• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

So helfen Sie Ihrem Kleinkind beim Mittagsschlaf

So helfen Sie Ihrem Kleinkind beim Mittagsschlaf

Genau eine Woche nach ihrem zweiten Geburtstag überraschten Paul Goodians Zwillinge ihn an einem Sonntagnachmittag. „Ich hatte Carrie und Eric gerade zum Mittagsschlaf hingelegt und wollte selbst etwas Ruhe“, erzählt der Vater aus Livingston, New Jersey, „da quietschten zwei aufgeregte Stimmen hinter mir: ‚Hallo, Papa!‘“

Die Zwillinge waren aus ihren Gitterbetten geklettert und die Treppe hinuntergelaufen. „Ich brachte sie zurück ins Bett, fragte mich aber, ob der Ausbruch bedeutete, dass sie ihren Nachmittagsschlaf nicht mehr brauchen.“

Keineswegs, sagen Experten. Zwar wechseln Kleinkinder mit ca. 18 Monaten von zwei auf einen Tagesschlaf, aber Schlafen bleibt lebenswichtig für Gesundheit und Wohlbefinden. Experten empfehlen: 2- bis 3-Jährige brauchen 10–12 Stunden Nachtschlaf plus 1–2 Stunden Tagesschlaf.

„Kleinkinder durchlaufen einen Entwicklungsmarathon“, sagt Dr. Jodi Mindell, Psychologie-Professorin an der St. Joseph's University in Philadelphia. „Intellektuell und körperlich passiert enorm viel. Schlaf ist der einzige Weg, sich zu regenerieren und das Tempo mitzugehen.“ Tatsächlich fördern Nickerchen die kognitive Entwicklung, so Schlafexperte Dr. Marc Weissbluth, Autor von Healthy Sleep Habits, Happy Children. „Cortisol, ein Stresshormon, sinkt während eines Nickerchens drastisch. Das Kind wacht glücklicher, wacher und lernbereiter auf.“

Dr. Greg Prazar, Entwicklungs- und Verhaltenspädiater in Exeter, New Hampshire, nennt einen weiteren Grund: „Nickerchen sind Lerngelegenheiten. Beim Schlafen bekommt das Kind Zeit für sich – um Selbstberuhigung oder Selbstbeschäftigung zu lernen.“

Für optimale Nickerchen empfiehlt Dr. Mindell: Jeden Tag zur selben Zeit und am selben Ort hinlegen; nicht im Auto oder Kinderwagen schlafen lassen, das stört den Rhythmus. Und keine Sorge, wenn der Plan vom Freundeskind abweicht. „Ihr Kind schläft vielleicht zweimal eine Stunde oder macht gelegentlich ein dreistündiges Nickerchen – es kommt auf die individuellen Bedürfnisse an.“

Zweijährige sind oft nach dem Mittagessen bereit zur Ruhe. Lesen Sie eine Geschichte, legen Sie das Kind in einen ruhigen, abgedunkelten Raum. Denken Sie aber daran: Sie haben es mit einem willensstarken Kleinkind zu tun. Wie so vieles in diesem Alter erfordert der Mittagsschlaf Verhandlung. Hier typische Probleme und Lösungen.

Schlafverweigerung

Zweijährige sind sehr beschäftigt – so sehr, dass sie oft eine Pause verweigern. „Wenn Ihr Kind sich weigert, weil es sagt, es sei nicht müde, sorgen Sie trotzdem für Ruhezeit“, sagt Claire Lerner, L.C.S.W., Kinderentwicklungsspezialistin bei Zero To Three in Washington, D.C. Legen Sie es ruhig mit einem Buch hin oder machen Sie sanfte Musik an. „Nicht so erholsam wie Schlaf, aber die Routine bleibt erhalten und das Kind bekommt dringend nötige Ruhe.“

Zu spätes Nickerchen

Vorübergehende Routineänderungen – Familienurlaub – können den Mittagsschlaf in den späten Nachmittag schieben, was das abendliche Zubettgehen ungewollt nach hinten verschiebt. Laut Dr. Richard Ferber, Leiter des Schlafzentrums am Children's Hospital Boston und Autor von Solve Your Child's Sleep Problems, ist der Weg zurück: Den Zeitabstand zwischen Nickerchen und Nachtsschlaf konstant halten. Also das Nickerchen schrittweise vorverlegen – täglich nur 10–15 Minuten. In wenigen Wochen sind beide Zeiten wieder konsequent früher.

Kita-Stress

Wenn Sie Ihr 2-Jähriges gerade in die Kita gegeben haben, fällt das Schlafen in neuer Umgebung schwer. „Helfen Sie Ihrem Kind, einen gemütlichen Platz zu finden, und geben Sie ein Lieblingsstück (Schmusetuch) mit, das an Zuhause erinnert“, sagt Dr. Mindell. Informieren Sie die Betreuer über Ihre häuslichen Einschlafrituale für einen sanfteren Übergang.

Geschwister-Trubel

Zur Ruhe kommen ist schwer genug, aber ein Geschwisterkind – älter oder jünger – erhöht die Reizüberflutung. „Wenn der große Bruder oder die große Schwester Ihr Kleinkind wach halten will, binden Sie das ältere Kind in das Vor-Schlaf-Ritual ein“, rät Lerner. „Es bekommt die Extra-Aufmerksamkeit, nach der es sich vielleicht sehnt.“ Derselbe Trick funktioniert, wenn das Kleinkind der Störenfried ist. „Als mein zweites Kind Jessica kam, half mein Kleinkind Sam, sie für ihr Nickerchen fertigzumachen. Das machte ihn kooperativer bei seinem eigenen Schlaf, weil wir danach extra Kuschelzeit hatten.“

Nächtliches Wandern

Wie die Goodian-Zwillinge besucht Ihr Kleinkind Sie vielleicht zum Mittagsschlaf. Wenn Klettern aus dem Gitterbett das Problem ist: Matratze tiefer legen. „Klettert es weiter, ziehen Sie ein Bett in Betracht – aus Sicherheitsgründen“, sagt Dr. Henry Shapiro, Kinderarzt in St. Petersburg, Florida. Aber egal, warum das Kind aufsteht: „Machen Sie klar: Mittagsschlaf ist nicht verhandelbar“, sagt Dr. Prazar. „Jedes Mal, wenn es das Bett verlässt, bringen Sie es fest und ruhig zurück.“ Es mag ein paar tränenreiche Gänge brauchen – aber schließlich bekommt Ihr Kind die Ruhe, die es braucht.

Copyright © 2004. Nachdruck mit Genehmigung aus der April-2000-Ausgabe von Parents Magazin.

Alle Inhalte hier, einschließlich Ärzte-Rat, sind als Meinungen zu betrachten. Suchen Sie bei eigenen Gesundheitsfragen oder denen anderer immer den direkten Rat Ihres Arztes.