Sådan er barselsorlov uden for USA

Hvis du er en arbejdende mor i Amerika, har du nok lært, at barselsorlov i dette land i stor grad suger. Der er ingen federal lov, der kræver, at arbejdsgivere tilbyder nye forældre betalt fri, hvilket betyder, at mange ansatte må opoffre en løn for at tilbringe en betragtelig mængde tid med deres nye barn før de vender tilbage til arbejde.

[RELATERET: »Hvad har jeg ret til af barselsorlov?«]

Desuden siger mange mødre, at de føler »arbejdende mor-skuld« ved at tage orlov og bekymrer sig for, at når de faktisk vender tilbage til deres kontor, vil de blive »mommy tracked« eller bedømmes anderledes.

[RELATERET: »At komme over skyldfølelsen«]

Det er ikke sådan overalt, dog. Vi har talt med kvinder over hele verden for at få en sans for, hvordan deres barselsorlovs-oplevelser sammenligner sig med det, vi har hørt fra vores venner i USA.

Her er hvad vi lærte:

Norge

Cecilie L., der kommer fra Norge og har to børn, fortæller os, at »Norge er en pioner på dette område, og det forbløffer mig, at USA er så bagudrettet, når det gælder kvinders menneskerettigheder på arbejdsmarkedet og barselsorlov. I Norge forventes det, at kvinder vender tilbage til arbejde efter barselsorlov – derfor faciliterer staten det for kvinder at vende tilbage uden problemer.«

Hvis USA bare kunne være så praktiske!

»[I Norge] får vi 100 % løn i 40 ugers barselsorlov og 80 % i 52 uger. Fædre skal tage deres 12 ugers farskabsorlov, ellers mister forældrene denne mulighed. De fleste fædre tager det,« siger Cecilie. »Der er også specielle facilitationer, regler og muligheder for singler med børn. Altså: kvinder skal tilbage på arbejdsmarkedet, da vi har brug for alle for at et land kan fungere!«

[RELATERET: »5 grunde til, at nye fædre har brug for farskabsorlov«]

Hvordan gør de det i Norge? Børnehave er tilgængelig for alle børn fra 9 måneder, selvom de fleste starter, når de er et år gamle. »Børnehaver [i Norge] har alle statslig tilsyn og skal følge den samme faglige læseplan,« siger Cecilie. »Alt personale skal være specielt uddannede pædagoger. Vi tror på, at at lægge vores børn i børnehave vil gøre dem gode borgere og forberede dem til livet og skole. Det er et underbart sted for børn – de alle elsker det! Alle børnehaver er åbne fra 7:30 til 17:30. Børn kan være der op til 8 timer.«

Cecilie peger også på, at for bedre at inkludere fædre i omsorgen af børn, henviser de ofte til disse emner som »familiepolitik« snarere end »kvindepolitik«. »Dette virker rigtig godt her,« siger hun.

Storbritannien

Storbritannien har en »Statutory Maternity Leave«-politik, der tillader berettigede ansatte at tage 52 ugers barselsorlov; gravide mødre kan begynde orlovet 11 uger før deres forventede fødselsdato. Ansatte er forpligtet til at tage mindst to uger fri efter barnets fødsel.

[RELATERET: »6 måder virksomheder gør medarbejdere føles omsorg om«]

Nancy C., der fik begge sine sønner i London, mens hun arbejdede for Financial Times, fortæller os: »Jeg var taknemmelig over for min arbejdsgiver og over for Storbritannien for at give mig tid til at være hjemme med drengene. Det ville have været utroligt svært at klare arbejdet, havde jeg måttet vende tilbage efter 8 eller 12 ugers orlov, som er standard i USA. Jeg er i undren over så mange af mine amerikanske venner, der måtte gøre det; det er en fysisk, emotionel og overhovedet arbejdskrævende tid for forældre under det første år af et barns liv.

»Mindst hos Financial Times og blandt min kollegakreds var det normen at tage et vis antal måneder,« siger hun. »Jeg følte mig ikke bedømt nogen vejen.«

Storbritannien har også »Statutory Maternity Pay«, som tilbyder berettigede ansatte et beløb i betaling i op til 39 uger. Nancy siger, at nogle virksomheder, som Pearson (som ejede Financial Times, mens hun arbejdede og fik børn der), forsøger at forbedre det grundlag, som staten tilbyder.

»For eksempel,« siger hun, »med min ældste søn fik jeg fuld løn i 20 uger, så Statutory Maternity Pay i 19 uger, og derefter var det ubetalt i de sidste 13 uger. De tilbyde også op til 10 Keeping In Touch-dage, som du kunne bruge under den sidste del af orlovet – i grunden en måde at møde kolleger/ledere og komme op på det, der skete, og disse dage var betalt. Desuden opkrævede ferie under orlovet, så jeg kunne reducere antallet af ubetalte dage ved at bruge ferietid.«

Hun tilføjer, at hun ikke er sikker på, hvad normen er i Storbritannien med hensyn til, hvor mange kvinder, der vælger at tage et helt år fri vs. ikke; kvinder, der vender tilbage efter 6 måneder, tilbydes det samme job, mens efter 6 måneder bør de tilbydes et sammenligneligt job, men ikke nødvendigvis det samme, de havde.

»Jeg kan ikke generalisere, hvordan alle kvinder træffer beslutningen om, hvor meget orlov de tager,« siger Nancy, »men måden, min mand og jeg tænkte på det var i finansielle termer – kan vi have råd til at være uden en fuld, anden løn i ca. 6 måneder? At tage tid til at være med dem som spædbarn var noget, vi begge ville, jeg skulle gøre – det var, om vi kunne det økonomisk. Vi bestemte, at vi kunne.«

Da Nancy vendte tilbage til arbejde, kom hun 4 dage om ugen i en periode, før hun gik tilbage til 5 dage om ugen. Hun siger, at dette ikke er unormalt.

Hongkong

Tracy Y., der er fra Amerika, men arbejdede i Hongkong, da hun fik et barn, fortæller os, at i Hongkong er kvinder forpligtet til at forlade arbejdet og starte barselsorlov to uger før deres forventede fødselsdato. De fleste virksomheder tilbyder ti ugers barselsorlov.

»For de mødre, der føder to uger efter deres estimerede termin, resulterer det i et forkortet barselsorlov. Tradition i den kinesiske og kantonesiske kultur er at 'sidde måneden' efter fødsel, blive inde, spise bestemte madvarer og genoprette sig privat – og en lignende tradition forbliver,« siger hun. »Min mand og jeg overraskede mange lokaler ved at vandre med vores to uger gamle barn.«

Tracy tilføjer, at der er en stærk support- og serviceøkonomi i Hongkong til gengæld for rimelige live-in-hjælpere og lejligheder med husassistent-kvarterer ved siden af køkkenet. »Hjælper-strukturen tillader lokale mødre at være på arbejdsmarkedet og vende tilbage til arbejde, mens deres børn bliver pasget, vasken gøres, og middagen lages,« forklarer Tracy.

Hun tilføjer: »Lokale mødre i Hongkong har en stærk præference for erstatningsmælk. Som amerikansk ekspat besøgte jeg ofte de luksuriøse hoteltoiletter i central Hongkong for at amme mit barn.«

Australien

Melita L., der arbejdede på en relativt lille privat virksomhed i Sydney, da hun fik børn, fortæller os, at hendes barselsorlovs-oplevelse i Australien var ret positiv generelt, men at det var hårdt økonomisk. Hun tilføjer, at kvinders oplevelser afhænger af den organisation, de arbejder for, og deres stilling i den organisation.

Melita tog barselsorlov første gang for 15 år siden og så igen for 12 år siden. »Der var ingen mulighed for mig på det tidspunkt andet end at tage ubetalt orlov hos den organisation, jeg arbejdede for. Der var ingen betalt barselsmulighed eller fordel tilbudt på det tidspunkt. Så det var ret hårdt økonomisk, da vi måste leve af min mands løn,« fortæller hun os.

