Alimentación con fórmula infantil
Datos clave
- La fórmula es una alternativa segura a la leche materna
- Puede darse al bebé durante sus primeros 12 meses
- No todas las madres pueden amamantar, otras eligen no hacerlo
- Los bebés que toman fórmula crecen y prosperan si se prepara correctamente y beben lo suficiente
En esta página
- ¿Qué es la fórmula?
- ¿En qué se diferencia de la leche materna?
- ¿Por qué dar fórmula a mi bebé?
- ¿Qué tipos de fórmula existen?
- ¿Pueden los bebés ser alérgicos a la fórmula?
- Cómo saber si su bebé tiene hambre
- Guía paso a paso para preparar fórmula
- Preparación e higiene
- Dónde obtener más información
¿Qué es la fórmula?
La fórmula es un sustituto de la leche materna hecho de un polvo de leche especial deshidratado. La mayoría está hecha de leche de vaca, vitaminas y minerales. Se mezcla con agua hervida y enfriada y se da al bebé en biberón o vaso.
Los nutrientes de la fórmula apoyan el crecimiento del bebé durante sus primeros 6 meses. A partir de los 6 meses pueden empezar a comer sólidos, pero no deben tomar leche de vaca normal hasta al menos los 12 meses.
La principal fuente de proteína en la fórmula proviene de la leche de vaca. También incluye grasa de aceites vegetales para apoyar el crecimiento.
Algunas fórmulas usan otras fuentes, como soja o arroz. Estas fórmulas especiales se han modificado para ser más digeribles o aptas para bebés que no toleran la proteína o la lactosa de la leche de vaca. Las fórmulas especiales solo deben usarse bajo supervisión de un profesional de salud.
¿En qué se diferencia la fórmula de la leche materna?
La fórmula es un alimento nutricionalmente completo para bebés. Muchos productos contienen ingredientes extra para parecerse más a la leche materna.
Una diferencia principal es que la leche materna contiene anticuerpos, que protegen al bebé contra diversas enfermedades. La nutrición de la leche materna se adapta a lo largo de la vida del bebé, a diferencia de la fórmula, cuyo contenido nutricional permanece igual.
La leche materna también tiene menos proteína que la fórmula. Elegir una fórmula con menos proteína reduce el riesgo de que su bebé tenga sobrepeso u obesidad al crecer.
¿Por qué podría dar fórmula a mi bebé?
Hay muchas razones por las que la fórmula puede ser la mejor opción. No todas las mujeres pueden amamantar: algunas no producen suficiente leche, otras tienen una condición de salud o toman medicación que se lo impide.
Los problemas de lactancia pueden ser difíciles y hacer que sea irrealista continuar para algunas mujeres.
Otras mujeres eligen no amamantar, o no siempre están con su bebé, como al volver al trabajo.
Muchos padres no tienen la opción de amamantar, como padres en parejas del mismo sexo, padres adoptivos o de acogida, y cuidadores de parentesco.
Algunas mujeres no amamantan si han sufrido abuso sexual que involucraba sus senos, ya que esto puede desencadenar trauma. Entendiblemente, las madres pueden no compartir esto como razón para dar fórmula.
¿Qué tipos de fórmula para bebé existen?
Toda fórmula vendida en Australia debe cumplir estrictos estándares nutricionales e higiénicos. La mayoría están hechas de leche de vaca deshidratada con vitaminas, minerales y aceites vegetales añadidos. La leche de vaca directa no es adecuada para la digestión del bebé, a menos que se haya modificado para facilitar la digestión y absorción de nutrientes.
Hay 3 tipos principales:
- Fórmulas a base de leche: de leche de vaca, con aceites vegetales, hierro, vitaminas y minerales añadidos.
- Fórmulas a base de soja: de soja con aceites vegetales y nutrientes añadidos.
- Fórmulas especiales: de leche de vaca «predigerida» con proteína eliminada o reducida. También hay fórmulas hipoalergénicas. La mayoría están diseñadas para bebés con intolerancia o alergia a la leche de vaca. También pueden ser la mejor opción para alergia a proteínas alimentarias u otros problemas digestivos, de malabsorción o intestinales. Las fórmulas especiales también pueden usarse por razones culturales o religiosas específicas.
Otros tipos incluyen:
- Fórmulas de inicio (etapa 1): para bebés hasta 6 meses. Después se recomiendan fórmulas de continuación (etapa 2) por su mayor contenido de hierro, aunque no hay beneficio significativo en cambiar.
- Fórmulas anti-regurgitación (AR): con espesante añadido para mantener la leche en el estómago y reducir el reflujo.
- Algunas fórmulas tienen compuestos añadidos: los fabricantes afirman que las hacen más parecidas a la leche materna. Pero esto no significa que el cuerpo del bebé las digiera o absorba igual que si fuera amamantado. Prebióticos, probióticos, antioxidantes y ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga (LCP) son ejemplos comunes.
Consejos para elegir una fórmula
- Bebés sanos, nacidos a término y que no son amamantados, deben recibir siempre fórmula a base de leche de vaca antes de probar otro tipo.
- El precio no indica calidad. Palabras como «Superior» u «Oro» son marketing para persuadir a los padres.
- Compare el precio frente a la proporción de cacitos por agua. Esto le dará una idea de cuánto durará una lata.
- Lea la etiqueta y asegúrese de elegir la fórmula adecuada para la edad de su bebé.
- Busque una fórmula con menor concentración de proteína. El exceso de proteína aumenta el riesgo de sobrepeso u obesidad futura.
- Dale a su bebé unos días para acostumbrarse a una nueva fórmula. Evite cambiar múltiples veces de marca y tipo.
¿Pueden los bebés ser alérgicos a la fórmula?
Algunos bebés son especialmente sensibles o alérgicos a la fórmula a base de leche de vaca. Generalmente, la proteína de la leche de vaca causa la reacción. La fórmula hidrolizada suele recomendarse como alternativa. Contiene proteína de leche de vaca descompuesta en partículas más pequeñas.
Existen fórmulas especializadas para alergia a leche de vaca o soja. Estas alternativas pueden ser costosas. Hable con su médico o pediatra sobre obtener receta para fórmula especial, ya que esto reduce significativamente su costo.
Cómo saber si su bebé tiene hambre
Puede ser difícil saber con certeza cuándo un bebé tiene hambre o si otra cosa le molesta. A veces no lo sabrá hasta que le ofrezca el biberón.
La mayoría de los bebés lloran cuando tienen hambre. Poner la tetina en su boca los calma y empiezan a succionar.
Intente sostener al bebé en sus brazos como si fuera a amamantar. Manténgalo cerca, mire a sus ojos y esté atento a sus señales.
Succiona y traga de forma coordinada. Puede parecer que se concentra en comer, sus manitas están cerradas y todo su cuerpo parece enfocado en succionar. A medida que se llena, sus manos se relajan y su cuerpo se distiende.
Los bebés amamantados regulan su propia ingesta. Succionan cuando tienen hambre y dejan de hacerlo cuando están llenos. En comparación, los bebés con fórmula no controlan tanto cuánta leche beben — esto lo maneja quien ofrece el biberón.
Cuando su bebé ha tenido suficiente, suele apartarse de la tetina para avisar que está lleno.
A veces notará que su succión se ralentiza y hace pausas más largas entre succiones.
Otras formas en que su bebé puede mostrar que ha comido suficiente: la leche empieza a acumularse en su boca o puede vomitar o «derramar» un poco.
Algunos bebés pueden estar inquietos tras una toma o quedarse dormidos.
Guía paso a paso para preparar fórmula
- Lea la información del envase para saber cuánta agua y cuántos cacitos necesita.
- Lávese y séquese bien las manos.
- Asegúrese de tener una superficie y área limpias para preparar la fórmula.
- Hierva agua fresca del grifo en hervidor o estufa. Deje enfriar a temperatura ambiente o hasta que esté tibia. Agua embotellada fresca, natural y sin abrir (no mineral natural, con gas o soda) puede usarse para preparar fórmula.
- Vierta el agua en biberones ya esterilizados. Use la cantidad correcta para las necesidades de su bebé.
- Puede guardar los biberones con agua sellados en la nevera hasta 24 horas. Justo antes de la toma, añada el número correcto de cacitos.
- Use solo el cacito que viene con el envase y siga las instrucciones del fabricante.
- Llene el cacito suelto y al ras. No lo llene de más ni de menos. Llene cada cacito desde el centro de la lata y nívele con el borde de la tapa o un cuchillo limpio y esterilizado.
- Golpee suavemente el biberón en la encimera para que el polvo se asiente en el agua.
- Cierre el biberón con tetina y rosca. Agite bien hasta que la fórmula se disuelva completamente.
- Pruebe la temperatura en su muñeca antes de dársela al bebé.
Preparación e higiene
Prepare cada biberón cuando el bebé vaya a comer. Si necesita guardarlo, colóquelo en la parte posterior de la nevera, donde la temperatura es más fría.
Use solo biberones y equipo que hayan sido lavados y esterilizados.
Deseche cualquier fórmula que se haya calentado pero no se termine en una hora. No guarde biberones parcialmente vacíos. La fórmula y los biberones se contaminan una vez que el bebé ha tomado de ellos.
Prepare siempre la fórmula según las instrucciones de la lata. Si está muy diluida, puede causar bajo crecimiento y el bebé tendrá hambre. Si está muy concentrada, puede causar estreñimiento y sobrepeso.
Si sale, lleve el agua hervida enfriada y el polvo de fórmula por separado. Mézclelos justo antes de dar la toma. De lo contrario, mantenga la fórmula preparada fría en una nevera portátil, bolso para biberones o bolsa térmica.
Nunca caliente la fórmula en microondas. Esto puede calentar la leche de forma desigual y causar quemaduras. En su lugar, caliente cada biberón en una jarra con agua caliente. Los calientabiberones son seguros si tienen control de termostato y el biberón no se deja más de 10 minutos.
Dónde obtener más información sobre alimentación con fórmula
Cada bebé tiene necesidades de alimentación únicas, así que si no está seguro de cuánta fórmula ofrecer, consulte a su enfermera de salud infantil. Le guiará sobre la cantidad correcta para la edad y peso de su bebé.
Llame a Pregnancy, Birth and Baby al 1800 882 436 para hablar con una enfermera de salud maternoinfantil.
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