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Mutter schwört: Kerzenschein ist der Trick, damit Kinder einschlafen

Mutter schwört: Kerzenschein ist der Trick, damit Kinder einschlafen

Es ist kein Geheimnis, dass viele Eltern und Betreuer Schwierigkeiten haben, Kinder zum Schlafen zu bringen. Ob es der Beginn der Sommerzeit ist oder einfach ein ganz normaler Dienstagabend – manche Babys und Kleinkinder finden fast jede Ausrede, um gegen das Zubettgehen anzukämpfen. Erschöpfte Eltern probieren alles: kindgerechte Schlafmeditationen, White-Noise-Maschinen – aber eine Mutter sagt, der größte „Sleep Hack“, den sie gefunden hat, ist eigentlich ganz altmodisch. Emma Sweat, die den beliebten Instagram-Account „Loving Grace Home“ betreibt, sagt, der beste Schlaf, den ihre Kinder je hatten, passierte, als sie bei Kerzenschein lebten.

„Es war während eines Stromausfalls durch einen Eissturm und dauerte vier Tage“, schreibt Sweat in einem aktuellen Post. „Wir verbrachten all diese Tage bei Tageslicht und Kerzenschein. Wir spielten Brettspiele und lasen den ganzen Tag laut vor. Nach einem Tag, an dem meine kleinen Jungs drinnen eingesperrt waren, erwarteten wir ein katastrophales Zubettgehen (normalerweise war es das). Zu unserer Überraschung blieben sie, als wir sie früh ins Bett brachten! Und sie schliefen schnell ein!“

Sweat fragte sich, was für die große Veränderung der Schlafgewohnheiten ihrer Jungen verantwortlich sein könnte, und erkannte, dass das Fehlen künstlichen Lichts die Ursache sein könnte.

„Wir lebten damals in einer Wohnung mit greller Leuchtstoffbeleuchtung“, erklärt sie. „Während des Ausfalls jedoch hatten sie, als sie ins Bett gingen, schon einige Stunden im gedimmten Kerzenschein verbracht. Das gab ihrem Körper genug Zeit, zu registrieren, dass es Abend ist, und Melatonin zu produzieren. Es ist kein Geheimnis, dass unser künstliches Licht und das Blaulicht von Bildschirmen unseren zirkadianen Rhythmus durcheinanderbringen. Aber es ist etwas anderes, den Nutzen davon tatsächlich zu erleben, nicht davon betroffen zu sein! So friedlicher Schlaf.“

Aus ihren Erfahrungen während des Stromausfalls schlägt Sweat anderen Eltern vor, natürliches oder gedimmtes Licht auszuprobieren. „Versuchen Sie, ein Kerzenschein-Abendessen zu machen und dann vor dem Schlafengehen bei Kamin- oder Kerzenlicht Bücher zu lesen, und schauen Sie, wie schnell Ihre Kinder einschlafen könnten“, schreibt sie. „Sie könnten sehr überrascht sein.“

Sweats Post hat die Aufmerksamkeit anderer Eltern auf sich gezogen, die mit dem Zubettgehen zu Hause kämpfen und ihren Trick gerne ausprobieren möchten. „Mein Wort, das ergibt total Sinn“, schreibt ein Elternteil. „Ich werde versuchen, das bei uns so schnell wie möglich umzusetzen.“

Aus Sicherheitsgründen haben einige vorgeschlagen, Edison-Glühbirnen oder flammenlose Kerzen zu verwenden, um denselben Effekt ohne erhöhtes Brandrisiko zu erzielen. „Wir nutzen ausschließlich warmtonige Glühlampen nur bei Bedarf und nach Sonnenuntergang nur Kerzenlicht“, fügt ein Elternteil hinzu.

Hilft natürliches Licht Kindern tatsächlich beim Einschlafen?

Dr. Harvey Karp, Kinderarzt in Los Angeles und Gründer/CEO von Happiest Baby, bestätigt: Künstliches Licht – von Bildschirmen oder auch normalen Glühbirnen – kann den Schlaf verzögern, besonders kurz vor dem Zubettgehen.

„Helles Licht in der Stunde vor dem Schlafengehen kann die Melatonin-Produktion des Körpers stören, das Schlafhormon. Das verzögert nicht nur das Einschlafen, sondern kann auch das Durchschlafen beeinträchtigen“, sagt Karp. „Während wir alle durch künstliches Licht vor dem Schlafen beeinflusst werden, sind Kinder besonders empfindlich. Forschungen an Vorschulkindern zeigen, dass Melatonin fast eine Stunde nach dem Ausschalten des Lichts unterdrückt bleibt.“

Aus diesem Grund empfehlen Experten, das Licht zu dimmen und Vorhänge zu schließen, um auf Schlaf vorzubereiten. „Etwa ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen sinnvoll, die Lichtintensität im Haus zu senken und auf eine wärmere Lichtfarbe umzuschalten, um das Runterkommen zu fördern“, sagt Heather Turgeon, Psychotherapeutin und Schlaexpertin bei Parent Lab und Co-Autorin von „The Happy Sleeper“.

Dieser Trick, das Lichtniveau zu senken, kann besonders hilfreich sein, wenn Eltern sich auf die halbjährliche Schlafstörung durch Beginn und Ende der Sommerzeit vorbereiten. Während der Zeitumstellung ist es laut Karp wichtig, nicht nur das Lichtniveau, sondern auch die gewohnte Bettzeit des Kindes anzupassen, um den Körper auf den Wechsel vorzubereiten.

„Angenommen, Ihr Kind geht normalerweise um 20 Uhr ins Bett. Etwa vier Tage vor dem ‚Vorstellen‘ der Uhr verschieben Sie die Bettzeit um 15 Minuten auf 19:45 Uhr und dimmen das Licht ab 18:45 Uhr. Zwei Tage vor der Umstellung schieben Sie die Bettzeit wieder auf 19:30 Uhr, Dimmen ab 18:30 Uhr. Dann am Sonntagabend, nachdem die Uhr vorgestellt wurde, ist Ihr Kind wieder bei 20 Uhr Bettzeit, mit Dimmen ab 19 Uhr.“

Karp sagt, zwei bis vier Tage seien ein idealer Zeitraum, um sich auf den Beginn oder das Ende der Sommerzeit vorzubereiten. Wenn Sie die Zeitumstellung bis zur letzten Minute vergessen, sind Sie nicht völlig chancenlos.

„Am Sonntagmorgen, nachdem die Uhren umgestellt wurden, nehmen Sie Ihr Kind nach draußen zum Spielen und bleiben Sie so lange wie möglich“, rät er. „Das lässt größere Kinder Energie verbrennen, was ihnen nachts besseren Schlaf beschert. Gleichzeitig hilft die Morgensonne, ihre innere Uhr zurückzusetzen und sie wieder auf einen guten Nachtschlaf einzustellen.“