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Warum Sie Familienessen priorisieren sollten + einfache Tipps, um das Beste daraus zu machen

Es gibt nur wenige Dinge, an die ich mich erinnere, die für meine Familie so wichtig waren wie das Familienessen. Natürlich außerschulische Aktivitäten, Arbeitsveranstaltungen und Kapital-L Das Leben machte oft den Weg, aber ein paar Mal in der Woche trafen wir uns alle zu einem Familienessen. Als Kind erinnere ich mich, dass es einfach etwas war, was wir getan haben; es war einfach ein Teil des Lebens. Jetzt als Erwachsener, der versucht, abendliche Mahlzeiten ohne zu kochen (versucht!). Kinder, ich kann verstehen, dass dies keine Kleinigkeit im Namen meiner Eltern war. Wie haben sie vier Zeitpläne aufeinander abgestimmt, auch berufstätige Eltern zu sein und trotzdem mehrmals pro Woche Essen für uns alle auf den Tisch zu bekommen? Nicht weniger als ein Triumph.

Und heute macht es der zusätzliche Druck von außerschulischen Aktivitäten und Bildschirmzeit wahrscheinlich nur noch schwieriger. Also haben wir mit ein paar Experten darüber gesprochen, wie man sich zu Familienessen hinsetzen kann – und wie man das Beste daraus macht, wenn man es tut.

„Wenn es nicht passieren kann, kann es nicht passieren. Wir alle haben ein Leben! Aber wenn es möglich ist, bewirkt es viele gute Dinge:Erstens verlangsamt es uns alle, sodass Eltern und Kinder ruhiger werden. Dann wird es Ihr Kind dazu ermutigen, achtsames Essen zu üben, und schließlich schafft es eine Obergrenze für den Tag, sagt die ganzheitliche Psychiaterin Ellen Vora, M.D.

Setzen Sie es auf den Zeitplan.

Genauso wie Sie Ihren Arbeitsplan, Ihren Trainingsplan und dergleichen planen – setzen Sie Familienessen auf den Zeitplan. "Die Daten deuten darauf hin, dass vier oder mehr Mahlzeiten pro Woche für die Kinder von Vorteil sind", sagt Aliza Pressman, Ph.D., Mitbegründerin und Direktorin für klinische Programme des Mount Sinai Parenting Center. "Es ist korrelativ, also wissen wir nicht warum, aber wenn sich eine Familie dazu verpflichtet, sich zusammenzusetzen, ist es wahrscheinlich eine Art Familie, die sich zu einer positiven Beziehung verpflichtet."

Pressman sagt, dass sie für ihre eigene Familie sicherstellt, dass während dieser Zeit nichts anderes passieren kann, wenn es im Familienkalender steht. "Niemand kann etwas für die Arbeit einplanen; selbst wenn meine ältere Tochter zusätzliche Hausaufgaben hat, betonen wir, dass Sie essen müssen, und essen Sie, während Sie nur essen beim Essen anwesend zu sein.“ Und wenn sich wirklich etwas ergibt? Verringern Sie die Zeit, aber streichen Sie das Abendessen nicht ganz. „Es müssen nicht 45 Minuten sein, es können 15 sein, aber Sie müssen es nehmen diesen Beat", sagt sie.

Wenn das Abendessen keine Option ist, priorisieren Sie einfach eine Mahlzeit.

„Mein Rat ist, wenn Sie nicht ins Abendessen passen – wenn Ihr Kind jung ist, isst es vielleicht um 17 Uhr und Ihre ganze Familie ist noch nicht zu Hause – finden Sie einfach eine Zeit, zu der Sie zusammen essen können“, sagt Pressman. Erinnerst du dich an das Ziel von viermal pro Woche? Diese Mahlzeiten können jederzeit passieren! Vielleicht bedeutet das, dass Sie einmal in der Woche zusammen frühstücken, an einem anderen Tag zu Abend essen, am Samstag einen Familienbrunch und am Sonntag ein Abendessen – da haben Sie bereits vier Mahlzeiten erreicht. "Es ist nicht das Abendessen, das wichtig ist. Es ist wichtig, dass Sie sich zu einer Mahlzeit versammeln, um sich auszutauschen, Gespräche zu führen, Ihre Telefone wegzulegen und präsent zu sein."

Lassen Sie sie sich wie ein Teil der Mahlzeit fühlen.

Vielleicht gibt es aufgrund der Art und Weise, wie die Mahlzeiten zubereitet werden, einen gewissen Widerstand gegen Familienessen. Essen Sie ähnliche Lebensmittel? Seid ihr alle beim gleichen Thema mit dabei? „Kinder wollen einfach kleine Erwachsene sein“, sagt Vora. „Wenn Ihre Kinder sehen, dass Sie essen und was Sie essen, werden sie mitmachen wollen. Laden Sie sie also zu den Mahlzeiten ein, indem Sie die gleichen oder einige der gleichen echten Lebensmittel essen. Und laden Sie sie zum Gespräch ein.“

Natürlich kann es je nach Alter Ihres Kindes oder Essbeschränkungen einige Unterschiede bei den Mahlzeiten geben, aber versuchen Sie, sich zu überschneiden. "Sie können Ihr Kind nicht dazu ermutigen, Brokkoli zu essen, wenn Sie ihn nicht auf Ihrem Teller haben", sagt Vora. Auch dies trägt dazu bei, dass sich alle so fühlen, als wären sie zusammen anwesend – ihr seid eine Einheit.

„Und von da an muss man wirklich herausfinden, wie man sich verbindet. Mit Kindern ist das leichter gesagt als getan, aber man muss wirklich herausfinden, wie man es zu ihren Bedingungen macht“, sagt sie. „Das ist etwas, dessen ich mich schuldig gemacht habe – ich stelle Fragen wie ein Psychiater, mit denen meine kleine Tochter nicht wirklich etwas zu tun hat. Also muss ich ihr Raum geben, auf ihre eigene Art und Weise zu sprechen.“

Spielen Sie High-Low.

Nun, wenn Sie sich zum Essen hinsetzen, ist es wichtig, wie Sie mit Ihrer Familie interagieren. Selbst wenn Sie es auf 15 Minuten reduzieren müssen oder nicht in der Lage sind, das Ziel von vier Mal pro Woche zu erreichen, ist die Zeit, die Sie zusammen verbringen, zumindest sinnvoll. Ein Spiel, das Vora empfiehlt? High-Low, wo Sie um den Tisch herumgehen und über die guten und nicht so guten Teile Ihres Tages sprechen. (Es ist auch ein großartiges Ritual vor dem Zubettgehen, wenn kein Abendessen geplant ist.)

„Sie wollen nur ein tägliches Ritual, bei dem sie über ihren Tag nachdenken können. Denken Sie darüber nach, wofür Sie dankbar sind, aber lassen Sie auch alles aus, was Sie an diesem Tag durchgemacht haben und herausfordernd waren“, sagt Vora. Manchmal sind das auch die reicheren Teile, weil man die Dinge gemeinsam durcharbeiten kann."