• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

COVID-19 afslører et allerede brudt system for arbejdende familier i USA

For de fleste amerikanske familier var balance mellem arbejde og liv en kamp længe før dage med social distancing og ubestemte skolelukninger. Sværigheden, mange oplever ved at finde børnepasning og ældrepleje i dette land, har et målbart indvirkning på folk̵7;s lønninger, mentalt helbred og produktivitet. Nu forværrer restriktioner og lukninger på grund af COVID-19-pandemien mange af de problemer, moderne familier allerede stod overfor, og trykket på forældre og plejere er mere intense end nogensinde før.

Som en del af Care.com 2020 Work + Life Report, gennemførte Care.com en undersøgelse af 1.254 fuldtidsansatte amerikanske arbejdere i midten af februar 2020, bare uger før COVID-19-pandemien tog fat i USA. Endda før de fulde effekter af pandemien blev følt, delte undersøgelsesdeltagerne følgende:

• Mere end 80% af deltagere rapporterede at savne arbejde for at passe en nående mindst et par gange om året. 

• Over 40% af forældre og plejere sagde, at de regelmæssigt rystede for at finde sidstminutters pasningsmuligheder for deres nående.

• 47% sagde, at de savnede vigtige familiebegivenheder på grund af arbejde hvert par måned, eller så ofte som en gang om ugen.

Ifølge Bureau of Labor Statistics er 71% af kvinder med børn og 93% af mænd med børn en del af den amerikanske arbejdsstyrke. Desuden er ca. 17,7 millioner mennesker i USA plejere for en ældre voksen med en sundhedsmæssig eller funktionel begrænsning. Af dem, der deltog i Care.com-undersøgelsen, indrømmede mere end 70%, at de følte, som om de lod deres nående i stikken på grund af deres jobs krav.

Hvis du har børn hjemme eller plejer en voksen familielemed, er skyldfølelsen, stress og bekymring, du føler, sandsynligvis kun øget siden COVID-19 ankom til USA. Da de fleste stater i USA er blevet ramt af en eller anden form for ophold-hjemme-ordre under pandemien, har mange ikke-essentielle virksomheder været midlertidigt lukket, og mange af de arbejdere, der kan arbejde hjemmefra, bliver bedt om at gøre det i det forudsehbare fremtid.

For mange forældre betyder denne „ny normal” at arbejde et fuldtidsjob, undervise hjemmefra og ikke have adgang til daginstitution, førskole eller familiehjælp. Essentielle arbejdere, som sygeplejersker og supermarkedsmedarbejdere, har ikke mulighed for at blive hjemme, og mange er blevet ladt til at ryste for at finde børnepasningsløsninger. Mennesker, der plejer voksne nærmeste, kan sidde fast mellem kravene fra deres nye arbejde-hjemmefra-tidsplaner og fuldtidspleje. Fordi COVID-19 er især farlig for ældre og dem med underliggende tilstande, kan plejere også finde sig i den vanskelige position at prøve at holde social distance til deres nående, samtidig med at de mangler nogen sikre, bekvemme alternative pasningsmuligheder.

Endda før COVID-19 ramte, var det klart, at hjemmearbejde ikke var en meningsfuld løsning på de problemer, arbejdende plejere stod overfor. Ifølge Care.com-undersøgelsen blev antallet af mennesker, der var utilfredse med deres arbejdslivsbalance, forbliv groft det samme, uanset om medarbejdere havde evnen til at gøre deres job hjemmefra eller ej. Nu har pandemien skabt en situation, hvor arbejdere jonglerer endnu flere stigende ansvarsområder end før med meget få muligheder for hjælp eller lettelse. Endda værre, ifølge U.S. Department of Labor, er arbejdsledigheden skyrocketet til 14,7% siden pandemien startede, hvilket betyder, at nogle plejere nu prøver at passe familielemede uden indkomst.

Løsningerne på mange af disse problemer er stadig uklare, men COVID-19s indvirkning tvinger lovgivere og arbejdsgivere til at tage et hårdt blik på de vanskeligheder, arbejdende amerikanere står overfor. Regeringen har allerede givet lån til små virksomheder og økonomiske påvirkninger til et stort antal amerikanere, og lovgivere arbejder i øjeblikket på nye planer for at give yderligere lettelse. Nogle CEOs afstår deres egen løn for at holde medarbejdere flydende, og en række stater har oprettet nødbørnepasningsprogrammer. 

Disse muligheder kan hjælpe med at adressere nogle familiers øjeblikkelige behov, men mens pandemien fortsætter, vil mange have brug for længerevarende løsninger. Vi er midt i en national nødsituation, men de problemer, familier står overfor under COVID-19, har brygget i lang tid. Det er mere klart end nogensinde, at USA har brug for reformerede ansættelses- og pleje-politikker, der giver plads til realiteterne af familieliv og adresserer de komplekse behov af amerikanske arbejdere.