• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Έρως και Ρομαντικά

Όλοι έχουμε ζήσει τον έρωτα. Έχουμε αγαπήσει (και αγαπηθεί από) γονείς, αδερφούς, αδερφές, φίλους, ακόμα και κατοικίδια. Αλλά ο ερωτικός έρωτας είναι διαφορετικός. Είναι έντονο, νέο συναισθημα διαφορετικό από οποιονδήποτε άλλο τρόπο αγάπης.

Γιατί πεφτούμε στο έρωτα;

Το να αγαπάς και να αγαπηθείς προσθέτει πλούτο στη ζωή μας. Όταν οι άνθρωποι νιώθουν κοντά στους άλλους είναι πιο ευτυχισμένοι και ακόμα και πιο υγιείς. Ο έρωτας μας βοηθάει να νιώσουμε σημαντικοί, κατανοημένοι και ασφαλείς.

Αλλά κάθε είδος έρωτα έχει τη δική του χαρακτηριστική αίσθηση. Ο έρωτας που νιώθουμε για έναν γονέα είναι διαφορετικός από την αγάπη μας για έναν μικρότερο αδερφό ή καλύτερο φίλο. Και ο έρωτας που νιώθουμε σε ερωτικές σχέσεις είναι ο μόνος του, μοναδικός τύπος έρωτας.

Η ικανότητά μας να νιώθουμε ερωτικό έρωτα αναπτύσσεται κατά την εφηβεία. Οι έφηβοι σε όλο τον κόσμο παρατηρούν παθιασμένα συναισθήματα ελξής. Ακόμα και σε πολιτισμούς όπου δεν επιτρέπεται στους ανθρώπους να ενεργήσουν ή να εκφράσουν αυτά τα συναισθήματα, αυτά εξακολουθούν να υπάρχουν. Είναι φυσιολογικό μέρος της הגדילה να αναπτύσσονται ερωτικά συναισθήματα και σεξουαλικές ελξεις προς άλλους. Αυτά τα νέα συναισθήματα μπορεί να είναι συναρπαστικά — ή ακόμα και συγχυμένα στην αρχή.

Τα μαγικά συστατικά των ερωτικών σχέσεων

Ο έρωτας είναι τόσο ισχυρό ανθρώπινο συναισθημα ότι οι ειδικοί το μελετάνε συνεχώς. Έχουν ανακαλύψει ότι ο έρωτας έχει τρία βασικά χαρακτηριστικά:

1. Έλξη είναι το μέρος «χημείας» του έρωτα. Είναι όλα για το φυσικό — ακόμη και σεξουαλικό — ενδιαφέρον που δύο άνθρωποι έχουν ο ένας για τον άλλο. Η έλξη είναι υπεύθυνη για την επιθυμία που νιώθουμε να φιλήσουμε και να αγκαλιάσουμε το αντικείμενο της ελξης μας. Η έλξη είναι επίσης αυτό που kryβεται πίσω από την ερυθριασμένη, νευρική-αλλά-συναρπαστική μέθοδο που νιώθουμε όταν αυτό το άτομο είναι κοντά.
2. Συντελικότητα είναι ο δεσμός που αναπτύσσεται όταν μοιραζόμαστε σκέψεις και συναισθήματα που δεν μοιραζόμαστε με κανέναν άλλο. Όταν έχετε αυτή την αίσθηση συντελικότητας με τον φίλο ή τη φίλη σας, νιώθετε υποστηριζόμενοι, φροντισμένοι, κατανοημένοι και αποδεκτό για αυτό που είστε. Η εμπιστοσύνη είναι μεγάλο μέρος αυτού.
3. Δέσμευση είναι η υπόσχεση ή η απόφαση να μείνετε δίπλα στον άλλο άτομο μέσω των ψηλών και χαμηλών της σχέσης.

Αυτά τα τρία χαρακτηριστικά του έρωτα μπορούν να συνδυαστούν με διαφορετικούς τρόπους για να δημιουργήσουν διαφορετικούς τύπους σχέσεων. Για παράδειγμα, η συντελικότητα χωρίς έλξη είναι ο τύπος έρωτα που νιώθουμε για τους καλύτερους φίλους. Μοιράζομαστε μυστικά και προσωπικά πράγματα μαζί τους, τους υποστηρίζουμε, και αυτοί στέκονται δίπλα μας. Αλλά δεν ενδιαφερόμαστε ερωτικά για αυτούς.

Έλξη χωρίς συντελικότητα μοιάζει περισσότερο με ένα crush ή ερωτευμένοτητα. Είστε ελκυστικοί σε κάποιον φυσικά αλλά δεν ξέρετε το άτομο αρκετά καλά ακόμα για να νιώσετε τη συντελικότητα που προέρχεται από τη κοινή χρήση προσωπικών εμπειριών και συναισθημάτων.

Ο ερωτικός έρωτας είναι όταν η έλξη και η συντελικότητα συνδυάζονται. Πολλές σχέσεις μεγαλώνουν από μια αρχική έλξη (ένα crush ή «έρωτας από την πρώτη ματιά») και αναπτύσσονται σε συντελικότητα. Είναι επίσης δυνατόν μια φιλία να κινηθεί από τη συντελικότητα στην έλξη καθώς δύο άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι η σχέση τους είναι περισσότερα από «απλά μου αρέσει» και έχουν γίνει ενδιαφερόμενοι ο ένας για τον άλλο ερωτικά.

Για ανθρώπους που πεφτούν στο έρωτα για πρώτη φορά, μπορεί να είναι δύσκολο να ξεχωρίσουν τη διαφορά μεταξύ των έντονων, νέων συναισθημάτων φυσικής έλξης και της βαθιάς συντελικότητας που συνοδεύει το να είσαι ερωτευμένος.

Διαρκής έρωτας ή απλή φλερτ;

Το τρίτο συστατικό σε μια ερωτική σχέση, η δέσμευση, αφορά το να θέλεις και να αποφασίσεις να μείνετε μαζί ως ζευγάρι στο μέλλον — ανεξάρτητα από τυχόν αλλαγές και προκλήσεις που φέρνει η ζωή.

Μερικές φορές ζευγάρια που πεφτούν στο έρωτα στο λύκειο αναπτύσσουν δεσμευμένες σχέσεις που διαρκούν. Πολλές σχέσεις δεν διαρκούν, όμως. Αλλά δεν είναι επειδή οι έφηβοι δεν είναι ικανοί για βαθιά αγάπη.

Συνήθως έχουμε συντομότερες σχέσεις ως έφηβοι επειδή η εφηβεία είναι εποχή όπου αυτονόημα ζητάμε πολλές διαφορετικές εμπειρίες και δοκιμάζουμε διαφορετικά πράγματα. Είναι όλα μέρος της ανακάλυψης ποιοι είμαστε, τι αξιοποιούμε, και τι θέλουμε από τη ζωή.

Ένας άλλος λόγος που τείνουμε να έχουμε συντομότερες σχέσεις στην εφηβεία μας είναι επειδή τα πράγματα που θέλουμε να βγάλουμε από μια ερωτική σχέση αλλάζουν καθώς μεγαλώνουμε λίγο. Στην εφηβεία μας — ειδικά για τα αγόρια — οι σχέσεις είναι κυρίως για φυσική έλξη. Αλλά μέχρι να φτάσουν τα αγόρια στα 20 περίπου, βαθμολογούν τις εσωτερικές ιδιότητες ενός ατόμου ως πιο σημαντικές. Τα κορίτσια στην εφηβεία τονίζουν τη συντελικότητα ως πιο σημαντική — αν και δεν τους ενοχλεί αν ένας πιθανός ερωτικός ενδιαφέροντας είναι ωραίος επίσης!

Στην εφηβεία μας, οι σχέσεις είναι κυρίως για να περάσουμε καλά. Το dating μπορεί να φαίνεται σαν εξαιρετικός τρόπος να έχεις κάποιον να πάεις σε τόπους και να κάνεις πράγματα μαζί. Το dating μπορεί επίσης να είναι ένας τρόπος να ταιριάζεις. Αν οι φίλοι μας βγαίνουν όλοι με κάποιον, μπορεί να βάλουμε πίεση στον εαυτό μας να βρούμε φίλο ή φίλη επίσης.

Για μερικούς ανθρώπους το dating είναι ακόμη ένα θέμα status. Μπορεί σχεδόν να φαίνεται σαν άλλη έκδοση των clicks: Η πίεση να βγεις με το «σωστό» άτομο στην «σωστή» ομάδα μπορεί να κάνει το dating πολύ λιγότερο διασκεδαστικό από όσο πρέπει — και όχι τόσο πολύ για τον έρωτα!

Στις τελικές φάσεις της εφηβείας, όμως, οι σχέσεις είναι λιγότερο για να βγαινούμε να περάσουμε καλά και να ταιριάζουμε. Η συντελικότητα, η κοινή χρήση, και η εμπιστοσύνη γίνονται πιο σημαντικές για τόσο αγόρια όσο και κορίτσια. Μέχρι να φτάσουν στην εικοσαετία τους, τα περισσότερα κορίτσια και αγόρια εκτιμούν την υποστήριξη, τη συντελικότητα, και την επικοινωνία, καθώς και την πάθος. Αυτή είναι η εποχή που οι άνθρωποι αρχίζουν να σκέφτονται να βρουν κάποιον στον οποίο μπορούν να δεσμευτούν στο μακροπρόθεσμο — έναν έρωτα που θα διαρκέσει.

