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Schulangst ist real. So helfen Sie Ihren Kindern, sie zu bewältigen

Am Ende des Sommers, wenn es Monate her ist, seit die Kinder im Klassenzimmer waren, kann die steigende Vorfreude auf ein neues Schuljahr einen Wirbel an Gefühlen auslösen – von Aufregung über nervöses Kribbeln bis hin zu ausgewachsener Angst. Es ist natürlich, dass Kinder diese Emotionen fühlen, aber wenn Ihr Kind extremen Stress erlebt, ist es wichtig, die Ursache zu verstehen und ihm zu helfen, damit umzugehen.

Im Allgemeinen haben Kinder Angst vor einer Sache, erklärt Adelle Cadieux, Psy.D., Kinderpsychologin am Spectrum Health Helen DeVos Children’s Hospital: „Angst vor dem Unbekannten ist die Hauptursache für die meisten Ängste. Das gilt für jeden, sogar Erwachsene. Und manche Kinder sind von Natur aus einfach nervöser als andere, sodass Übergänge wie der Schulstart für sie schwieriger sind.“

Angst vor dem Unbekannten kann an Übergangspunkten in der schulischen Laufbahn eines Kindes verstärkt werden, merkt Ana Jovanovic an, eine lizenzierte Psychotherapeutin bei ParentingPod, einer Online-Ressource für Eltern zu psychischer Gesundheit und Wohlbefinden.

„Wichtige Übergänge, wie der Eintritt in die erste Klasse, der Beginn der Mittelstufe oder der Start der Oberstufe können für viele Kinder angstauslösend sein“, sagt Jovanovic. „Wenn Sie darüber nachdenken, in eine neue Umgebung einzutreten, in der Sie nicht sicher sind, wie Sie sich genau positionieren sollen, kann das selbst für Erwachsene knifflig sein.“

Kelly Kamenetzky, Mutter von drei Kindern aus Los Angeles, bestätigt dies für ihren 7-jährigen Sohn, der dieses Jahr in die erste Klasse kam.

„Er war nervös wegen des Unbekannten im Allgemeinen – neue Lehrerin, neuer Raum, neue Kinder, die er noch nicht kennengelernt hatte“, sagt sie. „Also vereinbarten wir einen Termin, die Schule zu besuchen, seine Lehrerin kennenzulernen, sein Klassenzimmer vorher zu sehen.“

Ängste können ältere Kinder genauso hart treffen.

„Meine Älteste kommt nächstes Jahr in die Junior High, und sie macht sich schon Sorgen um einen Spind, die Kombination zu merken und den Klassenwechsel“, sagt Malori Avery, Mutter von drei Kindern aus Peoria, Illinois. „Ich sagte ihr, wir hätten reichlich Zeit in der Woche vor der Schule, ihren Spind zu organisieren und herumzulaufen, damit sie weiß, wo ihre Klassen sind.“

Hier sind häufige Schulstart-Stressfaktoren, denen Kinder begegnen, und was Eltern tun können, um ihre Sorgen zu lindern.

1. Trennungsangst

Kinder in den Klassenstufen K-3 sind besonders anfällig dafür, sich Sorgen zu machen, den ganzen Schultag von ihrem Elternteil oder Betreuer getrennt zu sein. Dies ist auch als Trennungsangst bekannt.

„[Diese Altersgruppe] hat Schwierigkeiten, zur Schule zurückzukehren, weil sie zu Hause in einer Weise betreut wurden, die Unabhängigkeit und Selbstständigkeit nicht fördert“, sagt Dr. Jeanette Raymond, klinische Psychologin und Familientherapeutin in Los Angeles. „Sie werden den Bereich zwischen Abhängigkeit und etwas Selbstfürsorge navigieren.“

Es ist auch erwähnenswert, dass dies die Art von Schulstart-Stress ist, die Kinder nicht unbedingt schnell artikulieren werden. Raymond sagt, dass sie bei der Arbeit mit Familien im letzten Herbst erfuhr, dass einige Kinder „zu ängstlich waren, um ihren Eltern zu sagen, dass sie sich sorgten, ihre Eltern zu vermissen. Die Ängste der Kinder hatten überhaupt nichts mit der Schule zu tun – es ging um die Trennung von ihren Eltern.“ Sie weist darauf hin, dass „Kinder sich emotional um ihre Eltern kümmern, auf eine Weise, die Eltern nicht bemerken.“

Was Sie tun können: Gesunde Wege im Umgang mit Trennung vorzuleben, ist der Schlüssel, um diese Angst anzugehen, merkt Christie Jenkins an, eine lizenzierte professionelle klinische Beraterin (LPCC) und Fakultätsmitglied an der Walden University.

