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Versteckte Gefahren: Lebensmittelallergien bei Teenagern

Wenn die 16-jährige Julie zu einem Date das Haus verlässt, sind ihre Eltern weniger besorgt als früher. Wie andere Teenager mit Lebensmittelallergien könnte Julie einem tödlichen, durch Nahrung ausgelösten allergischen Schock (Anaphylaxie) ausgesetzt sein. Sie ist gegen Kuhmilch allergisch. Doch Julie hat mit der Unterstützung ihrer Eltern begonnen, die Verantwortung für ihre Gesundheit zu übernehmen. Sie ist besser informiert und vorsichtiger: „Schon winzige Spuren von Lebensmitteln, auf die man allergisch reagiert – bei mir Kuhmilch – können eine schwere Reaktion auslösen.“

Wenn Teenager erwachsen werden, müssen sie auch mehr Verantwortung für ihre Gesundheit übernehmen. Eltern sind Partner in diesem Prozess. Sie helfen ihren Teenagern, die Lebensmittelallergie zu managen, und unterstützen sie dabei, die Kontrolle zu übernehmen. Aktuelle Studien zeigen, dass über 50 % der Todesfälle durch schwere allergische Reaktionen auf Lebensmittel bei Teenagern auftreten.

Diese Teenager hatten eine „bekannte Lebensmittelallergie… und erhielten keine prompte Behandlung mit Epinephrin“, dem injizierbaren Medikament, das die erste Wahl bei Anaphylaxie ist, sagt Scott Sicherer, M.D., FAAP, Associate Professor für pädiatrische Allergologie und Immunologie am Mt. Sinai Medical Center in New York und Mitglied des Exekutivkomitees der AAP-Sektion Allergie und Immunologie.

Obwohl die meisten Eltern erwarten, dass Teenager Risiken eingehen, sind die schlechten Entscheidungen von lebensmittelallergischen Teenagern besonders gefährlich, weil sie zum Tod führen können. Diese Risiken entstehen, weil Teenager eher unsichere Lebensmittel essen, Reaktionssymptome leugnen, Behandlung verzögern und ihr lebensrettendes Notfallmedikament Epinephrin nicht bei sich tragen, sagt Dr. Sicherer, Co-Autor von The Complete Peanut Allergy Handbook. Warum tun sie das? Umfragen unter lebensmittelallergischen Teenagern zeigen, dass viele Risiken eingehen, weil sie sich durch die Allergie sozial isoliert fühlen. Tatsächlich sagten 94 % der befragten Teenager, dass soziale Isolation der schlimmste Teil der Lebensmittelallergie sei.

Helfen Sie Ihrem Teenager, die Kontrolle zu übernehmen

Eltern ziehen ihre Kinder in anderen Lebensbereichen zu verantwortungsvollen Erwachsenen heran. Sie müssen ihnen auch helfen, sichere Verhaltensweisen im Umgang mit ihrer Lebensmittelallergie zu entwickeln. Es gibt mehrere Strategien, um diese Verhaltensweisen bei Ihren Teenagern zu formen. Helfen Sie Teenagern, über ihre Lebensmittelallergie zu sprechen.

Im Restaurant, beim Picknick, im Freizeitpark oder bei anderen sozialen Anlässen lassen Sie Ihren Teenager die richtigen Fragen an diejenigen stellen, die Speisen zubereiten und servieren. Sie haben diese Fragen oft gestellt; jetzt braucht Ihr Teenager die Chance, diese Fähigkeit zu perfektionieren. Das Food Allergy &Anaphylaxis Network (FAAN) arbeitet an öffentlicher Aufklärung über Lebensmittelallergien durch Bildung, Advocacy und Forschung. Die FAAN-Website bietet Teenagern eine Strategie, ihre Allergie bekannt zu machen – eine Vorlage für eine „Chef-Karte“, die Teenager herunterladen können. Sie tragen ihre Allergien auf der Karte ein und geben sie an Küchenchef, Kantinenpersonal, Kellner oder Restaurantmanager, um sicherzustellen, dass das Essen sicher ist.

Freunde und Dates sind Teenagern wichtig. Daher müssen enge Freunde zu Verbündeten im Allergie-Management werden. Helfen Sie Teenagern, ihre Allergien mit denen zu besprechen, die ihnen am Herzen liegen. Diese Menschen wollen sie schützen. Manche Teenager, die mit Freunden gesprochen haben, bekamen die Unterstützung, die sie brauchten. Eine 17-Jährige schrieb in einem Online-Forum, dass einige enge Freunde „so vorsichtig geworden sind wie ich… Ich fühle mich geehrt, dass sie genug für mich sorgen, um in meine Welt des Lesens, Prüfens und Wieder-Prüfens einzutreten.“

Besonders wichtig ist das Gespräch mit Dates über die Lebensmittelallergie. Eine Allergie bedeutet nicht, dass Teenager nicht daten können, aber sie müssen besonders vorsichtig sein. Eine Website, Food Allergies in the Real World, wurde für junge Erwachsene geschaffen, die eine aktivere Rolle im Management ihrer Allergien übernehmen. Sie gibt Teenagern Ratschläge, wie sie Dates ansprechen und ein „Food Allergy 101“ in einem Online-„Dating-Spiel“ durchführen.

Strategien umfassen: Eine Liste mit Details zur Allergie erstellen, um beim Gespräch nichts Wichtiges zu vergessen. Dates brauchen keine vollständige Krankengeschichte, aber sie sollten wissen, dass eine schwere Reaktion einen Notarztbesuch erfordern kann.

Die Seite rät auch, das Gespräch zu üben, damit es lässig, aber ernst rüberkommt. Ermutigen Sie Ihren Teenager, solche Gespräche mit Ihnen zu proben. Helfen Sie ihm, einfache Sätze zu üben: „Ich kann nicht in ein Fischrestaurant gehen“ oder „Ich bin gegen Erdnüsse allergisch. Bitte essen Sie vor unserem Date keine Erdnüsse. Wenn Sie doch welche essen, putzen Sie sich die Zähne und waschen Sie die Hände, bevor Sie mich abholen, damit ich keine Reaktion bekomme.“ Dating ist für Teenager Probe für erwachsene Beziehungen und herauszufinden, mit wem sie sich wohlfühlen. Dates, die Teenager zu riskantem Verhalten drängen, taugen nicht. Andererseits zeigen Dates, die sich Mühe geben, die Allergie zu verstehen, dass sie die Beziehung wert sind. Sie verdienen Wertschätzung – helfen Sie Ihrem Teenager, Dankbarkeit auszudrücken. Helfen Sie Teenagern, zu Advokaten zu werden.

Obwohl Sie weiterhin mit Ärzten, Lehrern und Schulbehörden zusammenarbeiten, ist es wichtig, dass Teenager diese Beziehungen selbst aufbauen. Ermutigen Sie Ihren Teenager, den Kinderarzt selbst zu befragen. Allergiker können mit Schulleitung, Krankenschwestern und Essensplanern zusammenarbeiten, um mehr sichere Speisen in den Speiseplan aufzunehmen. Sie können sogar helfen, eine Schulveranstaltung mit Lehrern und Krankenschwestern zu planen, um über Lebensmittelallergien aufzuklären.

Es gibt viele Risiken in den Teenagerjahren, aber Sie können eines verringern, indem Sie Ihrem Teenager helfen, die Lebensmittelallergie zu managen. Die Folgen einer unbehandelten schweren Allergie können tödlich sein – stellen Sie sicher, dass Ihr Teenager informiert und vorbereitet ist.

Dieser Artikel erschien im Healthy Children Magazine. Die vollständige Ausgabe finden Sie hier.