Ο COVID-19 αποκαλύπτει ένα ήδη κατεστραμμένο σύστημα για εργαζόμενες οικογένειες στην Αμερική

Για τις περισσότερες αμερικανικές οικογένειες, η ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής ήταν ένας αγώνας πολύ πριν από τις μέρες της κοινωνικής απόστασης και του επ' αόριστου κλεισίματος των σχολείων. Η δυσκολία που αντιμετωπίζουν πολλοί στην εύρεση φροντίδας παιδιών και ηλικιωμένων σε αυτή τη χώρα έχει μετρήσιμο αντίκτυπο στους μισθούς, την ψυχική υγεία και την παραγωγικότητα των ανθρώπων. Τώρα, οι περιορισμοί και το κλείσιμο λόγω της πανδημίας COVID-19 επιδεινώνουν πολλά από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν ήδη οι σύγχρονες οικογένειες και η πίεση στους γονείς και τους φροντιστές είναι πιο έντονη από ποτέ.

Στο πλαίσιο της έκθεσης Care.com 2020 Work + Life, η Care.com διεξήγαγε μια έρευνα σε 1.254 Αμερικανούς εργαζόμενους πλήρους απασχόλησης στα μέσα Φεβρουαρίου 2020, λίγες εβδομάδες πριν από την επικράτηση της πανδημίας COVID-19 στις ΗΠΑ Ακόμη και πριν γίνουν αισθητές οι πλήρεις επιπτώσεις της πανδημίας, ορίστε τι μοιράστηκαν οι συμμετέχοντες στην έρευνα:

  • Περισσότερο από το 80% των συμμετεχόντων ανέφεραν ότι έλειπαν από δουλειά για να φροντίσουν ένα αγαπημένο τους πρόσωπο τουλάχιστον μερικές φορές το χρόνο.

  • Πάνω από το 40% των γονέων και των φροντιστών δήλωσαν ότι προσπαθούσαν τακτικά να βρουν επιλογές φροντίδας της τελευταίας στιγμής για τα αγαπημένα τους πρόσωπα.

  • 47% είπε ότι έχανε σημαντικές οικογενειακές εκδηλώσεις λόγω δουλειάς κάθε δύο μήνες ή τόσο συχνά μία φορά την εβδομάδα.

Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, το 71% των γυναικών με παιδιά και το 93% των ανδρών με παιδιά αποτελούν μέρος του εργατικού δυναμικού των Η.Π.Α. Επιπλέον, περίπου 17,7 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ φροντίζουν έναν ηλικιωμένο ενήλικα με περιορισμό υγείας ή λειτουργικότητας. Από αυτούς που συμμετείχαν στην έρευνα Care.com, περισσότερο από το 70% παραδέχτηκε ότι ένιωθε σαν να απογοήτευαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα λόγω των απαιτήσεων της δουλειάς τους.

Εάν έχετε παιδιά στο σπίτι ή φροντίζετε ένα ενήλικο μέλος της οικογένειας, η ενοχή, το άγχος και η ανησυχία που νιώθετε πιθανότατα έχουν αυξηθεί από τότε που έφτασε ο COVID-19 στις ΗΠΑ, καθώς η πλειοψηφία των πολιτειών στις ΗΠΑ έχουν επηρεαστεί από κάποιο είδος διαταγής παραμονής στο σπίτι κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλές μη βασικές επιχειρήσεις έχουν κλείσει τουλάχιστον προσωρινά και πολλοί από εκείνους τους εργαζόμενους που μπορούν να εργαστούν από το σπίτι καλούνται να το κάνουν για το άμεσο μέλλον.