»Der var intet pres på mig for at vende tilbage til arbejde tidligt; min arbejdsgiver understøttede mig fuldt ud i at tage 12 måneder fri (det maksimale beløb, du kan tage i Australien). I dag findes der muligheder for 6 måneder med halv løn, eller mindre. Vi har også noget farskabsorlov i vores orlovstilladelser, som vi får udover vores normale 4 ugers årlige ferie.«

Melita fortæller også, at dagpleje i Australien er utrolig dyr. »Da jeg fik mit andet barn og gik på et andet 12 måneders ubetalt barselsorlov, tog jeg min datter ud af dagplejen. Det er også svært at vende tilbage til arbejde deltidsvis, hvis du har brug for dagpleje, da omkostningerne til dagpleje næsten spiser hele din løn, så det er en rigtig jongleringsakt, og hvordan folk håndterer det, afhænger virkelig af deres gæld på tidspunktet, og hvor meget de får betalt.«

Frankrig

Ingrid P. arbejder på et e-turisme-selskab og fortæller os, at barselsorlov i Frankrig er velaccepteret og organiseret, især hvis du arbejder i et stort selskab. Kvinder kan tage 4 måneder fri uden lønnedskæring. Hun forklarer, at kvinder generelt forlader arbejdet 6 uger før termin og forventes at vende tilbage 10 uger efter, at barnet er født. »Bet tingelserne er de samme i alle kontorjobs og for kvinder, der arbejder i butikker. Men det kan være anderledes i nogle specifikke brancher/økonomiske felter.«

[RELATERET: »En dag i franske mødres liv: Har deres bebis virkelig det bedre?«]

Hun tilføjer, at mens de 4 måneder er en grundregel, hvis din graviditet er endda mindst kompliceret, kan din læge give dig en to-ukers »bonus«. Det kaldes en »congé pathologique«, siger Ingrid, og det tillader dig at beholde din løn i yderligere to uger. Hvis du har brug for mere tid på grund af sundhedsproblemer, siger hun, at det behandles som en »klassisk 'congé maladie'«, for hvilket du har de samme rettigheder som enhver, der er syg.

»Hvis du vil tilbringe mere tid med dit barn, kan du tilføje nogle af dine feriedage – som du fortsætter med at op tjene, mens du er på orlov – til sidst i dit orlov. Nogle kvinder forhandler 1 måned 'congé maladie' med deres læge, fordi de er for udmattede til at vende tilbage til arbejde,« siger hun.

Kvinder må tage yderligere ubetalt fri i 6 måneders sessioner, som de officielt fornyer med deres arbejdsgiver. De kan også forhandle om deltids- eller fleksible tidsplaner, når de vender tilbage til arbejde. »Det er ikke sjældent at se mødre, der vender tilbage til arbejde kun 4 dage om ugen,« siger Ingrid.

[RELATERET: »Vender du tilbage til arbejde? Bestem, om deltid eller fuldtid er ret for dig«]

Ingrid, der er i starten af 30'erne, siger, at da hendes forældre fik børn, var det almindeligt for kvinder i Frankrig at blive hjemme i nogle år efter barselsorlov. »Jeg tror, situationen var omvendt (mindst i store byer) de sidste år, og det blev set som at være en moderne mor at vende tilbage til arbejde SÅ SNART som muligt efter barselsorlov,« forklarer Ingrid. »Men jeg føler, at presset er reduceret, og du virkelig har et valg; det handler om dig og hvad du vil – så længe din virksomhed er okay med det, selvfølgelig.«

Hun præciserer, at virksomheder ikke kan tvinge kvinder den ene vej eller den anden, »men jeg hører stadig nogle gange, at kvinder frygter for deres job ved at være borte for længe. Betydende at [selv om] de stadig vil have et job, når de vender tilbage, [frygter de] at miste deres hold og ansvar.«

Hun siger, at hun personligt havde en positiv oplevelse delvis, fordi hun har en stor chef, der gjorde det nemt. Ingrid blev opfordret til at reducere sin tid på kontoret for at undgå udmattelse, og hun tog i alt seks måneder fri.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på Fairygodboss.

På Fairygodboss er vores mission at hjælpe dig med at skabe den bedste karriere for dit liv. Vi har hjulpet over en million kvinder med at gøre dette ved at crowdsourcing svært-at-spørge-oplysninger om jobfleksibilitet, lønninger, balance mellem arbejde og liv, barselsorlovspolitikker, og om kvinder fremmes retfærdigt i deres virksomheder og afdelinger. Kom og se vores gratis jobanmeldelser og karriererådgivning!

Previous:

Next: