• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Sådan plejer du børn i forskellige aldre og gør alle glade

At se min 9-årige datter hvide lastebiler over gulvet med hendes 18 måneder gamle bror er et af de øjeblikke i tiden, der får en mors hjerte til at føle en sans for fred og glæde. Det er fordi bare et par timer tidligere, havde den mindste brug for en luretid præcis til det tidspunkt, vi skulle være i bilen for at hente hans fjerde-klasset søster fra skolen. Og oftest end ikke, lige når min lille er tilfreds med en aktivitet, er det også tid til at race til min ældste barns svømmeklasse.

At have en gap på næsten otte år mellem de to børn bringer sikkert den indfødte omsorgsinstinkt frem i min ældste. Men som enhver familiedynamik, er der et sæt udfordringer, der kommer med aldersforskellen. Den største forhindring er dog ikke planlægningsproblemet, men at finde ud af, hvordan man er til stede for begge børn, når de er på meget forskellige stadier i deres vækst, interesser og forståelse af verden.

Som du kan forestille dig, tager pleje af en familie med en aldersgap en særlig ansvarlighed med. For at give indsigt til enhver omsorgsgiver, der håndterer denne balance, talte vi med nogle eksperter om, hvordan man giver en sjov, tryg og harmonisk indstilling, når man interagerer og engagerer sig med flere børn, der er år adskilt.

1. Hjælp ældre børn med at balancere 'at hjælpe' med 'at lege'

"Et ældre barn gives ofte opgaven at være 'hjælperen,' men det er vigtigt at huske, at de også er et barn og ikke ansvarlig for en omsorgsrolle," siger Katie Lockwood, overlæge på Children's Hospital i Philadelphia, Pennsylvania. "Mens det at have det ældre barn til at hjælpe det yngre barn nogle gange kan være nyttigt, bør dette balanceres ved at lade dem lege."

Dette kommer helt sikkert op i vort husstand. Vi vil ikke have vores datter til at føle, at at passe sin bror er en byrde eller ansvar, men vi vil have hende til at føle en fornemmelse af stolthed over at "hjælpe." Så vi er forsigtige med det sprog, vi vælger, når vi beder om hendes hjælp. Snarere end "Kan du passe din bror, mens jeg laver middag?" – prøver vi at sige noget som: "Sammy ser ud til at være interesseret i det spil, du leger, tror du, du kan vise ham, hvordan det virker?" Det får min datter til at føle, at hun lærer ham noget, hvilket giver hende en fornemmelse af stolthed.

Herefter sørger vi for at anerkende, at hun ikke kun var en stor storebror ved at vise sin bror, hvordan man tæller, sorterer eller læser, men hun var også en stor hjælp til os, mens vi lavede middag klar. Som Lockwood nævner ovenfor, balancerer vi disse hjælpe-øjeblikke med leg ved at spørge min datter, hvilken aktivitet hun vil gøre herefter.

2. Giv hvert barn en-til-en tid

Næste ting, vi prøver at være skarpt opmærksomme på, er opmærksomheden, vi giver begge vores børn. Oplysning, yngre børn, især babyer og småbørn, vil kræve mere håndgribelig opmærksomhed end et skolebarn som vores datter. Men min datter har brug for vores tid og opmærksomhed også. Det bare ser lidt anderledes ud.

"At erkende de unikke styrker, kamppe og reaktionsstile hos hvert barn er en af de største gode råd, jeg kan give forældre og omsorgsgivere," siger Cindy T. Graham, klinisk psykolog i Columbia, Maryland.

Ved at vide dette, prøver vi at understrege vigtigheden af, at hver person har en-til-en tid inden for familien. Mens vores datter er i skole, har vi mulighed for at komme ned på gulvet med vores søn, og han har min (eller hans fars) uuddelte opmærksomhed. For vores datter forlader vi normalt huset til en cykeltur, tur til biblioteket eller et lokalt café. Det sikrer ingen afbrydelser fra den lille.

