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Wie man sich um Kinder unterschiedlichen Alters kümmert und alle glücklich macht

Meiner 9-jährigen Tochter dabei zuzusehen, wie sie mit ihr Lastwagen über den Boden saust Der 18 Monate alte Bruder ist einer dieser Momente, die das Herz einer Mutter mit einem Gefühl von Frieden und Freude erfüllen. Denn nur wenige Stunden zuvor brauchte der Kleinste genau zu der Zeit ein Nickerchen, als wir im Auto sein mussten, um seine Schwester aus der vierten Klasse von der Schule abzuholen. Und meistens, wenn mein Kleines mit einer Aktivität zufrieden ist, ist es auch an der Zeit, zum Schwimmkurs meines älteren Kindes zu rasen.

Der Abstand von fast acht Jahren zwischen den beiden Kindern bringt sicherlich die angeborene Fürsorge in meinem Ältesten zum Vorschein. Aber wie bei jeder Familiendynamik gibt es eine Reihe von Herausforderungen, die mit dem Altersunterschied einhergehen. Das größte Hindernis ist jedoch nicht die Frage der Planung, sondern herauszufinden, wie man für beide Kinder präsent sein kann, wenn sie sich in sehr unterschiedlichen Stadien ihres Wachstums, ihrer Interessen und ihres Verständnisses der Welt befinden.

Wie Sie sich vorstellen können, bedeutet die Betreuung einer Familie mit Altersunterschied auch eine besondere Verantwortung. Um allen Betreuern, die mit diesem Jonglieren zu tun haben, einen Einblick zu geben, haben wir mit einigen Experten darüber gesprochen, wie man ein lustiges, sicheres und harmonisches Umfeld schafft, wenn man mit mehreren Kindern interagiert und sich mit ihnen beschäftigt, die Jahre auseinander liegen.

1. Helfen Sie älteren Kindern dabei, „Helfen“ mit „Spielen“ auszugleichen

„Einem älteren Kind wird oft die Aufgabe übertragen, der ‚Helfer' zu sein, aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es auch ein Kind ist und nicht für eine Betreuungsrolle verantwortlich ist“, sagt Katie Lockwood, eine Betreuerin Arzt am Kinderkrankenhaus in Philadelphia, Pennsylvania. „Obwohl es manchmal nützlich sein kann, das ältere Kind dem jüngeren Kind helfen zu lassen, sollte dies durch Spielen ausgeglichen werden.“

Das kommt in unserem Haushalt sicherlich vor. Wir möchten nicht, dass unsere Tochter das Gefühl hat, dass es eine Last oder Verantwortung ist, sich um ihren Bruder zu kümmern, sondern dass sie stolz darauf ist, „auszuhelfen“. Wir sind also vorsichtig mit der Sprache, die wir wählen, wenn wir um ihre Hilfe bitten. Anstatt zu fragen:„Kannst du auf deinen Bruder aufpassen, während ich das Abendessen mache?“ – wir versuchen, so etwas zu sagen wie:„Sammy scheint von dem Spiel, das du spielst, fasziniert zu sein, denkst du, du kannst ihm zeigen, wie es funktioniert?“ Das gibt meiner Tochter das Gefühl, dass sie ihm etwas beibringt, was sie stolz macht.

Nachher stellen wir sicher, dass wir anerkennen, dass sie nicht nur eine großartige große Schwester war, indem wir ihrem Bruder das Zählen, Sortieren oder Lesen beigebracht haben, sondern dass sie uns auch beim Abendessen eine große Hilfe war bereit. Wie Lockwood oben feststellt, balancieren wir diese Helfermomente mit Spielen aus, indem wir meine Tochter fragen, welche Aktivität sie als Nächstes machen möchte.

2. Geben Sie jedem Kind Einzelunterricht

Das nächste, worauf wir achten wollen, ist die Aufmerksamkeit, die wir unseren beiden Kindern schenken. Offensichtlich benötigen jüngere Kinder, insbesondere Babys und Kleinkinder, mehr praktische Aufmerksamkeit als ein Kind im schulpflichtigen Alter wie unsere Tochter. Aber auch meine Tochter braucht unsere Zeit und Aufmerksamkeit. Es sieht nur etwas anders aus.

„Die einzigartigen Stärken, Kämpfe und Reaktionsstile jedes Kindes zu erkennen, ist einer der wichtigsten Ratschläge, die ich Eltern und Betreuern geben kann“, sagt Cindy T. Graham, klinische Psychologin in Columbia, Maryland .

In diesem Wissen versuchen wir zu betonen, wie wichtig es ist, dass jede Person in der Familie Zeit zu zweit hat. Während unsere Tochter in der Schule ist, haben wir die Möglichkeit, mit unserem Sohn auf den Boden zu gehen, und er hat meine (oder die seines Vaters) ungeteilte Aufmerksamkeit. Für unsere Tochter verlassen wir normalerweise das Haus für eine Radtour, einen Ausflug in die Bibliothek oder ein lokales Café. Dies stellt sicher, dass die Kleinen nicht gestört werden.

Ich lege auch Wert darauf, subtil daran zu erinnern, dass ihr Bruder nicht immer so viel Aufmerksamkeit braucht, aber im Moment lernt und wächst er so, genau wie damals, als sie in seinem Alter war.

3. Gleichen Sie die Arten von Aktivitäten für Kinder aus

Wenn es um Spielzeit und Interaktion zwischen Kindern und Eltern oder Betreuern geht, ist es wichtig, dass alle Kinder bei der Auswahl der Aktivität an der Reihe sind, rät Lockwood.

"Alle Kinder müssen sich einbezogen fühlen, nicht nur das älteste Kind, das oft am verbalsten ist", sagt Lockwood.

Mit ein wenig Kreativität können viele Aktivitäten Kindern unterschiedlichen Alters Spaß machen.

„Balance-Aktivitäten können bedeuten, für jedes Kind den entwicklungsgerechten Blickwinkel zu finden“, sagt Graham.

Aktivitäten, die den meisten Altersgruppen Spaß machen:

1. Imaginäres Spiel. Versuchen Sie, Spiele zu initiieren, die Fantasie erfordern und bei denen beide Kinder eine lustige Rolle spielen, schlägt Lockwood vor.

2. Blanket Forts. Als meine Älteste eine Decke von ihrem Hochbett drapierte, fand mein kleiner Kerl so viel Spaß, sich dahinter zu verstecken. Jetzt lieben sie es, gemeinsam Verstecke zu bauen (und abzureißen).

3. Museen. Lockwood empfiehlt einen Museumsausflug, bei dem für jeden etwas dabei ist.

4. Kartenspiele. Bei einem jüngeren Kind könnte dies bedeuten, sich auf das Abwechseln oder das Erkennen von Farben und Formen zu konzentrieren. Bei Ihrem älteren Kind kann es bedeuten, sich auf Geduld und guten Sportsgeist zu konzentrieren, empfiehlt Graham.

5. Puppenspiel oder Theaterstück. Dies könnte eine Gelegenheit für das ältere Kind sein, das Drehbuch zu „schreiben“, während das jüngere Kind die Szenen nachspielen kann, schlägt Lockwood vor.

6. Malerei. Meine Tochter liebt es zu malen und ihr Bruder möchte es ihr gleichtun. In diesem Fall gebe ich ihm Wasser und einen Pinsel mit Bastelpapier. Die nassen Streifen erscheinen wie normale Pinselstriche, ohne das Durcheinander.

4. Loben Sie kooperatives Spielen

Wann immer die Kinder beim gemeinsamen Spielen gute Arbeit leisten, sagt Graham, sie sollten unbedingt Lob aussprechen. Aussagen wie:„Großartig, das blaue Quadrat gefunden zu haben“ und „Es war wunderbar, dass Sie Ihrer kleinen Schwester zu ihrem Sieg gratuliert haben“ können viel dazu beitragen, die Zusammenarbeit und das Vertrauen zu stärken.

Während ich Grahams Ratschlag, die Zusammenarbeit im Moment zu loben, bei meinen Kindern für wahr halte, versuche ich auch, bei meinem Ältesten noch einen Schritt weiter zu gehen. Zur Schlafenszeit, wenn ihre Ohren am offensten zu sein scheinen, erinnere ich sie daran, wie nett sie zu ihrem Bruder gesagt oder getan hat. Für mich macht das deutlich, dass ich aufpasse und dass das, was sie tut, etwas Besonderes ist.

5. Lassen Sie Raum für Zeit allein

Je älter ein Kind wird, desto mehr Zeit für sich allein wünscht es sich wahrscheinlich, aber allein zu spielen hat seine Vorteile, sogar für Kleinkinder.

"Ältere Kinder müssen ihre Privatsphäre respektieren, während jüngere Kinder unabhängige Spielfähigkeiten erlernen müssen", sagt Graham.

Graham sagt auch, dass einer der Vorteile des Solospiels einfach darin besteht, Kinder daran zu gewöhnen, sich wohl zu fühlen, wenn sie alleine sind. Dies in jungen Jahren umzusetzen und fortzusetzen, schafft Vertrauen. Außerdem können sich Kinder bei Langeweile auf sich selbst verlassen und nicht auf jemand anderen, der sie unterhält.

Meiner Erfahrung nach ist die Anerkennung dieser Unabhängigkeit ein wichtiger Teil der Persönlichkeitsentwicklung eines Kindes. Da meine Tochter ein Kleinkind war, wollte ich, dass sie so viel wie möglich selbst herausfindet, und ermutigte sie, wann immer es möglich war. Für mich fördert es Kreativität und Vorstellungskraft, schafft aber auch eine Widerstandsfähigkeit in dem Sinne, dass man nicht aufgibt, bis man alle erdenklichen Optionen ausprobiert hat.