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¿Cuándo pueden los bebés comer yogur?

Cuándo introducir los productos lácteos en la dieta del bebé puede resultar confuso, ya que el yogur (y el queso) son adecuados antes del año de edad, pero la leche no. Las recomendaciones varían sobre la edad ideal para que el bebé pueda comer yogur. Lo mejor es consultar al pediatra, quien puede tener una línea de tiempo sugerida para la introducción de alimentos, ya sea para sus pacientes en general o para tu bebé en particular.

Antes de incluir lácteos en la dieta de tu bebé, hay algunos aspectos a considerar:

• Digestión: El yogur y el queso pasan por un proceso de fermentación que descompone las proteínas de la leche. Esto hace que la proteína del yogur y el queso sea más fácil de digerir para los bebés, sin dejar de ser una buena fuente de calcio y vitamina D.
• Nutrición: La leche de vaca no proporciona el mismo nivel nutricional que la leche materna o la fórmula infantil. Los médicos no suelen recomendar reemplazar la leche materna o la fórmula con leche de vaca (u otras leches como la de cabra, soja, arroz o almendra) hasta después del primer año. Hacerlo antes podría poner a los bebés en riesgo de desarrollar anemia ferropénica.
• Complemento: El yogur debe considerarse un complemento a la nutrición que el bebé recibe de la leche materna o la fórmula. Los bebés deben seguir tomando suficiente leche materna o fórmula para cubrir sus necesidades nutricionales mientras se introducen alimentos sólidos, incluidos los lácteos.

Cuándo dar yogur a tu bebé

Muchos médicos sugieren introducir el yogur entre los 9 y 10 meses de edad. Sin embargo, estudios indican que el momento de añadir ciertos sólidos a la dieta del bebé no es tan importante como se creía. A la luz de esto, algunos pediatras podrían recomendar yogures seleccionados desde los 6 meses.

Si tu bebé tolera bien los alimentos sólidos, puedes introducir el yogur igual que cualquier otro alimento nuevo: uno a la vez, para observar cómo reacciona tu bebé.

Probióticos

El yogur contiene probióticos, que son bacterias beneficiosas (o los nutrientes que promueven su crecimiento). A veces los padres creen que dar probióticos a sus bebés podría ofrecer beneficios específicos para la salud, como un sistema inmunitario mejorado, pero la investigación no ha respaldado estas afirmaciones. No obstante, hay datos preliminares que sugieren que probióticos específicos (como el reuteri) podrían reducir el llanto en bebés con cólicos.

La leche materna y algunas fórmulas infantiles ya contienen probióticos, por lo que muchos bebés ya reciben estas bacterias beneficiosas sin suplementación.

Elige el mejor yogur para bebés

A la edad que decidas empezar con el yogur, sé selectivo. Ofrece yogur de leche entera, porque tu bebé necesita la grasa nutritiva de los productos lácteos enteros para un desarrollo cerebral adecuado.

Aunque muchos yogures se comercializan para bebés y niños, muchos añaden azúcar extra. Como todo yogur contiene azúcares naturales, debes vigilar cuánto azúcar se añade y si contiene otros aditivos, como jarabe de fructosa o almidones.

Una buena opción es empezar con yogur natural de leche entera. Compra un envase grande de yogur natural para ahorrar dinero frente a los paquetes individuales más caros. También puedes ahorrar prescindiendo de la leche y yogures orgánicos.

Según la Academia Americana de Pediatría (AAP), "no hay evidencia de diferencias clínicamente relevantes entre la leche orgánica y la convencional".

Para dar sabor, mezcla un puré de fruta o verdura que sepas que tu bebé tolera. Podrías probar mezclar el yogur con:

• Compota de manzana
• Plátano
• Mezcla de judías verdes y pera
• Aguacate machacado
• Melocotón
• Calabaza
• Boniatos

Si te gusta preparar tu propia comida para bebé, también puedes hacer tus propios batidos. Los batidos congelados en un alimentador de malla son una excelente forma de aliviar las encías doloridas del bebé durante la dentición.

Yogures de larga conservación

Estos yogures no necesitan refrigeración, lo cual es práctico para llevar en la bolsa del pañal. Sin embargo, al haber sido pasteurizados, sus cultivos vivos han sido destruidos. Esto significa que muchos de los elementos que hacen del yogur una opción saludable ya no están presentes en los productos de larga conservación.