Stillkämpfe & Elizabeth finden

„Ich brauche Hilfe“, platzte ich heraus.

„Ich weiß nicht, was ich falsch mache, aber ich kann nicht mehr lange so weitermachen…“ Ich deutete auf meine Brüste. Ich muss einen Anblick geboten haben: ungekämmte Haare, schlecht sitzende Kleidung über meinem noch so kürzlich schwangeren Körper, Taschen unter den erschöpften Augen so groß wie Koffer. Ich hielt mein Neugeborenes fest, ihre dunkle Haarpracht lugte unter einer Wintermütze hervor. Mein Mann schwebte dahinter, so unterstützend wie möglich, aber vorsichtig, nicht in eine Frauensphäre einzudringen.

Die dunkelhaarige, sanftäugige Frau vor mir in der Küche der tristen Halle lächelte.

Sie war gerade dabei zu gehen, zog ihren Mantel an, beendete ihren Kaffee. Ich war zu spät, aber zum Glück nicht zu spät. Sie lotste mich aufs Sofa und wir setzten uns zusammen. Ich zog mein Oberteil hoch, bereit, den winzigen Mund meiner Tochter an meine Brust zu führen, und zuckte vor dem Schmerz zusammen, den ich wusste, der kommen würde. Eine sanfte Hand auf meiner Schulter hielt mich auf und signalisierte, ich sollte warten. „Weiter zurück, aufrechter hinsetzen, nicht hetzen“, murmelte sie. Keine Härte, kein Urteil, keine Besserwisserei. Ich atmete tief durch und wartete.

Kämpfe in den frühen Tagen.

Alles begann damit, dass ich dachte, beim zweiten Kind wäre Stillen leichter. Mein Erstes war schon ein Kleinkind, und die Erinnerungen ans Stillen hatten sich in einem Nebel aus Schlaflosigkeit, Kuscheln, Schmerz, Angst und Liebe verflüchtigt – dem Durcheinander der frühen Mutterschaft. Ich wusste, es war schwer gewesen, und erinnerte mich an die Besuche der Hebammen und den Brustwarzenschutz, der meine Brust vor dem Schlimmsten ihres schraubstockartigen Saugens bewahrt hatte. Aber wir hatten es am Ende geschafft, und ich nahm an, dieses Mal würde ich es viel leichter finden.

Zuhause aber, nach der Geburt, kam der Schmerz.

Leider kam die Hilfe nicht – es war mein zweites Kind, ich kam gut zurecht, die Hausbesuche waren rar und endeten schnell… Ich musste das allein klären.

Ich lümmelte auf dem Sofa in unserem stickigen Wohnzimmer und krallte die Zehen ein, zählen die Sekunden, die Minuten, jedes Mal, wenn ihr kleiner hungriger Mund sich an meine Brustwarze klammerte. Scharfer Atem, Anspannung, warten, bis sich das Gefühl wiederholter Nadelstiche in meine Haut legte. Dabei dachte ich immer an Flaschen und Pre-Nahrung. Aber ich hatte meine große Tochter 4 Monate gestillt, ich konnte für dieses Kind nicht weniger tun.

Wir kämpften weiter.

Ich versuchte alles. Verschiedene Positionen, sie von der Brust nehmen, wieder anlegen. Versuchen, ihren Mund weiter aufzubekommen. Verschiedene Cremes. Ein Glas Wein. Ich bekam einen Milchstau. Die Hebamme kam, ein oder zwei Tage vor Weihnachten. „Sie müssen so schnell wie möglich zum Arzt, bevor die Praxis für die Feiertage schließt“, sagte sie, als sie meine rote, geschwollene Brust sah. Ich dachte darüber nach, um mehr Hilfe zu bitten, nicht nur für den Milchstau, aber ich tat es nicht. Sie schien es eilig zu haben, wahrscheinlich noch mehr Anrufe vor Feierabend. Wir waren wieder allein.

Meine Brustwarzen bluteten jetzt.

Wieder raus mit dem Brustwarzenschutz. Ich versuchte, zwischen den Stillzeiten abzupumpen. 45 Minuten, eine Stunde, um genug für eine kurze Mahlzeit zu bekommen, mein Kleinkind zerrte an meinem Bein um Aufmerksamkeit. Ich fühlte, als würde alles um mich herum zusammenbrechen. Ich wollte weitermachen, aber jede Stunde, jede Mahlzeit war ein Kampf.

Ich wusste, ich musste Hilfe holen, oder ich würde aufgeben.

Also fuhren mein Mann und ich an einem kalten Wintertag quer durch die Stadt, um diese so dringend benötigte Unterstützung zu suchen. Und hier fanden wir Elizabeth – eine Frau, die den Ruf hatte, Frauen wie mir zu helfen. Ich wusste nicht, was ich erwarten sollte, aber an diesem Punkt hätte ich jeden genommen. Ich wusste, ich war am Ende. Wenn das nicht klappte, war ich fertig.

Die Wende.

Elizabeth saß nicht lange bei mir, wahrscheinlich nicht mehr als eine halbe Stunde. Da wir zu spät kamen, hatte sie zweifellos andere Termine. Aber sie blieb, bis sie sicher war, dass ich verstand, was sie mir sagte. „Nein, nimm sie von der Brust, fang neu an“, warnte sie, als sie den Schmerz in meinen zusammengebissenen Zähnen sah. Ich schob meinen kleinen Finger in den Mund meiner Tochter, wie angewiesen, und löste den Sog, der sie an meinem Fleisch festhielt.

„Jetzt beug dich nicht vor, wart auf ihren Mund, dass er sich öffnet…“ ermutigte Elizabeth.

Es stellte sich heraus, dass es die ganze Zeit etwas ganz Einfaches war: Meine Brustwarze ging nicht weit genug in den Mund meines Babys. Wo der vordere Gaumen rau ist, ist der hintere glatt – und genau dort sollte sie landen. Indem sie mir diese eine einfache Bewegung zeigte, einschließlich wie ich meinen eigenen Körper halten muss, um es richtig hinzubekommen, drehte sie die Dinge für mich komplett um. Der Schmerz verschwand nicht sofort, meine Brustwarzen heilten nicht augenblicklich. Aber endlich fühlte ich, dass ich eine Ecke umschifft hatte.

Alles, was es brauchte, war eine Sitzung und ein bisschen Übung, und ich konnte stillen, bis ich bereit war aufzuhören.

Elizabeth hat sicher viele andere Frauen geholfen und würde noch viele mehr unterstützen, aber ich werde nie vergessen, wie sie mir half.

Eine Chance, Danke zu sagen

Jahre später traf ich Elizabeth wieder. Mittlerweile hatte ich mich zur Geburtsvorbereiterin ausbilden lassen und wir waren beide in derselben Klasse – zum Thema, warum Babys weinen. Ich war ein anderer Mensch: weg waren die ungepflegten Haare und Kleidung, mein Körper war wieder sein normales Durchschnitts-Ich, meine Haut trug nicht mehr die Schatten unzähliger schlafloser Nächte. Kein Wunder, dass sie mich nicht erkannte. Überraschender war, dass ich sie nicht erkannte – in den Jahren dazwischen war ihre Statur in meinem Kopf gewachsen. Vor mir stand eine ganz unscheinbare, ganz normale Frau. Wir saßen im Kreis für die Klasse.

In der Pause ging ich hin, um mich vorzustellen.

„Du wirst dich nicht an mich erinnern, aber du hast vor ein paar Jahren etwas Wunderbares getan“, sagte ich. „Wärst du nicht gewesen, hätte ich das Stillen meiner Tochter aufgegeben.“ Sie lächelte. „Das freut mich“, sagte sie einfach.

Ich weiß, sie erinnerte sich nicht mal, als ich ihr von unserem Treffen erzählte, aber es spielte keine Rolle.

Frühe Mutterschaft ist hart, eine der härtesten und verletzlichsten Zeiten unseres Lebens.

Und Stillen ist eine der herausforderndsten Dinge an dieser schwierigen Zeit. Oft allein und isoliert, kämpfen wir weiter. Manchmal haben wir Glück und finden die richtige Unterstützung, manchmal nicht. Mir passierte es, dass ich zu den Glücklichen gehörte. Als ich es am dringendsten brauchte, fand ich die richtige Person zur richtigen Zeit, die mir half. Es scheint unglaublich, dass etwas so Simples wie eine Sitzung mit einer Expertin so viel Unterschied machen kann, aber ich bezweifle, dass ich ohne Elizabeths Unterstützung an jenem Tag weitergemacht hätte.

Wenn das du bist: Ich hoffe, du findest deine Elizabeth.

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