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Pandemie-Schulmöglichkeiten werden nicht für alle Familien gleich geschaffen

Von Kalifornien bis Washington D.C. kehren Schulbezirke im ganzen Land zum Fernunterricht zurück, da die COVID-19-Fälle weiter zunehmen. Einige Schulen entscheiden sich anstelle von vollständig ferngesteuerten Modellen für ein Hybridmodell, das an manchen Tagen Präsenzunterricht in Teilzeit mit Fernunterricht kombiniert. Andere haben überhaupt keine Ankündigung gemacht. Unabhängig vom Angebot treffen Familien schwierige Entscheidungen über die Bildung ihrer Kinder.

In einem ohnehin schon ungerechten Bildungssystem haben Experten einige echte Bedenken hinsichtlich des Schicksals von Schwarzen und anderen marginalisierten Kindern, die bereits überproportional zurückgelassen werden. Sicherzustellen, dass alle Schüler mit unterschiedlichem sozioökonomischem Status Zugang haben und daher wirklich Optionen haben, ist die eigentliche Aufgabe.

Bildungsungleichheit ist kein neues Problem

Das Finanzierungsmodell der US-Schulen ist die Wurzel der Rassenunterschiede bei den Bildungsergebnissen. Anstelle einer zentralen und gleichberechtigten Finanzierung der Schulen im ganzen Land verlassen sich die öffentlichen US-Schulen auf die Finanzierung der Grundsteuer. Schulen mit vielen schwarzen und lateinamerikanischen Schülern erhalten etwa 23 Milliarden US-Dollar weniger als Schulen mit mehrheitlich weißen Schülern. In Bundesstaaten, die durch rassistische Politik stark segregiert sind, bleiben Schüler in den ärmsten Gegenden mit Schulen zurück, die nur ein Zehntel der Finanzierung wohlhabender Schulbezirke haben. Diese Finanzierungsungleichheit führt zu größeren Klassengrößen, weniger erfahrenen Lehrern, weniger Lehrplanangeboten und keinen oder minderwertigen Büchern, Laboren und Computern in Schulen, in denen farbige Schüler am stärksten vertreten sind. Insbesondere die digitale Kluft ist laut dem Pew Research Center ein bereits bestehendes Problem, das schwarze und einkommensschwache Studenten überproportional betrifft.

Trotz der Tatsache, dass die meisten Schulaufgaben, selbst vor der Pandemie, von der Fähigkeit der Schüler abhängen, an einen Computer zu gelangen und das Internet für Recherchen und E-Mails zu nutzen, wurden Zugangslücken von der Schule nie umfassend angegangen Bezirke. Laut einem aktuellen Bericht von EdWeek gaben nur 59 % der Lehrer an, dass sie mindestens ein Gerät für jeden Schüler haben. Kate Lindsay, Geschäftsführerin des Sommerschulprogramms für unterversorgte Mittelschüler Summerbridge Louisville, sagt, dass der Zugang zu Technologie und Internet zu Hause bei weitem das größte Hindernis ist, das bestehende Ungleichheiten verschlimmern könnte.

Die Pandemie verschlimmert die Ungleichheiten

Während des Sommers musste das Programm, das normalerweise in einer klassenzimmerähnlichen Umgebung stattfindet, laut Lindsay aufgrund der Pandemie auf Fernunterricht umstellen. Eine stabile Internetverbindung, der Zugriff auf sichere E-Mail-Adressen und eine Vielzahl anderer technologischer Probleme machten das Programm dieses Sommers schwierig. „Oft waren die Eltern nicht da, sodass die Schüler nicht eingeloggt waren oder die Kinder ihr Mikrofon oder Video nicht einschalteten, das war ein Kampf“, sagt sie. Aus finanziellen Gründen lehnten viele Eltern ihr Angebot ab, sie für einen Internetdienst im Wert von 10 US-Dollar pro Monat anzumelden, und die meisten Schüler hatten nur Zugriff auf ihre Schul-E-Mail.

Etwa 1 von 10 einkommensschwachen Kindern hat wenig oder keinen Zugang zu einem Computer oder Gerät, und doppelt so viele schwarze Haushalte mit Kindern in den Klassen K-12 gaben an, selten oder nie einen Computer zu haben für Online-Lernen zur Verfügung stehen als weiße Haushalte. Da die Schulen in den USA nach wie vor weitgehend rassistisch getrennt sind und schwarze Schüler in schlecht finanzierte Schulen mit weniger Ressourcen verbannt werden, wird die digitale Kluft während der Pandemie sicherlich dazu beitragen, die bestehende Leistungskluft zwischen schwarzen und weißen Schülern zu vergrößern.

"Städtische Gebiete mit mehrheitlich schwarzen und braunen Schülern haben begrenzte Ressourcen, und viele Schulen haben das bei dieser Pandemie bemerkt – aber das sind keine Dinge, die wir vorher nicht wussten." sagt Alyssa Haymore, Grundschullehrerin für Englisch im Bundesstaat New York. Laut Haymore ist es schwierig, Studenten für die Teilnahme am Fernunterricht anzumelden, aber für Probleme, die über die Konnektivität hinausgehen.

