• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Børn, skole og delta: Sådan håndterer du COVID med forsigtighed

Det, der startede som en glædelig sommer for mange amerikanere, udvikler sig hurtigt til, hvad der føles som en panisk efterår – især for forældre med skolebørn. Nogle måneder efter udtalelser om potentielt maskefri, fuldtids, fysisk skole var gjort af embedsmænd (baseret på vaccinations tilgængelighed og faldende COVID-tal), har en ny variant trådt ind i chatten: delta.

Da eksperter lærer mere om delta-varianten, er den vurderet mere smitsom end tidligere mutationer. I følge vendt eksperter, herunder Centers for Disease Control and Prevention (CDC), tidligere skoleanbefalinger, hvilket giver retur-til-skole-sæsonen en lavgradig angst, den ikke havde for nogle uger siden.

Mens forældre ikke behøver at gå i fuld panik på grund af delta, bemærker Dr. Mary Rodgers, hovedforsker og leder af infektionssygdomsforskning ved Abbott, at nu helt sikkert ikke er tiden til at slappe af med de beprøvede sikkerhedsforanstaltninger.

"Da skolene vender tilbage til fysisk undervisning, vil vi passe på børnene og tage de passende forebyggende foranstaltninger for at holde dem sande og sunde," forklarer Rodgers, og tilføjer, at dette gælder uanset varianten. "Desuden kan vi potentielt undgå andre varianter dukker op senere, ved at dæmpe spredningen nu."

Undrer du dig over, hvordan du holder børn sande og sunde midt i delta, og hvordan den nye variant kan påvirke børn og det kommende skoleår? Eksperter vejer ind.

Er delta-varianten mere farlig for børn?

Det er for tidligt at sige, siger eksperter på nuværende tidspunkt, men der er i øjeblikket meget større potentiale for spredning og sygdom blandt børn af et par årsager. Ifølge Dr. Larry Kociolek, overlæge i afdelingen for infektionssygdomme og medicinsk direktør for infektionsforebyggelse og kontrol ved Lurie Children's Hospital i Chicago, er chancen for, at børn smitter sig med delta-varianten af COVID, højere på grund af dens smitsomhed, og risikoene bliver især højere fravær af anbefalede sikkerhedsforanstaltninger.

"Med mere smitsomme varianter i cirkulation, kan børn være mere benægt til at smitte sig med COVID-19 fra familier og venner med COVID-19, især når forebyggelsesforanstaltninger som maske ikke bruges," siger Kociolek. "Vi har allerede set stigninger i tilfælde blandt børn i USA, delvist fordi vacciner endnu ikke er tilgængelige for alle børn."

Eksperter ser ikke bevis for, at delta-varianten forårsager alvorligere sygdom hos børn, siger Kociolek, og indlæggelse og død forbliver "meget sjældne" komplikationer hos børn. "Men med stigende antal infektioner," forklarer han, "vil vi sandsynligvis se flere børn indlægges, og muligvis dø, simpelthen relateret til stigninger i antal COVID-19 tilfælde."

Med andre ord, som The New York Times nyligt formulerede det: Det er et "talspil." Da tilfælde af den mere smitsomme delta-variant stiger blandt uvaccinerede voksne (gennembrudstilfælde udgør et meget lille tal), vil flere børn, der endnu ikke kan vaccineres, smitte sig. Og det betyder, at chancen for inficerede børn, der faktisk bliver alvorligt syge, selvom det er sjældent, stadig stiger.

The American Academy of Pediatrics (AAP) rapporterede, at mens der stadig er et "akut behov for at indsamle data om de længerevarende effekter af pandemien på børn," er procentdelen af børn, der alvorligt sygner, meget lav. Ifølge data offentliggjort af AAP den 8. august (i stater, der rapporterer deres tal), resulterede 0,1%-1,9% af alle børne-COVID-19-tilfælde i indlæggelse, og 0,00%-0,03% af alle børne-COVID-19-tilfælde resulterede i død.

Er det sikkert at gå tilbage til skole med delta-varianten?

Den 5. august opdaterede CDC deres retningslinjer for COVID-forebyggelse i skoler K-12 (mere om dette kort), men organisationen fastholder, at at have børn tilbage i skole fuld tid og fysisk er en top-prioritet, da forskning har vist, at børn lærer markant mere, når de er i klasserummet, og deres mentale sundhed er bedre også.

Og mens enhver stigning i børn, der får COVID, er bekymrende, forbliver eksperter stadige på, at skole er sikkert for børn på nuværende tidspunkt, så længe sikkerhedsforanstaltninger er på plads. "Vi samler stadig data om delta," siger Dr. Stephanie DeLeon, pediatrer ved Oklahoma Children's Hospital i Oklahoma City, "men korrekte foranstaltninger bør gøre skolere sikrere for alle."

Ifølge både DeLeon og Kociolek gjorde de følgende lagdelte risikoreducerende foranstaltninger skoler sikre for elever og personale sidste år og bør gøre det samme i år, selv med delta-varianten i cirkulation:

• Maske.
• Fysisk distancering.
• Forbedret ventilation.
• Hyppig håndhygiejne.
• Udelukkelse af syge børn.
• Kontaktsporing og karantæne efter eksponering.
• Screeningstests for COVID på nogle steder.

Desuden opfordrer DeLeon til:

• Begrænsning af klasstørrelse.
• Gruppering af klassemakker i små grupper, især under frokosttid.

Kociolek tilføjer, "Forbedring af vaccinationsdækning blandt berettigede elever, såvel som lærere, vil gøre skolere sikrere."

Det Hvide Hus udsendte nyligt en udtalelse, der siger, at næsten 90% af lærere og personale er vaccineret, men for nogle uddannere er den nye variant nervepiskende, selv med foranstaltninger på plads. Mens intet er 100% fejlsikkert, forsikrer eksperter om, at lagdelte sikkerhedsforanstaltninger (især når de kombineres med vaccinen) gør skolere ret sikre.

Hvordan vil delta-varianten påvirke 2021-22 skoleåret?

Mens flertallet af skoler stadig er på sporet til at åbne fuld tid, har delta-varianten fået eksperter – herunder CDC – til at bremse det, der var sat til at være en retur til normalitet.

Her er opdateringer til CDC's retningslinjer for skoleåbning på grund af delta-varianten:

• Indendørs maske for alle, uanset vaccinationsstatus (tidligere anbefalet for alle, der ikke var vaccineret).
• Test af fuldt vaccinerede personer, der er blevet eksponeret for nogen med mistenkt eller bekræftet COVID tre til fem dage efter eksponering, uanset om de har symptomer.

Mens CDC's anbefalinger er retningslinjer, ikke krav, og vil fortsætte med at udvikle sig, er det vigtigt for skoler at følge dem, forklarer Rodgers, og tilføjer, at foranstaltninger som korrekt sanitizing og opretholdelse af social distancering (begge anbefales af CDC) vil hjælpe med at mindske risiko for familier.

Er legeaftener og indendørs ekstra-curriculære aktiviteter sikre?

"Det er uudvendigt, at aktiviteter, legeaftener og sport vender retur med skolestart," erkender Rodgers. "Det sagt, med den nye variant, er det vigtigt at fortsætte med at være COVID-forsigtige og udforske måder at holde legeaftener eller samlinger på den mindre side og ude så meget som muligt."

Kociolek tilføjer, at i fællesskaber med forhøjede COVID-19-smittetal, bør forældre være ekstra vigtige med ekstra-curriculære aktiviteter. "I områder med høje tal, er der risiko for at få COVID ved tæt kontakt med uvaccinerede mennesker, især indenfor," siger han. "Masker og distancering kan hjælpe med at gøre disse aktiviteter sikrere, hvis du ikke kan gå udendørs."

Hvad kan forældre gøre for at forbedre sikkerhedsforanstaltninger, når skolen starter?

En post-COVID-verden syntes at være inden for rækkevidde for nogle uger siden, men delta har sat en damper på det. Som nu kan forældre og børn forvente et skoleår, der er mere normalt sidste år, men vi er stadig ikke i de bekymringsfrie maskefrie, personlige rum-indvaderende dage af tidlig 2019. Og indtil vi er der, er det vigtigt, at forældre med uvaccinerede børn prøver at implementere mitigations-taktikker (selvom det, ja, er udmattende).

"Forældre bør fortsætte med at have deres børn maske op, når de er i indendørs miljøer, især i områder med forhøjede samfunds-COVID-19-smitterater," siger Kociolek. "De bør også overveje at undgå store samlinger, især dem, der er indendørs og med uvaccinerede individer."

Desuden anbefaler Rodgers at skaffe et hurtigt hjemme-COVID-test at have på lager. "Med retur-til-skole-sæsonen kan hyppig hurtig test for COVID-19, som tester for delta, hjælpe med at fange infektioner og dæmpe spredningen," siger Rodgers. "Elever og personale kan bruge en test som BinaxNOW COVID self-test for at få et resultat på 15 minutter, så folk enten kan tage nødvendige skridt for at karantæne eller forblive i skole. De kan købes på apoteket."

Hvor man kan købe:

BinaxNOW COVID-19 Antigen Self Test ($24, CVS)

DeLeon bemærker også, at alle skal bestemme deres "risikotolerance," da enhver aktivitet/interaktion bærer nogen risiko. "Folk bør være opmærksomme på lokale smitterater også, fordi risikoen kan være højere eller lavere i forskellige dele af landet," siger hun.

Hvordan vil dette skoleår sammenlignes med 2020?

Kort sagt, tingene kan være bedre eller værre, afhængigt af, hvor du bor.

"Heldigvis forbliver vaccination højt effektiv, selv mod delta-varianten," siger Kociolek. "Så det er usandsynligt, at områder med høje vaccinationsrater vil opleve stigninger i COVID-19, der ligner det, der blev set tidligere. Men områder med meget lave vaccinationsrater kan se stigninger, der afspejler det, der blev set på efteråret og vinteren 2020."

Og som Rodgers peger på, er der mere information tilgængelig med hensyn til COVID, og testning er mere bredt tilgængelig og præcis.

Om vi vil se en COVID-stigning på efterårs/vinter influenzasæsonen – det afhænger også af smitteraten/vaccinationsraten i et givet område, sammen med folk sundhedsforanstaltninger. Forskning fra Johns Hopkins forudsiger, at for områder med høje vaccinationsrater og "kontrolforanstaltninger" på plads, såsom maske indendørs, må efteråret ikke se så mørkt ud. På den anden side, er det modsatte sandt for fællesskaber med lave vaccinationsrater og svage kontrolforanstaltninger.

Alt dette sagt, så længe viruset fortsætter med at muterer, er det næsten umuligt at forudsige, hvad COVID har i beholdning i de næste uger. "Mange af vores epidemiologer og infektionssygdomsspecialister er bekymrede for de næste par måneder," siger DeLeon. "Men heldigvis har vi bedre værktøjer klar end vi havde i 2020."