• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvordan man håndterer valgestress: Før, under og efter du stemmer

Længe før 2020 bragte os COVID-19, protester mod politivold, orkaner, brande og en økonomisk nedtur, var det helt normalt at føle sig stresset over politik. En studie offentliggjort sidste september i tidsskriftet PLoS ONE fandt, at ca. en femtedel eller mere af 800 respondenter rapporterede tab af søvn, at være trætte eller lide af depression på grund af politik, og mere end 11% sagde, politik havde skadet deres fysiske sundhed mindst lidt. Nu, med panterne føles højere end nogensinde, og det generelle valg lige om hjørnet, siger eksperter, at alle – især forældre og plejere – står overfor uovergåede niveauer af stress og angst.

Alyssa Westring, doktor i industriel/organisatorisk psykologi, forfatter af "Parents Who Lead: The Leadership Approach You Need to Parent with Purpose, Fuel Your Career, and Create a Richer Life" og mor til to, peger på, at forældre og plejere bekymrer sig om, hvad fremtiden rummer for børn og kære, og alle bider i neglerne over emner som sundhedsvæsen adgang, social retfærdighed og klimaforandringer, som alle står til at blive påvirket af valresultater. Men den fælles tråd er usikkerhed, en stor udløser af stress.

"Som et resultat af pandemien oplever vi øget usikkerhed relateret til finansiel sikkerhed, uddannelse og beskæftigelse, og endda sundheden og sikkerheden for vores familie," siger Westring. "Måske endda på et undertvet niveau tror vi, at hvis vi læser den rigtige nyhedsartikel, følger de rigtige folk på Twitter, eller analyserer situationen på en ny måde, vil vi være i stand til at forstå, hvad der vil ske i valget og hvorfor. Desværre virker vores nuværende virkelighed så uforudsigelig, at disse indsatser fører til større stress og frustration."

Heldigvis er der konkrete handlinger, du kan tage for at forebygge stress før, under og efter valgaften.

1. Tjek dit nyhedsindtag – og sæt grænser

Selvom at suger så meget information som menneskeligt muligt – entail det "doom-scrolling" på Twitter eller at se time efter time med kabelnyheder – måske føles som den bedste måde at håndtere usikkerhed på, er det ikke nødvendigvis tilfældet. Westring opfordrer folk til at sætte grænser omkring mængden af tid, du bruger på disse aktiviteter, som ofte tjener til at brænde frem for i stedet for at kurere vores stress.

Unge måder at gøre det på:

Tjek dig selv. "Jeg har fundet ud af, at det er nyttigt at spørge dig selv, 'Hvad vil jeg gøre med denne information, hvis jeg modtager det?' Hvis informationen vil hjælpe dig med at træffe et mere informeret valg eller motivere dig til at handle – tænk tilmeld dig til at stemme, telefonbank for en kandidat – så er det sandsynligvis værd at fortsætte. Hvis det hjælper dig med at føle en større fornemmelse af solidartitet eller fred, er det også hjælpsomt. Hvis doom-scrolling ikke vil ændre din handling og faktisk vil gøre dig værre, så kan denne realisering gøre det nemmere for dig at omfokusere din opmærksomhed et andet sted."

Planlæg din nyhedstid. Hvis du finder ud af, at nyheder eller sociale medier-forbrug udløser din stress, planlæg specifikke korte tider på dagen til at holde dig ajour, foreslår Dean McKay, doktor i psykologi og professor ved Fordham University i Bronx, New York. "Normalt kan alle vigtige begivenheder af dagen, selv på meget nyhedsfyldte dage, samles i 30 minutters nyhedssej," siger han. "Ved at styre vores forbrug af disse kilder, giver vi vores automatiske angstreaktionssystem en chance til at afkøle. Det giver også en mulighed for at gøre ting, der vil aktivere andre behagelige reaktioner. Det fører til et lavere stressniveau og en højere chance for at behandle nyheder og valgrelateret information roligt, når den mødes senere."

2. Genovervej den politiske samtale

Det samme gælder for spændede interaktioner med kolleger, venner eller slægtninge. "Du behøver ikke at engagere dig i politiske diskussioner," siger Jonathan Alpert, psykoterapeut, forfatter og performance coach, der er licenseret i New York, Pennsylvania, og Washington, D.C. "Disse kan være kontroversielle. Føl dig okay med simpelthen at sige, 'Jeg foretrækker ikke at diskutere politik' og lad det være ved det."

Det sagt, er der ingen én måde at sætte grænser på, siger Westring. Du vil gøre, hvad der fungerer bedst for dig og din familie. Og vær opmærksom på, at din spilplan kan være fleksibel, da du måske vil sætte grænser på en anden måde end hvordan du vil, når vi alle er i valgugens vålde.

3. Vælg aktiviteter, der dobbelter som sund modellering

Uanset om du er forælder eller plejer, vil du være bevidst om det miljø, du skaber for børn, der måske er især følsomme over for din stress, siger Westring. Det betyder at engagere sig i sunde aktiviteter til at håndtere usikkerhed – især omkring børn. "At tage en tur, ikke bringe din telefon ind i soveværelset om natten og finde sjove aktiviteter at gøre som en familie vil alle være gavnlige og hjælpe med at gendanne din modstandsevne under denne tid," forklarer hun.

4. Planlæg forud for rampen op til valget

At acceptere, at du sandsynligvis vil blive distraheret ugen af valget, er et smart skridt at tage nu, siger Westring. Ved at gøre det, vil du være i stand til at arbejde forud og/eller sætte din tidsplan op på en måde, der føles mindre kaotisk og giver plads til stresshåndteringsteknikker og aktiviteter.

"Hvis det er muligt, prøv at proaktivt håndtere de andre stressorer, du vil stå over for den uge," foreslår hun. "Hvis undgåeligt, for eksempel, planlæg ikke et vigtigt møde til valguge. Eller hjemme, prøv at arrangere en udendørs legeaften for dit barn i forvejen, så du ikke sidder hjemme og klistrer fast til TV-en."

Du måske også finder det beroligende at komme op med en kontingensplan, der kan sættes i virkning, hvis nødvendigt. "For eksempel, i nogle steder, kan det være realistisk at antage, at der vil være protester i dit kvarter," siger Westring. "Så en realistisk plan kan involvere at sikre, at du har tæpper eller medicin, du har brug for, i tilfælde butikker eller transport lukker midlertidigt ned."

5. Sæt realistiske forventninger til valresultater

Selvom vi er blevet konditioneret til at forvente et definitivt valresultat på valgaften, kan det være nyttigt at forberede sig på fortsat usikkerhed omkring valgets resultater i en tid, siger Westring. "Lad dine børn vide også, at valget måske ikke løses med det samme," rådgiver hun. "Min dig selv og din familie om, at I har tålt usikkerhed i måneder, og at I kan og vil fortsætte med at gøre det. At gøre de ting, der hjælper dig og din familie med at forblive modstandsdygtige og optimistiske, er utroligt vigtigt, især når det føles meget svært at gøre."

McKay anerkender, at hvis resultaterne er omstridt, vil fristelsen til at blive klistret til nyhederne være utrolig. "Så meget som muligt, vil det forblive nødvendigt at styre dette," siger han. "Hvis det er umuligt at tage pauser, i det mindste husk at øve åndeøvelser for at minimere den akutte angst."

En at prøve: Pause og tag dybe og graduelle indåndinger, efterfulgt af langsomt udånding, helst med lukkede øjne, i omkring 4 til 5 minutter. McKay forklarer, "Dette er hjælpsomt, fordi det bidrager til at nedregulere de automatiske reaktioner, der fører til angstreaktioner."

6. Tænk over, hvordan du vil håndtere et uønsket resultat

Politisk angst stammer ofte fra en fornemmelse af, at du vil kæmpe for at håndtere et resultat, du frygter. En vigtig måde at styre denne type stress på, ifølge McKay: Fokusér på, hvordan du vil håndtere et uønsket resultat. Det kan tjene som en beroligelse på, at du vil faktisk kunne komme igennem det. Han uddyber, "Mens man stadig bør stå op for sine værdier, bør de også være forberedt på, hvordan man håndterer det modsatte resultat, visualisere det og udvikle en handlingsplan, der kan involvere græsrodsaktivisme, engagement med valgte embedsmænd eller frivilligt arbejde for kandidaters kampagner."