„Viele unserer Schüler sind Kinder von wichtigen Arbeitern, daher haben wir viele Eltern, die in Lebensmittelgeschäften oder in der Lebensmittelindustrie arbeiten“, sagt Haymore, die „mehrheitlich in Schwarz und Braun arbeitet Schulbezirk." Schwarze Frauen sind in Jobs im Dienstleistungssektor überrepräsentiert, und Schwarze und Latinx-Arbeiter sind eher in Positionen, die jetzt als wesentlich angesehen werden. Wenn Kinder von Eltern, die wichtige Jobs haben, nicht im Klassenzimmer sind, sind sie wahrscheinlich entweder zu Hause ohne einen Erwachsenen, der beim Unterrichten hilft, oder in einer anderen Kinderbetreuungseinrichtung, damit ihre Eltern arbeiten können.

Ihr Schulbezirk führt ein hybrides Lernmodell ein, bei dem sich die Schüler treffen und an einigen Tagen der Woche persönlich teilnehmen. Unterdessen sagt Haymore, dass die überwiegend weißen Vorstadtbezirke in der Nähe vollständig remote und online lernen. Während das vollständige Fernlernen für einige unterversorgte Schüler eine Herausforderung darstellen wird, befürchtet sie, dass der Präsenzunterricht eine weitere Rassenunterschiede verstärken wird.

„Schwarze und Braune sterben bereits oder infizieren sich bereits häufiger mit dem [COVID-19]-Virus als unsere weißen Kollegen“, sagt sie. „Und jetzt werden mehr unserer braunen und schwarzen Kinder in Gefahr geraten.“ Haymore sagt, die Diskussion in ihrem Schulbezirk sei, dass „schwarze und braune Kinder unterschiedliche Bedürfnisse haben“, und das erfordert, dass sie im Klassenzimmer sind. „Das ist kein anderes Bedürfnis“, sagt sie. "Das ist ein Mangel an Ressourcen."

Die Lücke schließen und gleichen Zugang zu Optionen gewährleisten

Dr. Khadijah Z. Ali-Coleman, Mitbegründer von Black Family Homeschool Educators and Scholars und Mitherausgeber des Buches Homeschooling Black Children in the United States, stimmt zu, dass die Möglichkeiten, die Eltern und Schulen bleiben, nicht ideal sind, aber alle Eltern verdienen gleichen Zugang, um die beste Wahl treffen zu können.

Sie hat ihre eigene Tochter im Laufe von 12 Jahren immer wieder zu Hause unterrichtet und bemerkt, dass es für Familien mit schwarzen Kindern seit vielen Jahren gute Gründe gibt, den Heimunterricht in Erwägung zu ziehen. „Die Gründe, warum sich schwarze Familien vor COVID-19 für die Heimschule entschieden haben, waren hauptsächlich viele der Dinge, die im Schulsystem vorhanden sind, ökologisch“, sagt sie. Untersuchungen zeigen, dass schwarze Eltern ihre Kinder aufgrund von Rassismus in den Schulen, mangelnden Möglichkeiten für schwarze Schüler und kulturell inkompetenten Lehrplänen wahrscheinlich zu Hause unterrichten. Eltern von schwarzen Kindern, die sich dafür entscheiden möchten, ihre Kinder nicht zurück zur Schule zu schicken, sollten diese Option haben. Unabhängig von der Entscheidung, die Eltern während der Pandemie treffen, sagt Haymore, dass eine wirklich gerechte Situation erfordert, dass alle Optionen für die Eltern gleichermaßen tragfähig sind.

Familien sollten nicht entscheiden müssen, welches Grundbedürfnis priorisiert werden soll, aber das ist die unglückliche Situation, mit der viele konfrontiert sind. „Wenn wir über Kinder mit geringem Einkommen sprechen, mache ich mir am meisten Sorgen um die Schüler zu Hause, die auf Schulmahlzeiten und Betreuung angewiesen sind, weil ihre Eltern möglicherweise noch arbeiten müssen, obwohl sie es werden zu Hause“, sagt Ali-Coleman. Und wenn die Erwartung besteht, dass Kinder online Zugang zu Lehrern haben, dann ist die Konnektivität neben anderen ein Problem, das die Bundesstaaten angehen müssen, sagt sie.

Derzeit wird über die Schulfinanzierung auf Landesebene entschieden. Schulbezirke sind angezogen, um wohlhabende Schulen und Familien in wohlhabenden Gemeinden zu halten, in denen die Eigentumswerte und die anschließend an diese Schulen geleiteten Grundsteuern höher sind. Überraschenderweise verlangen nur zwei Staaten, dass Distrikte die rassische und sozioökonomische Vielfalt innerhalb gezogener Grenzen wahren. Laut einem Bericht von EdBuild würde die Zusammenlegung von Grundsteuergeldern und deren Aufteilung auf den Staat oder einen Bezirk die 23-Milliarden-Dollar-Schulfinanzierungslücke um mehr als 13 Milliarden Dollar verringern, und 73 % der nichtweißen Schüler und 76 % der Schüler mit niedrigem Einkommen würden endlich davon profitieren die gleiche oder größere Finanzierung, die sie aufholen müssen.

Die derzeitige ungerechte Art und Weise, wie Schulen finanziert werden, schürt einen Kreislauf der Armut und trägt dazu bei, die Bedingungen aufrechtzuerhalten, die es für farbige Eltern und Familien mit niedrigem Einkommen so schwierig machen, sich mit Pandemie-Schulmöglichkeiten vertraut zu machen. Pandemie-Schulmöglichkeiten werden sich sicherlich auf rassische und sozioökonomische Unterschiede in unserem Bildungssystem auswirken, aber dies ist eine gute Gelegenheit, den mangelnden Zugang zu Ressourcen systematisch zu beheben, der diese Entscheidung für Eltern überhaupt erst zu einer so entmutigenden Entscheidung macht.