Jeg gør også et punkt af at give subtile påmindelser om, at hendes bror ikke altid vil have brug for så meget opmærksomhed, men lige nu er det, hvordan han lærer og vokser, ligesom da hun var hans alder.

3. Balancer typerne af børneaktiviteter

Når det gælder leg og interaktion mellem børn og forælder eller omsorgsgiver, er det vigtigt, at alle børn får tur til at vælge aktiviteten, ifølge Lockwood.

"Alle børn har brug for at føle sig inkluderet, ikke bare det ældste barn, som ofte er det mest talefærdige," siger Lockwood.

Med lidt kreativitet har mange aktiviteter evnen til at være noget, børn i forskellige aldre kan nyde.

"At balancere aktiviteter kan betyde at finde den udviklingsmæssigt passende vinkel for hvert barn," siger Graham.

Aktiviteter, der er sjove for de fleste aldre:

1. Fantasi-leg. Prøv at initiere spil, der tager fantasi, hvor begge børn har en sjov rolle, foreslår Lockwood.

2. Tæppe-huler. Da min ældste hængte et tæppe fra hendes loftseng, troede min lille dreng, det var så sjovt at gjemme sig bag det. Nu elsker de at bygge ( og rive ned) steder at gjemme sig sammen.

3. Museer. Lockwood anbefaler et museumsbøs, hvor der er noget for alle.

4. Kortspil. Med et yngre barn kan det betyde at fokusere på tur-rækkefølge eller farve/form-genkendelse. Med dit ældre barn kan det betyde at fokusere på tålmodighed og god sportskab, anbefaler Graham.

5. Dukketeater eller et stykke. Dette kan være en mulighed for det ældre barn til at "skrive" manuskriptet, mens det yngre barn kan spille scenerne, foreslår Lockwood.

6. Male. Min datter elsker at male, og hendes bror vil gøre det samme som hun. I dette tilfælde giver jeg ham vand og en pensel med konstruktionspapir. De våde striber vises som almindelige penselstrøg ville, minus rodet.

4. Giv ros for samarbejdende leg

Når børnene gør et godt stykke arbejde, mens de leger sammen, siger Graham, at man skal sørge for at give ros. At sige ting som: "Godt klaret med at finde den blå firkant" og "Det var fantastisk, at du gratulerede din lille søster, da hun vandt" kan gå en lang vej i at booste samarbejde og selvtillid.

Mens jeg finder Grahams råd om at rose samarbejde i øjeblikket for at være sandt med mine børn, prøver jeg også at tage det et skridt videre med min ældste. Ved sengetid, når hendes ører synes at være mest åbne, påminde jeg hende om, hvad for en venlig ting det var, hun sagde eller gjorde for sin bror. For mig driver det punktet hjem, at jeg giver opmærksomhed, og det, hun gør, er specielt.

5. Giv plads til alenetime

Jo ældre et barn bliver, chancerne for, jo mere alenetime de har tendens til at ønske, men at lege alene har sine fordele, selv for småbørn.

"Ældre børn har brug for at have deres private tid respekteret, mens yngre børn har brug for at lære uafhængige leg-færdigheder," siger Graham.

Graham siger også, at en af fordelene ved sololeg er simpelthen at vænne børn til at føle sig bekvemme, når de er alene. At implementere dette tidligt, og fortsætte med at gøre det, bygger selvtillid. Derudover, når kedsomhed rammer, vil børn være i stand til at stole på sig selv frem for nogen anden til at underholde dem.

I min erfaring er at ære denne uafhængighed en vigtig del af et barns vækst som individ. Siden min datter var en lille dreng, ville jeg have hende til at finde ud af så meget som muligt på egen hånd, og opfordrede det, når det var muligt. For mig fremmer det kreativitet og fantasi, men skaber også en modstandskraft i forstandsfornemmelsen af ikke at give op, før du har prøvet alle de muligheder, du kan drømme.