Τι κάνει μια καλή σχέση;

Όταν οι άνθρωποι ζουν για πρώτη φορά το να πεφτούν στο έρωτα, συχνά ξεκινάει ως έλξη. Τα σεξουαλικά συναισθήματα μπορούν επίσης να είναι μέρος αυτής της έλξης. Οι άνθρωποι σε αυτό το στάδιο μπορεί να ημερομηνιώνουν για ένα crush ή ένα νέο φίλο/φίλη. Μπορούν να σκιάλλουν το όνομα του ατόμου ή να σκέφτονται το特別 τους άτομο ενώ παίζει ένα συγκεκριμένο τραγούδι.

Βεβαίως νιώθει σαν έρωτας. Αλλά δεν είναι έρωτας ακόμα. Δεν έχει χρόνο να μεγαλώσει στην συναισθηματική συντελικότητα που χρειάζεται για τον έρωτα. Επειδή τα συναισθήματα έλξης και σεξουαλικού ενδιαφέροντος είναι νέα, και κατευθύνονται προς ένα άτομο που θέλουμε μια σχέση, δεν είναι έκπληξη να συγχέουμε την έλξη με τον έρωτα. Είναι όλα τόσο έντονα, συναρπαστικά, και δύσκολο να ταξινομηθούν.

Η τρελή ένταση της πάσης και της φάσης έλξης σβήνει λίγο μετά από ένα καιρό. Ως να βάλουμε όλη την ενέργειά μας στο να κερδίσουμε μια δρομολόγιο, αυτός ο τύπος πάσης είναι συναρπαστικός αλλά πολύ ακραίος να διαρκέσει για πάντα. Αν μια σχέση προορίζεται να διαρκέσει, εδώ είναι που η συντελικότητα μπαίνει στην εικόνα. Η πρώιμη έντονη πάσσα μπορεί να σβήσει, αλλά μια βαθιά ευγενής προσαρμογή λαμβάνει την θέση της.

Μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μεγαλώνουν κοντά είναι:

• Μαθαίνοντας να δίνετε και να λαμβάνετε. Μια υγιής σχέση αφορά και τους δύο ανθρώπους, όχι πόσο μπορεί ένας άνθρωπος να πάρει από (ή να δώσει στον) τον άλλο.
• Αποκαλύπτοντας συναισθήματα. Μια υποστηρικτική, φροντίδα σχέση επιτρέπει στους ανθρώπους να αποκαλύψουν λεπτομέρειες για τον εαυτό τους — τα αρέσει και δεν αρέσει, τα όνειρα και οι ανησυχίες, οι στιγμές περηφάνιας, οι απογοητεύσεις, οι φόβοι, και τα αδύνατα σημεία.
• Ακούγοντας και υποστηρίζοντας. Όταν δύο άνθρωποι νοιάζονται, προσφέρουν υποστήριξη όταν το άλλο άτομο νιώθει ευάλωτο ή φοβερό. Δεν βγάζουν κάτω ή προσβάλουν τον σύντροφό τους, ακόμα κι αν διαφωνούν.

Το δίνω, το λαμβάνω, το αποκαλύπτω, και το υποστηρίζω είναι μια διαδικασία μπροστά-πίσω: Ένας άνθρωπος μοιράζεται μια λεπτομέρεια, μετά ο άλλος άτομο μοιράζεται κάτι, μετά ο πρώτος άνθρωπος νιώθει ασφαλής αρκετά για να μοιραστεί λίγο περισσότερο. Με αυτόν τον τρόπο, η σχέση χτίζεται σταδιακά σε ένα μέρος ανοιχτότητας, εμπιστοσύνης, και υποστήριξης όπου κάθε σύντροφος ξέρει ότι ο άλλος θα είναι εκεί όταν οι καιροί είναι δύσκολοι. Και οι δύο νιώθουν αρεστός και αποδεκτός για αυτό που είναι.

Η πάσσα και η έλξη που νιώθησε το ζευγάρι νωρίτερα στη σχέση δεν χάνεται. Είναι απλώς διαφορετική. Στις υγιείς, μακροπρόθεσμες σχέσεις, τα ζευγάρια συχνά βρίσκουν ότι η έντονη πάσσα έρχεται και φεύγει σε διαφορετικές στιγμές. Αλλά η συντελικότητα είναι πάντα εκεί.

Μερικές φορές, όμως, ένα ζευγάρι χάνει τη συντελικότητα. Για ενήλικες, οι σχέσεις μπορεί μερικές φορές να γίνουν αυτό που οι ειδικοί ονομάζουν «κενός έρωτας». Αυτό σημαίνει ότι η συντελικότητα και η έλξη που νιώθανε μια φορά έχουν φύγει, και μένουν μαζί μόνο εξαιτίας δέσμευσης. Αυτό δεν είναι συνήθως πρόβλημα για έφηβους, αλλά υπάρχουν άλλοι λόγοι για τους οποίους οι σχέσεις τελειώνουν.

Γιατί τελειώνουν οι σχέσεις;

Ο έρωτας είναι ευαίσθητος. Χρειάζεται να φροντίζεται και να θρεφεται αν πρόκειται να διαρκέσει μέσα στο χρόνο. Ακριβώς όπως οι φιλίες, οι σχέσεις μπορεί να αποτύχουν αν δεν δίνεται αρκετός χρόνος και προσοχή. Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο μερικά ζευγάρια μπορεί να μην διαρκέσουν — μπορεί να είναι κάποιος τόσο απασχολημένος με το σχολείο, τις εκπαιδευτικές δραστηριότητες, και τη δουλειά που έχει λιγότερο χρόνο για μια σχέση. Ή μπορεί να μια σχέση τελειώσει όταν οι άνθρωποι αποφοιτούν και πάνε σε ξεχωριστή πανεπιστήμια ή παίρνουν διαφορετικές καριέρες.

Για μερικούς έφηβους, ένα ζευγάρι μπορεί να διευρυνθεί γιατί τα πράγματα που είναι σημαντικά για αυτούς αλλάζουν καθώς ωριμάζουν. Ή μπορεί να κάθε άτομο θέλει διαφορετικά πράγματα από τη σχέση. Μερικές φορές και οι δύο άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι η σχέση φτάνει στο τέλος της· μερικές φορές ένας άνθρωπος νιώθει αυτό όταν ο άλλος δεν νιώθει.

Προχωρώντας μπροστά

Το να χάσετε τον έρωτα μπορεί να είναι πονετικό για οποιονδήποτε. Αλλά αν είναι η πρώτη σας πραγματική αγάπη και η σχέση τελειώνει πριν θέλετε εσείς, τα συναισθήματα απώλειας φαίνεται κατακρατητικά. Όπως τα συναισθήματα πάσης νωρίτερα στη σχέση, η καινούργια και ωμή πένθος και απώλεια μπορεί να είναι έντονα — και καταστρεπτικά. Υπάρχει λόγος για τον οποίο το λένε σπασμένη καρδιά.

Όταν μια σχέση τελειώνει, οι άνθρωποι πραγματικά χρειάζονται υποστήριξη. Το να χάσετε μια πρώτη αγάπη δεν είναι κάτι για το οποίο έχουμε ετοιμαστεί συναισθηματικά να αντιμετωπίσουμε. Μπορεί να βοηθήσει να έχετε στενούς φίλους και μέλη της οικογένειας στηριγμένοι. Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι — συχνά ενήλικες — περιμένουν από τους νεότερους ανθρώπους να ξαναπηδήξουν και να «απλά το ξεπεράσουν». Αν η καρδιά σας είναι σπασμένη, βρείτε κάποιον με τον οποίο μπορείτε να μιλήσετε που πραγματικά καταλαβαίνει τον πόνο που περνάτε.

Φαίνεται δύσκολο να πιστέψετε όταν είστε σπασμένοι στην καρδιά ότι μπορείτε ποτέ να νιώσετε καλύτερα. Αλλά σταδιακά αυτά τα συναισθήματα γίνονται λιγότερο έντονα. Τελικά, οι άνθρωποι προχωρούν σε άλλες σχέσεις και εμπειρίες.

Οι σχέσεις — είτε διαρκούν 2 εβδομάδες, 2 μήνες, 2 χρόνια, ή μια ζωή — είναι όλες ευκαιρίες να ζήσετε τον έρωτα στα πολλαπλά του επίπεδα. Μαθαίνουμε και πώς να αγαπάμε και πώς να αγαπηθούμε σε αντάλλαγμα.

Ο ρομαντικισμός μας δίνει την ευκαιρία να ανακαλύψουμε τους εαυτούς μας καθώς μοιράζομαστε με κάποιον νέο. Μαθαίνουμε τα πράγματα που αγαπάμε στον εαυτό μας, τα πράγματα που θα θέλαμε να αλλάξουμε, και τα χαρακτηριστικά και τις αξίες που ψάχνουμε σε έναν σύντροφο.

Οι αγαπητικές σχέσεις μας διδάσκουν αυτοσέβασμα καθώς και σεβασμό για τους άλλους. Ο έρωτας είναι ένα από τα πιο ικανοποιητικά πράγματα που μπορούμε να έχουμε στη ζωή μας. Αν ο ρομαντικισμός δεν σας βρήκε ακόμα, μην ανησυχείτε — υπάρχει πολύ χρόνος. Και το σωστό άτομο αξίζει την αναμονή.