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Papaya para bebés: seguridad, beneficios, efectos secundarios y recetas

Cuando tu pequeño empieza a comer alimentos sólidos, también te puedes preguntar si la papaya para bebés es una opción saludable. La papaya madura (Carica) es una fruta frecuentemente usada como alimento infantil y tiene varias características nutricionales y terapéuticas importantes. Pero, ¿se aplican también a los lactantes las numerosas ventajas de esta deliciosa fruta?

Continúa leyendo este artículo para información sobre la seguridad de la papaya para recién nacidos, sus beneficios y precauciones a tomar.

¿Es segura la papaya para los bebés?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. considera la fruta de papaya como "generalmente reconocida como segura (GRAS)" para lactantes. Por tanto, dependiendo de la edad de tu bebé, puedes servir papaya al bebé.

¿Cuándo se puede introducir la papaya a los bebés?

Una vez que tu bebé comienza a consumir sólidos con comodidad, puedes introducir papaya en la dieta de tu bebé. Algunos pediatras, en general, recomiendan introducir papaya a un bebé alrededor de los siete u ocho meses. Sin embargo, podrías introducir la fruta antes, siempre que tu bebé haya comenzado con sólidos como manzana, plátano, patata, etc. Algunas recetas que podrías considerar al introducir papaya a los bebés son puré de papaya, pudín de papaya, tortitas de papaya y batido de papaya.

Ten en cuenta, la papaya es generalmente hipoalergénica. Sin embargo, se han documentado algunos casos de alergia a la papaya. Por tanto, consulta a un pediatra antes de introducir papaya a tu bebé.

Valor nutricional de la papaya

La papaya se considera una de las frutas más ricas en nutrientes conocidos. Es una fuente rica de una forma potente de vitamina A, betacaroteno.

A continuación, la composición aproximada de 100 gramos de papaya cruda con la ingesta dietética recomendada de nutrientes para lactantes.

Fuentes: Departamento de Agricultura de EE. UU. y Organización Mundial de la Salud

Beneficios de la papaya para la salud de los bebés

La papaya tiene algunos beneficios prominentes para los bebés, como se menciona a continuación en detalle.

1. Podría apoyar la inmunidad: Se considera que la papaya tiene propiedades nutracéuticas. Se cree que estas propiedades mejoran la inmunidad y mejoran la calidad de vida en términos de buena salud. La fruta contiene cantidades considerables de vitaminas A, B, C y enzimas proteolíticas como papaína y quimopapaína. Se cree que estos constituyentes proporcionan propiedades antivirales, antifúngicas y antibacterianas a la fruta.

2. Ayuda a la digestión: En la medicina tradicional, la papaya se ha usado como remedio para tratar trastornos digestivos. La papaya contiene compuestos biológicamente activos como papaína, que se cree que ayuda a la digestión. Además, la papaya tiene cantidades considerables de agua y fibra que podrían ayudar potencialmente a mantener la armonía digestiva manteniendo el estreñimiento a raya.

3. Apoya la curación: Se cree que la papaya es útil para curar heridas y llagas. Tiene buenas cantidades de vitamina C y enzima proteolítica, papaína, que ambas ayudan en la curación de heridas. Un estudio reciente mostró que la aplicación tópica de extracto de papaya podría posiblemente ayudar en la curación rápida de heridas.

4. Funciona contra gusanos intestinales: La papaya se considera una de las plantas antihelmínticas frutales más antiguas. Sin embargo, su efectividad era mayormente anecdótica hasta hace unos años. Pero ahora, mucha investigación clínica in vitro muestra que ciertos compuestos bioactivos en la papaya podrían posiblemente ayudar a combatir gusanos gastrointestinales.

5. Apoya funciones corporales: La papaya es uno de los alimentos con cantidades considerables de folato dietético. El folato es crucial para los bebés, ya que apoya muchas funciones bioquímicas necesarias para el crecimiento, desarrollo y sustento. Las funciones más cruciales que realiza el folato son: metabolismo, desarrollo cerebral y síntesis de ADN-ARN.

6. Apoya la visión: La papaya es una de las fuentes ricas de vitamina A, que es un nutriente vital para el crecimiento y desarrollo. En particular, la vitamina A ayuda en el desarrollo de la visión que es crucial durante los primeros años de vida. Un estudio ha mostrado la efectividad de derivados de vitamina A en el tratamiento de enfermedades degenerativas de la retina.

7. Mejora la salud general: La papaya tiene varios nutrientes vitales con cantidades considerables de antioxidantes y compuestos biológicamente activos como papaína. También tiene una composición lipídica que reduce marcadores inflamatorios. Estos valiosos componentes de la papaya la convierten en una fruta que debe incluirse en la dieta, especialmente para bebés.

La papaya también tiene cantidades considerables de otros micronutrientes como potasio y fósforo, que también son importantes para los bebés.

Nota: Todos los nutrientes disponibles en la papaya pueden apoyar el crecimiento y desarrollo de tu bebé. Sin embargo, la papaya no puede ser un alimento independiente para tu bebé, especialmente después de los seis meses de edad. Introduce una variedad de frutas, verduras y otros grupos de alimentos en la dieta de tu bebé para asegurar una nutrición óptima.

También debes practicar precaución al introducir papaya en la dieta de tu bebé. Esto es importante ya que, como cualquier otro alimento, la papaya podría tener sus efectos secundarios.

Efectos secundarios de la papaya para bebés

A continuación, los probables efectos secundarios de la papaya para bebés.

1. Alergia: Se ha documentado hipersensibilidad mediada por IgE vía inhalación de polen y consumo de fruta en el caso de la papaya. Si tu bebé es alérgico al látex, es probable que ocurra alergia a la papaya. Si tu bebé tiene antecedentes de alergias o alguien en la familia tiene antecedentes de alergia, la consulta pediátrica es sabia antes de dar papaya a tu bebé.

2. Dolor de estómago o calambres: Se sabe que la papaya verde tiene altas cantidades de látex. El látex puede potencialmente alterar el estómago provocando calambres y dolores. Se sabe que la cantidad de látex se reduce a medida que la fruta madura. Por tanto, es importante servir solo papaya madura a los bebés.

Precauciones al servir papaya a los bebés

Dependiendo de los signos de preparación, puedes empezar a dar papaya al bebé con las siguientes precauciones en mente.

1. Nunca introduzcas dos nuevos alimentos juntos, ya que esto crea confusión para determinar cuál no es adecuado para tu bebé. Sigue siempre una regla de "espera y observa" de tres a cinco días.

2. Al preparar cualquier artículo con papaya, mantén la higiene ya que los bebés menores de dos años son más vulnerables a infecciones. Por tanto, lava y pela la fruta adecuadamente y quita semillas o partes blancas cuidadosamente.

3. Selecciona solo papaya madura para asegurar fácil digestibilidad.

4. Comienza con la forma de puré de papaya. Asegúrate de que no hay grumos en el puré para evitar atragantamiento.

5. Inicialmente, da solo pequeñas cantidades como una o dos cucharaditas.

6. A medida que el bebé crece, puedes dar papaya como comida para comer con las manos, y luego puedes mezclarla con otros alimentos como papilla para amplificar el valor nutritivo de la dieta en su conjunto.

Después de conocer lo básico sobre la papaya, es hora de revisar algunas recetas que podrías querer probar para tu bebé.

Recetas rápidas de papaya

Al planear dar papaya a tu bebé, consulta el grupo de edad de tu bebé y elige la mejor forma de alimentar. A continuación, algunas recetas específicas por edad que puedes probar.

Para bebés de 4-6 meses

Los bebés entre cuatro y seis meses tienen un sistema digestivo muy vulnerable. Por tanto, es sabio introducirles la papaya en forma de puré. A continuación, una receta de puré de papaya que podrías querer probar.

Puré de papaya

Necesitarás:

• 1 taza de papaya pelada y picada
• Agua

Cómo hacerlo:

1. Mezcla la pulpa de papaya pelada y picada en una batidora. Asegúrate de que no hay semillas.

2. Si hay grumos, añade ¼ taza de agua y bate la mezcla de nuevo.

3. Al ver una pasta suave, transfiérela a un bol.

4. Sirve puré fresco a tu bebé y guarda el sobrante en un recipiente de acero. No uses puré si tiene más de dos días. También puedes añadir leche materna o de fórmula en el puré.