Για πολλούς γονείς, αυτό το "νέο κανονικό" σημαίνει εργασία πλήρους απασχόλησης, εκπαίδευση στο σπίτι και μη πρόσβαση σε ημερήσια φροντίδα, προσχολική ή οικογενειακή βοήθεια. Οι βασικοί εργαζόμενοι, όπως οι νοσοκόμες και οι υπάλληλοι παντοπωλείων, δεν έχουν την επιλογή να μείνουν σπίτι και πολλοί έχουν αφεθεί να προσπαθούν να βρουν λύσεις παιδικής φροντίδας. Οι άνθρωποι που φροντίζουν ενήλικα αγαπημένα τους πρόσωπα μπορεί να παγιδευτούν ανάμεσα στις απαιτήσεις του νέου τους προγράμματος εργασίας από το σπίτι και της φροντίδας πλήρους απασχόλησης. Επειδή ο COVID-19 είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τους ηλικιωμένους και τα άτομα με υποκείμενες παθήσεις, οι φροντιστές μπορεί επίσης να βρεθούν στη δύσκολη θέση να προσπαθήσουν να απομακρυνθούν από τα αγαπημένα τους πρόσωπα, ενώ δεν έχουν επίσης ασφαλείς, βολικές εναλλακτικές επιλογές φροντίδας.

Ακόμη και πριν χτυπήσει ο COVID-19, ήταν σαφές ότι η τηλεργασία δεν ήταν μια ουσιαστική λύση στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι φροντιστές. Σύμφωνα με την έρευνα του Care.com, ο αριθμός των ανθρώπων που δεν ήταν ικανοποιημένοι με την ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής παρέμεινε περίπου ο ίδιος είτε οι εργαζόμενοι είχαν τη δυνατότητα να κάνουν τη δουλειά τους στο σπίτι είτε όχι. Τώρα, η πανδημία έχει δημιουργήσει μια κατάσταση στην οποία οι εργαζόμενοι αναλαμβάνουν ακόμη περισσότερες ευθύνες από πριν με πολύ λίγες επιλογές για βοήθεια ή ανακούφιση. Ακόμη χειρότερα, σύμφωνα με το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ, το ποσοστό ανεργίας έχει εκτοξευθεί στο 14,7% από την έναρξη της πανδημίας, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένοι φροντιστές προσπαθούν τώρα να φροντίσουν μέλη της οικογένειας χωρίς εισόδημα.

Οι λύσεις σε πολλά από αυτά τα προβλήματα είναι ακόμα ασαφείς, αλλά ο αντίκτυπος του COVID-19 αναγκάζει τους νομοθέτες και τους εργοδότες να ρίξουν μια προσεκτική ματιά στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι Αμερικανοί. Η κυβέρνηση έχει ήδη χορηγήσει δάνεια σε μικρές επιχειρήσεις και πληρωμές οικονομικού αντίκτυπου σε μεγάλο αριθμό Αμερικανών και οι νομοθέτες επεξεργάζονται επί του παρόντος νέα σχέδια για την παροχή πρόσθετης ανακούφισης. Ορισμένοι Διευθύνοντες Σύμβουλοι παραιτούνται από τις δικές τους αμοιβές για να κρατήσουν τους υπαλλήλους στη ζωή και ορισμένες πολιτείες έχουν δημιουργήσει προγράμματα επείγουσας φροντίδας παιδιών.

Αυτές οι επιλογές μπορεί να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των άμεσων αναγκών ορισμένων οικογενειών, αλλά καθώς η πανδημία συνεχίζεται, πολλές θα χρειαστούν μακροπρόθεσμες λύσεις. Βρισκόμαστε στη μέση μιας εθνικής έκτακτης ανάγκης, αλλά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες κατά τη διάρκεια του COVID-19 δημιουργήθηκαν εδώ και πολύ καιρό. Είναι πιο ξεκάθαρο από ποτέ ότι οι ΗΠΑ χρειάζονται μεταρρυθμισμένες πολιτικές απασχόλησης και περίθαλψης που να ανταποκρίνονται στις πραγματικότητες της οικογενειακής ζωής και να καλύπτουν τις περίπλοκες ανάγκες των Αμερικανών εργαζομένων.


Previous:

Next: