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Ist Stillen so magisch, wie wir denken?

Wenn du nicht unter einem Stein gelebt hast, weißt du, dass aktuelle Studien Muttermilch mit allem in Verbindung bringen – von verbesserter Gehirnentwicklung des Babys bis zu besseren Jobs in der Zukunft. Wie Oster schrieb: „Wenn man die Behauptungen ernst nimmt, ist es nicht schwer zu dem Schluss zu kommen, dass gestillte Babys alle dünne, reiche Genies sind, die ihre Mütter lieben und nie einen Tag in ihrem Leben krank sind, während flaschenernährte Babys zu übergewichtigen, niedrig-IQ-Erwachsenen werden, die ihre Eltern hassen und den Großteil ihres Lebens im Krankenhaus verbringen.“

Es ist nicht so sehr, dass der aktuelle Forschungsstand ein Haufen Quatsch ist, sagt sie – es ist eher so, dass die Daten nicht die ganze Geschichte erzählen. Oster schrieb, dass in den meisten Studien die Autoren nicht vollständig für Unterschiede in Rasse, Bildung, sozioökonomischem Hintergrund etc. der Probanden adjustieren, und Stillen wird nicht zufällig zugewiesen. Und in manchen Fällen verzerrten die eigenen Vorurteile der Forscher die Ergebnisse. So wahr die Ergebnisse für die Studie auch sind, sie lassen sich nicht auf das echte Leben übertragen. Tatsächlich, als sie die Forschung ansah, die dem vollständigen Bild von Muttermilchs Vorteilen am nächsten kam, schrumpften die bewiesenen Vorteile auf zwei: die Senkung der Wahrscheinlichkeit von Durchfall und Ekzemen beim Baby.

Um Peggy Lee zu zitieren: Ist das alles?

Als lautstarke Befürworterin des Stillens muss ich dir sagen: Das war ein harter Lesestoff. Am Ende fühlte ich dieselbe Verwirrung und Enttäuschung wie an Heiligabend 1980, als meine Schwester Michelle mir sagte, der Weihnachtsmann sei nicht echt. Das mag nicht das erste Mal sein, dass jemand sich fragte, ob Brust wirklich das Beste ist, aber aus irgendeinem Grund trafen Osters Argumente einen Nerv.

Es stimmt, dass wie der Mann in Rot manche der gepriesenen Vorteile des Stillens doch ein bisschen weit hergeholt scheinen; ich konnte nie den Zusammenhang zwischen Muttermilch und höherem IQ sehen. Aber wenn du ein Gläubiger bist, nimmst du gute Nachrichten – irgendwelche guten Nachrichten – mit offenen Armen an. Das stärkt dein Argument und beweist, dass du recht hast. Außer wenn es nicht so ist – und wo gehst du dann hin?

Ich stelle mir vor, dass viel mehr unvoreingenommene Forschung nötig ist, bevor die medizinische Gemeinschaft ihre Haltung zum Stillen ändert. (Die American Academy of Pediatrics und die Weltgesundheitsorganisation empfehlen derzeit ausschließliches Stillen für die ersten sechs Lebensmonate.) In der Zwischenzeit würde ich meinen Still-BH kaum wegwerfen. Schließlich gibt es immer noch eine Reihe unbestrittener Vorteile, wie die Bindungsmöglichkeiten, die einfache Bequemlichkeit und die niedrigen Kosten. Aber dieser Artikel ist eine gute Erinnerung für mich, dass Brust zwar für mich und mein Kind das Beste war, das aber nicht für jeden der Fall ist – und es auch nicht sein muss.

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Bonnie Gibbs Vengrow ist eine in New York City ansässige Autorin und Redakteurin, die ihr Blackberry und ihre MetroCard gegen Spielverabredungen und Erdnussbutter-Marmelade-Sandwiches tauschte – und die einmalige Chance, ihren feisten, lustigen Sohn aufwachsen zu sehen. Folge ihr auf Twitter, Pinterest und Google+.

Bild eines stillenden Babys mit freundlicher Genehmigung von

Shutterstock