Dette måske er den bedste måde at hjælpe børn, der har været gennem traumer

Hvorfor genopretter nogle børn, der oplever traumer, sig naturligt over tid, mens andre udvikler symptomer på posttraumatisk stresslidelse og endda depression? En ny studie publiceret i Journal of Child Psychology and Psychiatry har identificeret en nøglefaktor: at se deres egen emotionelle reaktion som "ikke normal."

Forskere vurderede over 200 børn mellem 8 og 17 år, der havde oplevet en traumatisk begivenhed, som en bilulykke, overfald eller medicinsk nødsituation. De interviewede børnene to gange, én gang to til fire uger efter begivenheden og igen to måneder efter begivenheden, og spurgte dem om, hvordan de havde håndteret det, der var sket. Børnene udfyldte også en undersøgelse om, hvordan deres generelle emotionelle velvære og kognitive færdigheder var, før begivenheden nogensinde havde skundet.

Hvordan ser en "normal" helbredelsesproces ud?

Studiet fandt ud af, at PTSD-symptomer faktisk var ret almindelige tidligt i genopretningsprocessen, ved to- til fire-ugers-mærket. "Symptomer på PTSD kan være en almindelig reaktion på traumer hos børn og teenagerer," sagde Richard Meiser-Stedman, en klinisk psykologiprofessor ved University of East Anglia i England, der ledede studiet, i en pressemeddelelse. "Disse kan omfatte belastende symptomer som indtrængende minder, marer og flashbacks. Sundhedsfaglige undlader at stille diagnosen i den første måned efter et trauma, fordi det snarere end at være en lidelse, er en helt normal respons. … Disse indledende reaktioner drives af høje niveauer af frygt og forvirring under traumaet."

Generelt set helbredede dog flertallet af børnene naturligt over de to måneder uden nogen faglig hjælp eller interventioner.

Hvor meget social støtte de havde i deres liv og tilstedeværelsen af andre livsstressorer påvirkede ikke faktisk deres sandsynlighed for at have vedvarende PTSD-symptomer. Hvad gjorde det? Det var tendensen til at se deres egen reaktion på traumaet som unormal, et tegn på svaghed, eller et tegn på, at de var "permanent skadet." Den selvdom var den nøgleprædiktor for PTSD.

"De unge, der ikke genoprettede sig godt, og der bevægede sig mod en kronisk PTSD-bane to måneder efter deres trauma, var meget mere gene til at tænke negativt om deres trauma og deres reaktioner – de ruminerede over, hvad der var sket med dem," forklarede Meiser-Stedman. "De opfattede deres symptomer som et tegn på, at der var alvorligt og permanent galt med dem, de stødte ikke på andre så meget, og de troede, de ikke kunne klare det."

Det betyder, at en af de største måder, vi kan støtte unge, der genopretter sig fra traumer, er at normalisere deres smerte. Det er afgørende at sikre, at de ved, at der ikke er noget galt med at føle sig dybt fortryllet af det, der er sket med dem, og at det sandsynligvis vil tage noget tid, før disse følelser afslappes. Traumer kan sikkert ændre dig, men de "permanent skader" dig slet ikke.

Forskellen mellem rumination og sorg.

Vigtigt, studiet fandt også ud af, at "overtænkning" af traumaet også var knyttet til værre PTSD: "Børnene, der ikke genoprettede sig godt, var dem, der rapporterede at bruge masser af tid på at prøve at give mening til deres trauma. Mens nogle forsøg på at give mening til traumer kan give mening, ser det ud til, at det også er muligt for børn at blive 'fast' og bruge for lang tid på at fokusere på, hvad der skete, og hvorfor," forklarede Meiser-Stedman.

Transformationscoach Sheryl Paul tilbyder en god måde at forstå forskellen: At afspille scener igen og igen fra de negative begivenheder i vores liv og tænke på, hvorfor de skete, er ikke nødvendigvis det samme som emotionelt at behandle dit trauma.

"Ruminerer er ikke sorg. At tænke er ikke sorg," skriver hun på mindbodygreen. "Sorg er en indkropet oplevelse, der bevæger smerten ud og igennem, mens rumination er en 'hoved'-oplevelse, der holder smerten fast. Rumination – det vil sige, obsessivt at gå rundt og rundt i dit sind om en bestemt storyline, som at tænke på, hvad du eller den anden person gjorde 'forkert' – skaber mental stagnation og forhindrer sorgen i at bevæge sig gennem dig, og dermed forhindrer dig i at bevæge dig videre."

For at hjælpe børn (eller nogen) med at helbrede fra traumer, sørg for, at de ved, at det er okay at sidde med deres smerte og føle den. De bør ikke bruge al deres tid på at gruble over, hvad der skete – det er vigtigt at være i stand til også at genoptage livets aktiviteter for at kunne få adgang til en lysere stemning igen og genforbinde med deres andre følelser – men at normalisere sorgprocessen er absolut nødvendigt.

Previous:

Next: