Αποgewöιση από τη Σύμπαθη: Πώς η Κορίτσα μου Τελικά Αφήστηκε τη Σύμπαθη
Ως πατέρας που μένει στο σπίτι με τρία παιδιά κάτω από τα 6 ετών, έχω ξοδέψει το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας βγάζοντας φωτογραφίες των παιδιών μου, τεκμηριώνοντας τις συγκινητικές στιγμές, τα καθημερινά ατυχήματα και τις πολύ συχνές καταστροφές που συμβαίνουν υπό την επιμέλειά μου. Είμαι επίσης μπλογγερ γονικότητας, κάτι που με βάζει στη γραμμή πυρός για κριτική σχετικά με τι κάνω λάθος καθημερινά.
Έτσι, πέρυσι, βρέθηκα μπροστά στο εξής σχόλιο στο Facebook, γραμμένο από έναν ξένο, σε μια σέλφι που είχα ανεβάσει. «ΑΥΤΟ ΤΟ ΠΑΙΔΙ ΕΙΝΑΙ ΠΟΛΥ ΜΕΓΑΛΟ ΓΙΑ ΝΑ ΕΧΕΙ ΣΥΜΠΑΘΗ ΣΤΟ ΣΤΟΜΑ ΤΗΣ!» έγραφε. Με κάποιο τρόπο δεν παρατήρησα την κόρη μου, την Άβα, που σταθmeidα στο φόντο με το χαρακτηριστικό της «πρόσθετο» κλεμμένο στα χείλη της. «Τι μου φτιάχνεις για μεσημεριανό, μπαμπά;» είπε η όμορφη κόρη μου προσεγγίζοντας με κρυφτά στο κουζίνα, λέγοντας κάτι τόσο απροσδιόριστο που δυσκολεύτηκα να καταλάβω ότι ήταν αγγλικά.
«Α; Τι είπες;» ρώτησα, ξαφνικά διεστραμμένος από το βέλος ενός ξένου. Ίσως άφησα την επείγουσα κατάσταση να μου ξεφύγει. Φαινόταν σαν να της είχε δώσει ένας από τους αδερφούς της ένα φουσκωμένο χείλος ή σαν να είχε ένα μεγάλο κομμάτι τσιγάρας στην ανάκαθαρση. Αν μόνο. Αντ' αυτού, περνούσε τη σύμπαθη (αυτή που λέγαμε «sucker») — και ήταν 5 ετών.
Η σύμπαθη της Άβας — μια από πολλές (έχει μια συλλογή περίπου δώδεκα) — ούτε καν ήταν ωραία. Το ζωντανό χρώμα του ουράνιου τόξου και η μοδίτσικη κορδέλα είχαν χάσει πάλαι. Φαινόταν, στην πραγματικότητα, σαν να την είχε περάσει ένα φορτηγό — κάτι που θα μπορούσε να συμβεί, πιθανότατα σε μια στάση αναπαύλας κάπου δίπλα στην Ι-40. Μια φορά είχα αφήσει μια σύμπαθη, μαζί με το αγαπημένο της κουβερτούλα, στην στέγη του αυτοκινήτου μας κατά τη μετακόμιση από το Λος Άντζελες στο Μέριλαντ. Τη βρήκα τελικά το βράδυ μετά από διάφορους γυρισμούς, κουράγοντας δίπλα στην αυτοκινητόδρομο χρησιμοποιώντας το φώτο του κινητού μου. (Έκανα και την τσέπη να την βγάλω από τα γνάθια του σκύλου μας.)
Η οικογενειακή παράδοση θέλει στο πρώτο μου γενέθλιο, ο πατέρας μου με ρώτησε ηρεμικά να του δώσω τη σύμπαθη μου. Χωρίς δισταγμό, υπακούσα. Ούτε οι δύο γιοί μου, τώρα 4 και 2 ετών, δεν βρήκαν ποτέ ενδιαφέρον για τη σύμπαθη. Τι γίνεται λοιπόν; Γιατί η κόρη μου ήταν τόσο δεμένη;
Αυτό δεν ήταν τίποτα περισσότερο από την πρώτη φορά που σκεφτόμουν το θέμα της σύμπαθης. Πολλές φορές τον τελευταίο χρόνο, βρισκόμουν να ρωτάω στο Google: «Πότε πρέπει ένα παιδί να σταματήσει να χρησιμοποιεί σύμπαθη;» και «Γιατί το παιδί μου είναι obsessed με τη σύμπαθη του;» Αυτό που ανακάλυψα είναι ότι τα παιδιά βρίσκουν πραγματικά ηρεμιστική τη σύμπαθη και ότι δεν υπάρχουν σοβαρές μόνιμες συνέπειες (τουλάχιστον καμία που να έχει αποδειχθεί οριστικά) στο να τις αφήνεις να συνεχίσουν να εμψουν. Με σπάει την καρδιά να σκεφτώ να αφαιρέσω κάτι από την κόρη μου που ήταν σαφώς πηγή άνεσης. Ωστόσο, ήθελα η Άβα να εμφανιστεί στην πρώτη μέρα του νηπιαγωγείου με αυτό το στριμμένο φρικτό πράγμα κρεμασμένο από τα χείλη της;
Ήδη κάναμε σοβαρές προσπάθειες να πούμε αντίο στη σύμπαθη όταν ο σχολιαστής με κεφαλαία γράμματα μου μπήκε κάτω από το δέρμα. Πρώτα κοψίμαμε τα άκρα από την κρυφή αποθήκη σύμπαθων της Άβας, ελπίζοντας ότι η απώλεια της εμψήσης θα τις κάνει λιγότερο ελκυστικές. Όχι.
Στη συνέχεια, την δωροδοκήσαμε με την υπόσχεση ενός νέου ποδηλάτου αν απλώς δοκίμαζε να κάνει ύπνο χωρίς αυτήν. Καμία συμφωνία. Φαινόταν να μισούσε τα ποδήλατα.
Αγοράσατε ακόμα και δεξάμενη ηλίου, φουσκώσαμε ένα σωρό ροζ μπαλόνια και πρότεινα να δεσμεύσουμε τις σύμπαθες σε αυτά με χρωματιστά σπάρτα και να τις αφήσουμε στους σύννεφους «για να τις φέρει η πελεκάνος σε όμορφα νέα μωρά». Η Άβα σφύριξε σαν έχιδνα έτοιμη να χτυπήσει.
Σε ένα σημείο, έριξε δύο από αυτές στην τουαλέτα, και以為 ότι είμαστε εντάξει — τουλάχιστον όσον αφορά τη μείωση της αποθέσεως της. Χωρίς να χάνει τον ρυθμό, ζήτησε φωνητά να τις βάλω στην πλυντήριο πιάτων και να τις ξαναζωογονήσω. Σαρκώσαμε από την απίστηση.
Τελικά, βάζω το πόδι μου σταθερά και απαιτώ να παραδώσει όποια σύμπαθη χρησιμοποιούσε την νύχτα αμέσως μόλις ξυπνούσε κάθε πρωί. Αλλά ακριβώς όταν以為 ότι ελέγξαμε την κατάσταση, ανακάλυψα έναν θησαυρό άθικτων σύμπαθων που είχα ξεχάσει τελείως. Οι είχε κρύψει στην κλίνα του κρεβατιού της, κάτω από στρώσεις πριγκιπέσσων, κουκλών και μαξιλαριών.
Στο τέλος της υπομονής μου, θύμησα την ιστορία για το πώς εγώ είχα παραδώσει τη δική μου σύμπαθη με μεγάλη στοϊκότητα, και αποφάσισα να δοκιμάσω την απλούστερη λύση. Έτσι, αργότερα 그날, πήγα στην κόρη μου, γόνατα, κοίταξα βαθιά στα μάτια της και εξήγησα ότι όταν كنت 1 ετών, άφησα τη σύμπαθη μου. Μετά ρώτησα την Άβα: «Τι νομίζεις; Είναι ώρα να την αφήσεις και εσύ;»
Μετά από όλες τις απάτες, τις τέχνες, τις καθυστερήσεις και τις ψεύτικες υποσχέσεις, είπε ναι. Μας άφησε να μαζέψουμε γρήγορα όλες τις σύμπαθες, και δεν ακούσαμε ποτέ άλλη λέξη γι' αυτό.
Η Άβα είναι τώρα 6 ετών, και περήφανα αναφέρω ότι δεν θα εμφανιστεί με σύμπαθη στην οριένταση του κολλεγίου. Στην πραγματικότητα, άρχισε το νηπιαγωγείο χωρίς σύμπαθη.
Ως γονείς, μερικές φορές κάνουμε τη ζωή μας εξαιρετικά δύσκολη στο να πετύχουμε τα αποτελέσματα που επιθυμούμε, ενώ στην πραγματικότητα η απάντηση είναι μπροστά μας ολόκληρο το χρόνο. Ότι ήθελε η κόρη μου — και ότι χρειαζόταν — ήταν να νιώσει εξουσιοδοτημένη να πάρει τη δική της απόφαση.
-
Το Tie-dying είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται. Στρίβετε μια φανέλα, ενδύμα ή άλλο υφάσμα, το δέσετε σε διάφορα σημεία με ελαστικές μπάνδες και μετά το βαφετε. Όταν τελειώσει, οι στρεμμένες και摺疊μένες περιοχές της φανέλας αποκαλύπτουν ένα cool χρωματι -
Σε αυτή την ηλικία, το νηπίο σας είναι πιθανώς πιο ευτυχισμένο παίζοντας δίπλα - παρά μαζί με - άλλα παιδιά. Αλλά είναι σημαντικό να εισαγάγετε νέους συμμαθητές. Η κοινωνικοποίηση με άλλα παιδιά είναι εξαιρετικός τρόπος να θρέψετε την κοινωνική και -
Αν είμαι ειλικρινής, νόμιζα ότι το trick-or-treating θα είχε χάσει τη λάμψη του μέχρι τώρα. Υπέθεσα ότι θα περνούσαμε τα έφηβα χρόνια στο σπίτι στο Halloween, χάροπας ένα μπολ με mini Milky Way κάθε φορά που χτυπούσε το κουδούνι. Τώρα ξέρω καλύτερα.