Para bebés de 6-8 meses

Según la OMS, puedes dar media taza de comida blanda dos o tres veces al día a bebés de seis a ocho meses. Tu bebé puede comer cualquier cosa excepto miel y claras de huevo hasta el año de edad. Así que ahora es el momento adecuado para mezclar papaya con otros alimentos y hacer una receta más completa.

Yogur de papaya y arándano azul

Necesitarás:

• 1 taza de papaya pelada y picada
• ½ taza de arándano azul
• 1 taza de yogur de leche entera

Cómo hacerlo:

1. Toma una batidora y pon papaya pelada y picada con arándano azul bien limpio, despellejado y deshuesado.

2. Bate bien la mezcla. Asegúrate de que no se formen grumos.

3. Ahora añade yogur a la mezcla y bate de nuevo hasta obtener una pasta suave.

4. Sirve este delicioso tentempié a tu bebé como merienda temprana.

Para bebés de 9-12 meses

Al alcanzar este grupo de edad, puedes empezar a dar comida blanda en trozos pequeños en lugar de machacar o batir. Es probable que a esta edad, tu bebé incluso empiece a comer con los dedos.

Tortitas de papaya

Necesitarás:

• 1½ tazas de harina multigrano
• 2 cdta de polvo de hornear
• 2 cdas de azúcar moreno
• 1 cdta de sal kosher
• 1½ tazas de leche entera
• 2 huevos grandes
• 1 cdta de extracto
• 2 papayas medianas (peladas, sin semillas y en dados)
• Jarabe de arce puro (opcional)
• ½ taza de almendras picadas (opcional)

Cómo hacerlo:

1. En un bol, añade harina multigrano, azúcar, sal, huevos y polvo de hornear. Bate bien la mezcla y resérvala.

2. Ahora, toma una batidora y añade almendras picadas y papaya en dados. Bátelas juntas hasta obtener una pasta suave.

3. Añade la mezcla batida de papaya y almendras a la mezcla preparada anteriormente. Bate toda la mezcla de nuevo y resérvala.

4. Toma una sartén plana y mantenla a fuego medio, vierte la masa de tortitas. Cocina un minuto y dale la vuelta. Cocina el otro lado un minuto también. Verás los bordes dorándose, y esa es la indicación de que las tortitas están cocidas.

5. Sirve tortitas calientes con jarabe de arce.

Consejo: Como has añadido papaya a la mezcla, es posible que las tortitas se peguen a la sartén. En ese caso, rocía unas gotas de aceite en la sartén antes de extender la masa.

Las recetas que involucran papaya son incontables; sin embargo, elige una receta que satisfaga las necesidades nutricionales de tu bebé.

Preguntas frecuentes

1. ¿Es seguro el jugo de hoja de papaya para bebés?

Algunos estudios de investigación han indicado el uso de extracto de hoja de papaya en bebés pero solo para preocupaciones médicas como fiebre dengue y trombocitopenia. Su seguridad y eficacia como terapia herbal para manejar dengue y trombocitopenia están documentadas.

Sin embargo, consumir jugo de hoja de papaya de otra forma no es común, especialmente en bebés. Por tanto, consulta a tu pediatra si planeas dar jugo de hoja de papaya a tu bebé.

2. ¿Pueden los bebés tomar papaya durante la fiebre?

Los bebés pueden tomar papaya durante la fiebre. Es una fruta nutritiva que es fácil de digerir y puede proporcionar a tu bebé nutrientes esenciales necesarios para apoyar la inmunidad.

La papaya para bebés puede introducirse cuando el bebé comienza a comer alimentos sólidos como purés de verduras o frutas. La vitamina A y carotenoides son abundantes en papaya, y ayuda a reforzar la inmunidad y digestión en bebés. También se sabe que reduce gusanos intestinales en bebés. Puedes introducir papaya en pequeñas cantidades y buscar alergias o calambres estomacales. Si hay algún problema, evita dar papaya al bebé. Puré de papaya, yogur de arándano azul y tortitas de papaya son algunas recetas de papaya aptas para bebés.