• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvad er søvnapnæ hos småbørn? Symptomer, årsager og behandling

Når man tænker på søvnapnæ, dukker ofte et billede af en snorkende ældre mand op. Men søvnforstyrrelsen kan også ramme småbørn.

Det estimeres, at op til 4 % af alle børn oplever søvnapnæ, mange af dem mellem 2 og 8 år. Nogle børn vokser ud af det, da deres mandler og adenoider krymper med alderen. Men ofte gør de det ikke, hvilket kan føre til sundheds- og adfærdsmæssige problemer senere. Faktisk estimeres det, at omkring en fjerdedel af alle børn, der diagnosticeres med adhd (opmærksomhedsdeficit/hyperaktivitetsforstyrrelse), også viser symptomer på søvnapnæ.

Hvad er søvnapnæ hos småbørn?

Søvnapnæ er en søvnlidelse, hvor åndedrættet gentagne gange stoppes og starter under søvnen. Der findes tre hovedtyper:

• Obstruktiv søvnapnæ, den mest almindelige form, som skyldes en blokade i luftvejene.
• Central søvnapnæ, hvor hjernen ikke sender korrekte signaler til de muskler, der styrer åndedrættet.
• Kompleks søvnapnæ-syndrom, som er en kombination af begge dele.

Obstruktiv søvnapnæ er langt den mest almindelige type hos småbørn. Der findes også noget, der hedder præmaturitetsapnæ, hvor en nyfødtes åndedræt pauser i mindst 20 sekunder, men det ses kun hos for tidligt fødte børn og løser sig typisk af sig selv, når barnet modnes.

Hvad er tegnene på søvnapnæ hos småbørn og små børn?

Tegnene på søvnapnæ hos småbørn ligner symptomerne hos ældre børn og omfatter:

• Hyppigt snorken. Snorken alene er ikke nødvendigvis årsag til bekymring, da op til 12 % af alle børn gør det. Men det kan være et tegn på søvnapnæ, hvilket gør det vigtigt at nævne næste gang du ser børnelægen.
• Åndedrætsproblemer om natten. Det kan enten være korte perioder uden åndedræt – hvis du lægger øret til barnets mund eller næse, vil du bemærke, at ingen luft bevæger sig ind i lungerne – eller mundåndedræt, fordi næsegangen er helt blokeret af forstørrede mandler og adenoider.
• Uro under søvnen. Da dit barn konstant vågner, kan det virke, som om han "vender og vender" hele natten. Du kan bemærke, at han ofte bevæger sig i sengen, eller vågner i helt andre positioner end da han gik i seng. Barnet kan også sove i en mærkelig position: f.eks. bøjer han nakken bagud for at hjælpe med at åbne luftvejen.
• Dagsøvnighed. Dit barn kan sove oftere eller længere end normalt, eller hyppigt falde i søvn i børnehaven eller på bilture.
• Adfærdsproblemer. Du kan bemærke irriterbarhed, surhed, hyperaktivitet eller svært ved at holde opmærksomheden hos dit barn.
• Hyppige mandel- eller ørebetændelser.
• Nattemarer (anfald af skrig og vild bevægelser under søvnen) og søvnvandring.

Hvad forårsager søvnapnæ hos småbørn?

De mest almindelige årsager til søvnapnæ hos småbørn er forstørrede mandler i halsen og/eller forstørrede adenoider i næsehulen.

Selvom dit barn måske ikke har problemer med at ånde, når han er vågen og aktiv, falder hans muskeltonus under søvnen, hvilket gør luftvejen mindre. Som følge blokerer mandlerne og/eller adenoiderne luftvejen og gør det sværere for barnet at ånde. Når barnet har en kort åndedrætspause, vågner han kortvarigt. Det øger muskeltonusen og åbner luftvejen, men det forhindrer ham også i at få en god natssøvn.

Andre årsager til obstruktiv søvnapnæ hos småbørn omfatter:

• Overvægt eller fedme
• Medicinske tilstande som Downs syndrom eller cerebral parese
• Familiehistorie for obstruktiv søvnapnæ
• Født for tidligt eller med lav fødselsvægt

Behandling af søvnapnæ hos småbørn

Det er meget vigtigt at behandle søvnapnæ hos småbørn. Hvis det ignoreres, kan det forårsage dårlig vækst og utilstrækkelig vægtøgning ("manglende trivsel"), højt blodtryk, læringsvanskeligheder og adfærdsproblemer. Behandling inkluderer:

• Mandel- og adenoidektomi. Hvis barnets søvnapnæ skyldes store mandler og adenoider, er den mest almindelige behandling at fjerne dem. Mange læger vil vente, indtil barnet fylder 3 år, før operationen udføres, men nogle gange, hvis søvnapnæen er alvorlig nok, er der ingen valgmulighed. I så fald skal barnet blive indlagt over natten til overvågning (i stedet for at komme hjem nogle timer efter operationen).
• Continuous positive airway pressure (CPAP). Det kræver, at barnet bærer en maske under søvnen. Masken leverer konstant lufttryk gennem barnets næse og hjælper ham med at ånde. Dette kan anbefales, hvis barnets søvnapnæ ikke forbedres efter mandel- og adenoidektomi.
• Vægtstab. Hvis barnet er overvægtig eller fedt, har vægtstab vist sig at forbedre søvnapnæ. Barnet måske stadig skal bruge CPAP i mellemtiden.
• Nasal kortikosteroid. En receptpligtig eller OTC (frit salg) næsesprej kan hjælpe med at behandle milde tilfælde af søvnapnæ, især hvis barnet er meget unge, og lægernes vil vælte en "abent og vent"-tilgang. Receptpræparatet montelukast har også vist sig effektivt.

Når skal du ringe til lægen?

Hvis du bemærker nogen af disse symptomer på søvnapnæ, så tal med din børnelæge. De kan ønske, at dit barn gennemfører en overnight søvnundersøgelse kaldet polysomnogram. Disse udføres typisk på hospitaler eller store medicinske centre. Flere sensorer vil blive fastgjort til dit barn, mens han sover, for at overvåge hans åndedræt, iltforhold og hjernelog.

Hvis undersøgelsen viser, at dit barn har søvnapnæ, vil du arbejde sammen med din børnelæge, samt andre specialister som pediatriske lungemedicinere, øre-næse-hals-specialister eller nevrologer, for at finde den bedste behandling.