• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Hvorfor vi skal hjælpe børn med at planlægge for fremtiden nu mere end nogensinde – og hvordan vi kan gøre det

Fra drive-by fødselsdagsfester til virtuel læring, finder forældre og børn måder at tilpasse sig en ny, socialt distanceret verden. Individuelle skoledistrikter har måttet træffe deres egne bedste mulige beslutning om elevers retur til klasse online, fysisk eller via en hybridmodel, og mange familier har udefindeligt sat pause på rejser eller sociale samkomster med venner. Kort sagt, alle fortsætter med at leve med masser af usikkerhed. Men det er afgørende for børn at føle, at der er mere at se frem til end flere spørgsmålstegn og "TBD'er."

"Forskning på børn under og efter katastrofer har vist, at at opmuntre børn til at have en positiv fremtidsorientering kan buffre mod muligt trauma," siger Michael Ungar, familie- terapeut, der har sin doktorgrad i socialt arbejde og forfatter af "Change Your World: The Science of Resilience and the True Path to Success." "Min egen forskning, og den af mange andre, har vist, at en forælder eller plejer, som en bedsteforælder eller lærer, kan ændre et barns verden for at inspirere dem til at være mere håbefulde om fremtiden."

Her er det, Ungar og andre eksperter anbefaler, forældre og plejere gør for at anerkende øjeblikkets usikkerhed og hjælpe børn med at se mod horisonten for at blive positive.

1. Fremhæv positive nyheder

Børn kan ikke altid gøre mening af verdensbegivenheder, peger Ungar ud. For eksempel, efter 11. september, troede børn fejlagtigt, at hundrede fly kræmede ind i bygninger, da de samme videooptagelser blev vist gentagne gange på TV. Af denne grund opfordrer Ungar forældre til at se og forklare nogle nyheder til deres børn og pege på håbefulde tegn. "Børn har brug for at se nyhederne og få faktaene," bemærker han. "Selv grundskolebørn kan forstå grundlæggende statistiske tendenser, hvis de præsenteres simpelt ved at bruge ord som 'op' og 'ned.' Forklar, hvad tallene betyder."

Prøv også at pege på historier om folk, der gør gode gerninger for andre, der er optimistiske, og som er optimistiske over for fremtiden, som kan inspirere børn. At give dem en positiv spin på det, der sker, kan hjælpe dem med at forstå situationen på en mere helhedsmæssig måde, muligvis endda motivere dem til at skabe forandring. "Det er vigtigt for børn at blive inspireret af folk, der gør gode gerninger, der er optimistiske om fremtiden," siger Ungar. "Nu er tiden til at give børn budskabet, at denne krise er i vores magt at kontrollere, men det vil tage gode handlinger fra alle for at gøre det. Hvis vi er optimistiske over for fremtiden endda på dette tidspunkt, vil vores børn også være det. De kan være en del af løsningen."

2. Tag deres alder i betragtning

Et barns kognitive evner og evne til at gribe "fremtiden" afhænger af deres alder. For eksempel kan en 6-årig ikke være lige så investeret en påskeferie for at se deres bedsteforældre, da det føles for langt ude. Men de kan blive spændte over at lære at køre deres cykel omkring kvarteret næste weekend.

"Teenagere kan sætte længere mål," siger Ungar. Men tricket med dem er at vende deres opmærksomhed til et konkret handlingssteg. Bedre at få børn online til at undersøge hoteller end bare at sige, 'I april går vi til Disneyland,' bemærker Ungar, der tilføjer, "Handlinger giver børn en fornemmelse af, at fremtiden vil ske."

3. Fremme stabilitet og tro på sig selv

Jenelle Wexler, mor til to fra McHenry, Illinois, tror på vigtigheden af at gøre en daglig "sjov, læraktivitet," som at lave genbrugte blyanter eller gøre et videnskabseksperiment, med hendes 4-årige og 2-årige. "Det hjælper med at holde dagene sjove og positive, og de har noget at se frem til hver dag," bemærker hun.

En forudsigelig rutine kan være utrolig trøstende og stabiliserende, som i sin tur lægger grundlaget for et positivt perspektiv. "En regelmæssig forventning om, hvad der vil ske på en given dag, bygget gennem gentagelse vil give et barn sikkerhed," siger Jason Kahn, der har en doktorgrad i naturfagsdidaktik og tjener som forsker ved Boston Children's Hospital, instruktør ved Harvard og medstifter og Chief Science Officer af Mightier. "Min familie har en liste over ting, der skal ske på en 'skoledag,' og så har vores børn agency i, hvilken rækkefølge de får gjort."

Den agency vil styrke et barns selvtillid. "Vi ved, at når en barns verden bliver vendt på hovedet, at føle en sans for kontrol over beslutninger, der påvirker os individuelt, giver os følelsen af, at livet stadig er vort at forme," siger Ungar. "Tricket er for os som forældre at vise vores børn, at de er i stand til at kontrollere nogle dele af deres egne liv." For eksempel kan børn vælge, hvilken grøntsag de vil have til aftensmad, eller hvad de vil have på, mens de laver fjernundervisning. Det kan gå langt i at beskytte børn mod at føle magtesløse nu og i fremtiden, forklarer Ungar.

4. Så en frø (billedligt, og måske bogstaveligt talt)

Ungar foreslår at spørge dit barn til at forestille sig ændringer, de ville gerne se ske, når pandemien ender. Måske ville de gerne vide, hvordan man spiller guitar, eller være forberedt til at prøve ud for fodboldholdet. Du kan pege på, at alt, de ville gerne opnå, kan opnås ved at lave en plan og tage trin-for-trin handling nu.

Overvej også at bruge tid på en aktivitet, der medfølgelig kræver en fremtid for succes, siger Ungar. Du kan plante en sprud på dit vinduesbræt eller opmuntre dit barn til at starte en hobby, der kræver konsistent arbejde og vækst for at mestre det, som at øve basketball for at komme på holdet næste år. "Enhver aktivitet, der kræver tid for at fuldføre, vil give et barn en fornemmelse af, at der er en fremtid," siger Ungar. "Hvis barnet siger 'Hvorfor gøre det,' er det signalet for en forælder eller plejer til at træde ind og vise barnet, at vi tror, der er en stor fremtid, der venter."

5. Inkluder børn i store planer og tal om traditioner

Du kan hjælpe et barn med at modstå depression eller bekymring med enhver aktivitet, der involverer dem i beslutningstagning, siger Ungar. Det kan se ud som at undersøge og planlægge en fremtidig ferie, du ikke vil booke lige nu, eller tjekke et museums virtuelle tur for at vække et barns aptit for at besøge det personligt en dag. Mor og grundskolelærer Lauren Tingley fra Red Bluff, California siger, hun og hendes børn, der er 7 og 10 år gamle, har skabt en post-karantæne bucket list. "Hver gang mine børn beder om at gøre noget, jeg skal sige nej til, eller de siger ordene 'jeg ønsker, vi kunne,' tilføjer jeg den aktivitet til vores liste," forklarer hun. "Denne proces tillader børn at føle sig hørte og optimistiske om fremtiden."

Du kan også diskutere, hvordan du vil opretholde en bestemt tradition – som en familieforening eller årlig strandtur – når social distancering ender. "Vi overser nogle gange aspekter af vores kultur og traditioner, der kan hjælpe vores børn," siger Ungar. "Husk, det er årlige fejringer, som ferier og fødselsdage, der minder børn om, at livet fortsætter som det skal, og at der er håb om en bedre fremtid."

Dette har vist sig at være tilfældet for Julie Ryan Evans, mor til to fra Orlando, Florida, hvis 11-årige har gavn af drive-by fødselsdagsfejringer og virtuel danseteam-træning. "De drive-by fester, vi har deltaget i, har været nogle af de bedste fester nogensinde," siger hun. "Tårer og tårer med hver eneste. Også danser min datter stadig omkring 10+ timer om ugen med hendes danseteam, og hendes lærere har kommet op med så mange søde måder at holde team-sammenhold og spænding i live, da alle konkurrencer, vi har trænet til, er aflyst og udsat."

6. Modeller optimisme og planlægning

Endeligt vil din holdning og perspektiv farve dit barns. "Børn observerer de voksne i deres liv og tager led af os," bemærker Ungar. "Hvis vi planlægger for fremtiden, vil de blive beroligede."