas durante los primeros tres meses, y puedes pedirle a cualquiera que visite a tu bebé que se lave las manos antes de sostenerlo. Cualquiera que muestre signos de enfermedad no debe visitar a tu bebé (¡tienes permiso para decírselo!).

Precauciones generales que puedes tomar para minimizar las posibilidades de que tu bebé contraiga un resfriado incluyen:

• Que cualquiera que interactúe con tu bebé se lave las manos
• Todos los cuidadores deben estornudar y toser en el codo, no en las manos
• Lava las manos de tu bebé con frecuencia, especialmente si ha estado con otros niños o en lugares públicos donde se congregan grandes números de personas
• Mantén al día las vacunas recomendadas de tu bebé

Una palabra de Verywell

Puede ser tan estresante lidiar con un bebé que ha contraído un resfriado. Incluso un pequeño resfriado puede ser un gran problema para un bebé. Descansa tranquilo sabiendo que es muy normal que los bebés contraigan resfriados; desafortunadamente, puedes esperar que contraigan bastantes en su primer año o dos. La mayoría de los bebés estarán bien y superarán su resfriado en cuestión de días (aunque esa molesta tos puede durar un tiempo).

Por favor, recuerda que tu médico está ahí para ti si tienes alguna pregunta y no deberías dudar en llamar si tu bebé es muy pequeño o muestra signos preocupantes. Recuerda confiar en tus instintos. La mayoría de nosotros sabemos cuándo algo está realmente mal con nuestros bebés, y siempre es mejor comunicar cualquier preocupación que puedas tener.