Elegir una fórmula para bebés

Para mantener los estándares de seguridad, las leyes de EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) rigen el contenido y la producción y distribución seguras de todas las fórmulas infantiles.

Cuando compre fórmula infantil, encontrará varios tipos básicos.

Fórmulas para bebés a base de leche de vaca

Las fórmulas a base de leche de vaca representan alrededor del 80% de la fórmula vendida. Aunque la leche de vaca es la base de tales fórmulas, la leche se ha cambiado radicalmente para que sea segura para los bebés. Se trata con calor y otros métodos para hacer que la proteína sea más digerible. Se agrega más azúcar de leche (lactosa) para que la concentración sea igual a la que se encuentra en la leche materna, y la grasa de mantequilla se elimina y se reemplaza con aceites vegetales y otras grasas que los bebés pueden digerir más fácilmente y son mejores para el crecimiento infantil.

Fórmula para bebés fortificada con hierro

Las fórmulas para bebés a base de leche de vaca tienen hierro adicional agregado. Estas fórmulas fortificadas con hierro han reducido drásticamente la tasa de anemia por deficiencia de hierro en la infancia en las últimas décadas.

Algunos bebés no tienen suficientes reservas naturales de hierro, un mineral necesario para el crecimiento y desarrollo humano normal. Por esa razón, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) actualmente recomienda que se use fórmula fortificada con hierro para todos los bebés que no son amamantados, o que solo son amamantados parcialmente, desde el nacimiento hasta el año de edad.

El hierro adicional está disponible en muchos alimentos (incluidos los alimentos para bebés), especialmente en las carnes, las yemas de huevo y los cereales fortificados con hierro. No se deben usar fórmulas bajas en hierro. Algunas madres se preocupan de que el hierro cause estreñimiento, pero la cantidad de hierro en la fórmula infantil no contribuye al estreñimiento. La mayoría de las fórmulas también contienen ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido araquidónico (ARA), ácidos grasos que se cree que son importantes para el desarrollo del cerebro y los ojos del bebé.

Probióticos

Algunas fórmulas también están fortificadas con probióticos, que son tipos de bacterias "amigables". Otros ahora están fortificados con prebióticos, en forma de oligosacáridos fabricados, en un intento de imitar los oligosacáridos naturales de la leche humana, que son sustancias que promueven un revestimiento intestinal saludable.

Fórmula para bebés extensamente hidrolizada

Otro tipo de fórmula es la fórmula ampliamente hidrolizada, que a menudo se denomina "predigerida", ya que el contenido de proteínas ya se ha descompuesto en proteínas más pequeñas que se pueden digerir más fácilmente. Pídale a su pediatra que le recomiende una marca de fórmula hipoalergénica si necesita una para alergias u otras afecciones. Sin embargo, estas fórmulas extensamente hidrolizadas tienden a ser más costosas que las fórmulas normales.

Fórmulas de soja para bebés

Las fórmulas de soya contienen una proteína (soja) y un carbohidrato (ya sea glucosa o sacarosa) diferentes de las fórmulas a base de leche. A veces se recomiendan para bebés que no pueden digerir la lactosa, el carbohidrato principal en la fórmula de leche de vaca, aunque también hay disponible fórmula simple a base de leche de vaca sin lactosa.

Intolerancia a la lactosa

Muchos bebés tienen períodos breves en los que no pueden digerir la lactosa, particularmente después de episodios de diarrea, que pueden dañar las enzimas digestivas en el revestimiento de los intestinos. Pero esto suele ser solo un problema temporal y no requiere un cambio en la dieta de su bebé. Es extremadamente raro que los bebés tengan un problema significativo para digerir y absorber la lactosa (aunque tiende a ocurrir en niños mayores y adultos). Si bien las fórmulas sin lactosa son buenas fuentes de nutrición, consulte con su pediatra antes de comenzar a darle a su bebé una fórmula sin lactosa, ya que cualquier problema que pueda tener probablemente se deba a otra cosa.

Alergia a la leche

Con una verdadera alergia a la leche que causa cólicos, retraso en el crecimiento e incluso diarrea con sangre, la alergia es a la proteína en la fórmula de leche de vaca. En este caso, las fórmulas de soja pueden parecer una buena alternativa. Sin embargo, hasta la mitad de los bebés que tienen alergia a la leche también son sensibles a la proteína de soya y, por lo tanto, deben recibir fórmula especializada (como a base de aminoácidos o elemental) o leche materna.

Preocupaciones vegetarianas y veganas

Algunos padres vegetarianos y veganos estrictos eligen usar fórmula de soya porque no contiene productos animales. Recuerda que la lactancia materna es la mejor opción para las familias vegetarianas. Y aunque algunos padres creen que una fórmula de soya podría prevenir o aliviar los síntomas de cólicos o irritabilidad, no hay evidencia que lo respalde.

Galactosemia

La AAP cree que hay pocas circunstancias en las que se debe elegir la fórmula de soya en lugar de la fórmula a base de leche de vaca. Sin embargo, una de estas situaciones es en bebés con un raro trastorno llamado galactosemia; los niños con esta afección tienen intolerancia a la galactosa, uno de los dos azúcares de la lactosa. Estos bebés no pueden tolerar la leche materna y deben ser alimentados con una fórmula sin lactosa. Todos los estados incluyen una prueba de galactosemia en el examen de rutina del recién nacido después del nacimiento.

Fórmulas especializadas para bebés

Existen fórmulas especializadas para lactantes con trastornos o enfermedades específicas, incluso para bebés prematuros. Si su pediatra recomienda una fórmula especializada para su bebé, siga sus indicaciones sobre los requisitos de alimentación (cantidades, horarios, preparaciones especiales), ya que pueden ser bastante diferentes de las fórmulas regulares.

Más información

  • Alimentación con fórmula (HealthyChildren.org)


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