Antallet af amerikanske børn indlagt med COVID har nået et rekordhøjt niveau

Mens børn i hele landet vender tilbage til skole, fortsætter trusselen fra COVID-19 delta-varianten med at stige. Sidste uge nåede USA en bekymrende ny milepæl i pandemien. Antallet af børn, der er indlagt med viruset, slog et rekordhøjt niveau, og nogle eksperter opfordrer til forstærkede sikkerhedsforanstaltninger for at beskytte sårbare børn.

Pr. lørdag den 14. august var der 1.902 pediatriske COVID-19-indlæggelser, ifølge en rapport fra Reuters. Tilfælde af viruset hos børn har fortsat med at stige eksponentielt de sidste par uger, med over 121.000 nye børne-COVID-tilfælde tilføjet fra 5.-12. august, og næsten 94.000 børne-tilfælde tilføjet under den sidste uge af juli. Hele pandemien igennem har børn repræsenteret ca. 14% af samlede akkumulerede COVID-tilfælde. Per 12. august rapporterer American Academy of Pediatrics, at børn udgør 18% af rapporterede ugentlige tilfælde.

Hvor alvorlige er risiciene for børn?

Stigningen i pediatriske COVID-tilfælde kommer lige, da et nyt skoleår starter, og nogle skoledistrikter har afskaffet maske-krav. Under 2020-2021 skoleåret viste data, at skoler ikke var en stor kilde til COVID-overførsel. En studie fra januar 2021 fandt, at mere end 70% af børne-COVID-tilfælde kom fra overførsel hjemme kontra i klasserummet; dog kan masker og andre sikkerhedsprotokoller have spillet en rolle i at begrænse antallet af infektioner i skoler. Det er ikke klart endnu, hvordan årets ændringer vil påvirke det samlede antal tilfælde hos børn.

En gruppe forskere ved North Carolina State University modellerede, hvad der kunne ske i skoler, mens COVID fortsætter med at sprede sig, og hvordan maske-krav og regelmæssig testning kan gøre en forskel. Uden masker eller regelmæssig testning estimerer deres model, at op til 90% af modtagelige elever kunne blive inficeret med COVID-19 ved semesterets slutning. Høje rater af COVID-infektioner hos børn kunne resultere i flere karantæner og skolelukninger, som allerede sker i nogle stater.

Børn kan også sprede COVID til søskende, forældre og andre sårbare familiemedlemmer.

Desuden findes der bevis for, at nogle børn er modtagelige for long COVID og andre alvorlige komplikationer, som Multisystem Inflammatory Syndrome (MIS-C). En april-studie fra UK's Office for National Statistics fandt, at 12,9% af børn i alderen 2-11 og 14,5% af børn i alderen 12-16, der var inficeret med COVID-19, rapporterede fortsat symptomer fem uger senere.

Hvordan eksperter siger, vi kan holde børn sikrere

Selv om børneindlæggelser er steget dramatisk, har børn typisk stadig en lav risiko for at blive indlagt med COVID. Blandt stater, der rapporterer deres virusdata, udgør børn 0,2%-1,9% af COVID-indlæggelser. Men som antallet af inficerede børn vokser, vil antallet af indlæggelser fortsætte med at klatre også.

Nogle bekymrede eksperter opfordrer familier og skolemyndigheder til at antage forøgede sikkerhedsforanstaltninger for at stoppe den galoprende spredning af viruset. American Academy of Pediatrics har kaldt COVID "en alvorlig trussel mod børns sundhed" og gentagne gange anbefalet universelt maske i skoler.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler en lagdel forebyggelsesstrategi, der inkluderer:

  • Universelt indendørs maske for alle lærere, personale, elever og besøgende, uanset vaccinationsstatus.
  • Screening for symptomer og regelmæssig testning.
  • Forbedret ventilation i klasserum.
  • Øget håndvask og rengøring af højt-kontakt overflader.
  • Lokal overvågning af fællesskabs-transmission.

Delta-varianten har skabt mange ukendte for forældre og skoleadministratorer, men de store sundhedsorganisationer synes at være enige om, at at beskytte børn og forhindre, at antallet af pediatriske tilfælde vokser, er en stor prioritet, mens vi navigerer i denne nye fase af pandemien.

Previous:

Next: