• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Påvirker sult adfærd?

Sultne børn har flere ørehulebetændelser, indlæggelser på hospital og får flere forkølelser, ifølge Brandeis University Center on Hunger and Poverty. Manglende mad gør mere end at gøre børn fysisk syge. Utilstrækkelig ernæring over en længere periode hæmmer intellektuel og fysisk udvikling. Langvarig eller kortsigtet sult får børn til at vise adfærd, der sker markant fra deres velmætnede jevnaldrende, alt andet ligestillet. Feeding America rapporterer, at i 2011 levede mere end 16,7 millioner børn under 18 år i husholdninger, hvor forældre kæmpede for at give børn næringsskabende måltider.

Irritabilitet og surhed

Babyer kan kun signalere deres sult gennem gråd, surhed og irritabilitet. KidsHealth advarer nye forældre om ikke at vente på disse tegn, for når en baby græder af sult, er den ekstremt sulten. Den medicinske gruppe anbefaler at give mad, når du først bemærker tegn på, at din baby er sulten – måske bliver den lidt sur eller suger sin tommelfinger. Hvis tegnene ikke er klare, anbefales fast planlagte måltider. Hincks-Dellcrest Centre, en organisation for psykisk sundhedsforskning, behandling og undervisning, rapporterer, at børn mellem 3 og 18 år bliver sure, når de er sultne mellem faste måltider. En teenagers irritabilitet eller et lille barns tantrum kan simpelthen betyde, at de har brug for en sund snack til at holde dem over, indtil mad er på bordet. Junk food giver et hurtigt boost, men det mætter ikke virkelig sult som sunde snacks af frugt og grøntsager gør – og de giver også vigtige næringsstoffer.

Opmerksomhed og fokus

Sult gør det svært at give opmærksomhed og forstyrrer enhver aktivitet, der kræver fokus. Sultne elever præsterer dårligt i skolen, og federale og statslige uddannelsesmyndigheder bruger dette faktum som grundlag for at give mad til børn i skolemorgenmad- og frokostordninger. I stedet for at fokusere på matematik eller engelsk, fokuserer små børn i stedet på mavebrummen eller smerter fra sult, ifølge uddannelsesspecialist Stephen Krashen. Børn, der ikke kan fokusere, kan opføre sig uroligt i klassen, klovne omkring eller gruble, hvilket skaber problemer for lærere og klassekammerater; andre sultne børn kan bare "slippe ud" og misse lektionen, men uanset hvordan, prøver barnet ikke at være vanskeligt. Det løber bare lavt på energi og har brug for næring.

Letargi og lav energi

Manglen på mad reducerer mængden af energi, der er tilgængelig for kroppen til normale ting, og sultne børn har ikke energi til aktiviteter. Babyer og småbørn har brug for jevnlige måltider for at levere energi og give næring til at bygge sind og kroppe. Teenagere har brug for øgede mængder mad under denne vigtige udviklingstid, da kroppen oplever vækstspurter, ifølge Hincks-Dellcrest Centre.

Usikkerhed og hording

Børn, der har været uden jevnlige måltider, føler sig usikre på at finde mad til dagen, og dette former barnets daglige adfærd, ifølge klinisk psykolog Rick Delaney. Børn kan gemme mad fra måltiden eller hordre mad fra køkkenet, selv når et nyligt måltid har mattet barnes mave. Følelsen af usikkerhed påvirker også barnets generelle selvværd og selvtillid i livet. Børn, der lever længe i et husholdning med mangel på mad, udvikler nogle gange psykologiske problemer som tvangsmæssig hording, hvor barnet regelmæssigt samler og gemmer mad til senere brug. Disse følelser og vaner kan fortsætte, selv efter livssituationen forbedres og jevnlige, sunde måltider bliver tilgængelige. Hvis du er bekymret for den fysiske, mentale eller emotionelle sundhed for et barn, der i dag spiser og nyder sunde måltider regelmæssigt, konsulter din børnelæge for at udforske mulige tilskudsbehov eller strategier for psykisk sundhed.