„Respektieren Sie die Gefühle Ihres Kindes, aber helfen Sie ihm, ohne Sie zu wachsen“, sagt sie. „Wenn sie von der Schule nach Hause kommen, sagen Sie ihnen, welch guten Job sie gemacht haben, und nehmen Sie sich Zeit, um mit Ihrem Kind Aktivitäten wie Malen, ein Spiel spielen oder ihr Lieblingsprogramm zusammen anzusehen.“

2. Anpassung an eine neue Umgebung und Gemeinschaft

Ob ein Kind zum ersten Mal in die Schule kommt, eine neue Schule besucht oder nach einem Umzug in ein neues Schulsystem geht, es kann Angst davor haben, wie sich das Sozialleben entwickeln wird und wie es aussehen wird.

„Ängste können beinhalten: Wie finde ich Freunde, werden mich andere mögen – im Grunde nicht zu wissen, wie die neuen Erfahrungen sein werden“, sagt Cadieux.

Was Sie tun können: Um diesen Stressfaktor zu lindern, empfiehlt Cadieux:

• Eltern nehmen an Schul-Tagen der offenen Tür oder Kennenlerntreffen mit Lehrern teil.

• Wenn die Schule dies nicht anbietet, sprechen Sie mit der Schule oder dem Lehrer darüber, dass Ihr Kind den Lehrer trifft, das Klassenzimmer sieht oder die Schule besichtigt.

• Sprechen Sie mit Ihrem Kind darüber, wie der erste Tag aussehen könnte und wie es nach einigen Tagen oder Wochen sein wird, um ihnen zu helfen zu sehen, dass es am Anfang einige Unbekannte geben wird.

• Erklären Sie dann, dass sie im Laufe der Schulzeit lernen und sich an all die neuen Erfahrungen gewöhnen werden.

Kamenetzky sagt, ihr Sohn lernte in einer Sozialkompetenzgruppe, einen kleinen Zaubertrick, ein Kinderwitzebuch oder „etwas, um das Interesse der anderen Kinder zu wecken, das ein einfacher Eisbrecher wäre“ mit in die Schule zu nehmen, wenn er nervös war, Freunde zu finden oder Schwierigkeiten hatte, sich mit anderen Kindern zu mischen.

Sie stellte auch fest, dass die Schule ihres Sohnes mehr als glücklich war, ihn mit einem Peer-Guide zusammenzubringen.

„Wir fragten die Schule, ob sie ihn mit einem Buddy paaren könnten, der die Regeln kennt, und sie taten es“, sagt sie. „Sie sorgten dafür, dass er neben diesem Jungen im Unterricht und beim Mittagessen saß. Er war wie der persönliche Botschafter meines Sohnes für die Schule.“

3. Ängste vor Gleichaltrigen

„Gleichaltrigen-Interaktionen, Entscheidungen bei Freunden, Aktivitäten und Dating können zu erheblicher Angst beitragen“, sagt Cadieux.

Jederzeit bis zur fünften Klasse sind diese Ängste besonders ausgeprägt, laut Raymond.

„Diese Kinder sind stärker auf Veränderungen in der Peergroup fokussiert“, sagt Raymond, die Sorgen wie folgt umfasst:

• Werde ich die gleichen Freunde haben?

• Werden wir nebeneinander im Unterricht sitzen?

• Werden andere versuchen, überlegen zu sein?

• Wird es Probleme im Sport und im schulischen Leben geben?

• Werde ich der Liebling der Lehrerin sein oder nicht?

• Werde ich die richtigen Technik-Gadgets haben oder nicht?

• Werde ich die „in“ Kleidung und Accessoires tragen?

Diese Themen können „ihre emotionale Stabilität brechen“, sagt Raymond.

Avery sagt, ihre 8- und 11-jährigen Töchter sind besonders besorgt über trendige Mode.

„Meine Kinder machen sich ständig Sorgen um eine coole Garderobe“, sagt sie. „First-World-Probleme! Aber das ist alles, was ich vor Schulbeginn höre. ‘So und So hat Jeans von Buckle/Hollister/American Eagle.’ ‘So und So hat eine Coach-Tasche oder Nike-Schuhe.’“

Während des Übergangs zur Mittelstufe können Bedenken im Zusammenhang mit Adoleszenz und Identität Ängste um Gleichaltrigen-Interaktionen anheizen.

„Mädchen bekommen vielleicht ihre Periode, und viele fürchten, dass Klassenkameraden es erfahren, sie gehänselt werden, etc.“, sagt Raymond. „Jungen werden aufgefordert, beim anderen Geschlecht voranzugehen. Kinder, die schwul oder transgendern sind, können besonders Schwierigkeiten haben, in die Schule zurückzukehren, besonders wenn sie sich ihren Eltern noch nicht geoutet haben.“

Was Sie tun können: Raymond empfiehlt offene Kommunikation und Interaktion zu diesen Themen, indem Sie Folgendes versuchen:

• Sprechen Sie mit Ihren Kindern über Ihre eigenen Schulerfahrungen.

• Rollenspiele, in denen Sie die Rollen der Gleichaltrigen übernehmen, vor denen Ihre Kinder sich fürchten.

• Ermutigen Sie Kinder, sich vorzustellen, wie Schule und Gleichaltrigen-Interaktionen sein werden.

• Lassen Sie Kinder ihre Bedenken in privaten Räumen reflektieren, wie Tagebüchern oder Foto-Essays, die enthalten und beruhigend sein können.

• Üben Sie, wie man mit jedem der Probleme umgeht, die Ihre Kinder ansprechen.

„Das Üben dieser Szenarien baut Selbstvertrauen auf, und der Akt des Vorstellens und Übens entfernt oft die Stressoren, weil das Hineinbringen in die reale Welt sie weniger stressig macht, als wenn sie versteckt in ihren Köpfen sind“, sagt Raymond. „Eltern sollten nicht in die Sorgen ihrer Kinder bohren oder sie bloßstellen, da das sie nur mortifiziert und die Dinge schlimmer macht.“

4. Busfahren

Jüngere Kinder oder solche, die eine neue Schule besuchen, sind besonders anfällig für Angst im Zusammenhang mit dem Busfahren zur Schule, da es ein Unbekanntes ist.

„Das kann stressig sein, da Kinder lange Busfahrten mit anderen Schülern haben können, die nicht unbedingt Freunde sind und mit Schülern unterschiedlichen Alters“, sagt Cadieux.

Was Sie tun können: Es gibt mehrere Wege, die Sorgen Ihres Kindes über den täglichen „Arbeitsweg“ zu lindern, und Cadieux empfiehlt speziell:

• Wenn Ihr Kind noch nie Bus gefahren ist, sprechen Sie mit ihm darüber, was es erwarten kann.

• Helfen Sie Ihrem Kind, einen Geschwister, Freund oder Nachbarn zu identifizieren, der auch im Bus sitzt und Unterstützung bieten kann.

• Identifizieren Sie Aktivitäten für die Busfahrt, besonders wenn sie lang ist.

• Sprechen Sie mit dem Lehrer und Busfahrer Ihres Kindes über Bedenken und bauen Sie eine Beziehung zu ihnen auf, damit auch sie Ihr Kind beim Busfahren unterstützen können.

5. Mobbing

Obwohl Kinder vielleicht schon vor dem Erleben von Mobbing besorgt sind, neigt dies dazu, eine Angst zu sein, die aus einer vergangenen Erfahrung resultiert.

„Schüler, die in der Vergangenheit Mobbing erlebt haben, können Angst haben, wenn die Schule wieder beginnt und sie wieder mit Mobbing konfrontiert werden“, sagt Cadieux und weist darauf hin, dass die Erfahrung „einen signifikanten Einfluss auf Selbstwertgefühl und psychische Gesundheit haben kann.“

Was Sie tun können: „Entwickeln Sie einen Plan mit Ihrem Kind und der Schule, was das Kind tun kann, wenn Mobbing auftritt und wie die Schule reagieren wird“, sagt Cadieux.

Es kann schwierig sein, Mobbing im Vorfeld zu verhindern, aber Sie können besprechen, wie Sie proaktiv darauf reagieren, sollte es passieren.

„Wir können nicht immer verhindern, dass unsere Kinder in der Schule zu Zielscheiben werden, aber wir können ihnen bei ihrer Reaktion auf das Mobbing helfen“, sagt Jenkins, die auch dafür plädiert, einen Plan zu haben. „Sagen Sie Ihrem Kind, es soll einem vertrauenswürdigen Erwachsenen in der Schule Bescheid geben. Wenn Ihr Kind nach Hause kommt, sprechen Sie mit ihm darüber, was passiert ist und wie Sie zu Hause helfen können.“

Wie man mit anhaltendem schulbezogenem Stress umgeht

Wenn diese oder andere Ängste Ihr Kind weiterhin belasten, sobald die Schule begonnen hat, tun Sie gut daran, mit ihren Lehrern und dem Schulleiter zu sprechen, sagt Cadieux.

„Es ist hilfreich für sie, Bescheid zu wissen, und es gibt möglicherweise Wege, wie sie die Schulumgebung für Ihr Kind angenehmer machen können“, sagt sie.

Und wenn die Angst schwerwiegend wird, sollten Sie vielleicht mit dem Kinderarzt Ihres Kindes sprechen und Familientherapie in Betracht ziehen.

„Beratung kann Ihrem Kind helfen, zu lernen, wie man mit ihrem Stress umgeht“, sagt Cadieux. „Diese Gefühle kommen oft als Verhaltensprobleme wie extreme Wut, Reizbarkeit und Trotz zum Vorschein.“

Aber Beratung kann sowohl Kindern als auch Eltern helfen, zu lernen, wie man am besten damit umgeht.