• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Sådan påvirker fødselsrækkefølgen barns personlighed

Fødselsrækkefølge forklarer kun en lille del af, hvem vi er, men personlighedsforskelle findes helt sikkert mellem søskende, siger ekspert Frank Sulloway, PhD, forfatter af Born to Rebel (Pantheon). „Det er de roller, søskende antager, der fører til adfærdsforskelle,“ siger han. Og forældre tenderer til at forstærke disse roller, uanset om de er bevidste det eller ej. Her er, hvordan man forklarer personlighedsforskellene mellem dit enebarn, ældste, yngste eller mellembarn.

Ældste barns karakteristika

Da førstefødte følger deres forældres leder, kan de lide at overtage ansvar og har masser af selvtillid, siger Kevin Leman, PhD, forfatter af The Birth Order Book: Why You Are the Way You Are (Revell). De har ikke ældre søskende til at trække med dem, når de lærer at binde skosnøre eller cykle. Voksne tager dem alvorligt, og det booster deres selvtillid. Når forældre hylder det ældste barns „første gange“, motiverer det dem til at præstere. Bevis på dette: Leman fortæller om et virksomhedsseminar, han afholdt for direktører, hvoraf 19 af 20 deltagere var førstefødte.

Det er nemt for ambitiøse førstefødte at blive perfektionister;畢竟, de ser voksne male inden for linjerne og hælde mælk uden at splingre. Dit førstefødte vil have alt præcist, siger Leman, og han vil have tingene rigtige første gang. Til dette formål kan han modstå at hælde sin egen mælk eller male selv, fordi han ikke vil lave fejl. Disse perfektionistiske træk betyder også, at førstefødte kan have svært ved at indrømme, når de har ret.

Det er ikke svært at se, hvordan førstefødte kan blive så stramt spændt: nye i deres roller som mor og far, kan første gangs forældre være overbeskyttende og tøvlende, men samtidig strenge og krævende, siger Leman. Det kan føre til „ældste barns syndrom“ og det samvittighedsfulde ønske om at overpræstere.

Opdragelse af den ældste søskende

• Forældre har tendens til at se førstefødte som rollemodeller for yngre søskende, og det kan være masser af pres. „Vær opmærksom på stressets virkninger,“ advarer pediatrician T. Berry Brazelton, MD, medforfatter af Touchpoints 3 to 6: Your Child's Emotional and Behavioral Development (Perseus Publishing). Vær forsigtig med at bruge „bør“ – som i „du skulle have vidst det bedre.“
• Mens du uddeler ekstra ansvar til din ældste, giv også nogle privileger, som en senere sengetid.
• „Det er nemt at lægge for meget ansvar på førstefødte,“ siger Dr. Brazelton. Din ældste måske frivilligt bringer babyen en legetøj, når han er grim, eller rager dig en ble, men forvent ikke, at hun hjælper hele tiden.

Mellembarns karakteristika

Mellemfødte børn er ofte helt forskellige fra ældre søskende. „Når en rolle er udfyldt af førstefødte, vil det andetfødte søge en rolle, der er helt modsatsen,“ siger Leman. Derfor er de sværeste at mærke, da mellembarns personligheder opstår som svar på, hvordan de opfatter det næstældste søskende i familien. Hvis det ældre søskende er en forældre-tilfredsstiller, kan mellembarnet gå op i modstand for at få opmærksomhed. „Mellembarns træk er de sværeste at kategorisere, men hvad enten træk han udvikler, spiller af det førstefødte,“ siger Leman.

I mellembarnets øjne nyder ældre søskende alle privilegier, og babyerne slipper af med alt, så mellemboerner lærer at forhandle for at få det, de vil. „Mellemfødte er de mest villige til at give og tage,“ siger Sulloway. De er imødekommende, diplomatiske og kompromisfindende, og de håndterer skuffelser godt. De har realistiske forventninger, er mindst sandsynlige for at blive forvokset, og de tenderer til at være mest uafhængige. Fordi de ofte føler sig udelukket, tenderer de til at trække mod venner uden for familien.

Opdragelse af dit mellembarn

• Tak hende, når hun træder ind for at medlere en søskendekværrel.
• Respekter hans behov for jevnaldrende. Skab muligheder for ham for at møde nye venner på legepladsen eller på legedage.
• Førstefødte har deres forældre for sig selv i starten, ligesom sidstefødte, når deres andre søskende vokser op og flytter hjemmefra. Men mellembarn skal altid dele forældrenes opmærksomhed. Afsæt ekstra tid til dit mellembarn for at gøre hende speciel, anbefaler Dr. Brazelton: „Gør det for hvert barn individuelt, men især for det mellembarn.“

Yngste barns karakteristika

Forældre tenderer til at lade ting glide, når det sidste barn kommer – de er ikke længere nerveøse, første gangs forældre. Som et resultat slipper sidstefødte ofte af med mere end deres søskende, siger Leman. De bærer mindre ansvar, så yngste barns træk tendens til at være bekymringsløse, afslappede, sjove, kærlige og sociale, og de kan lide at få folk til at le.

Men at være det yngste er ikke kun roser. Fordi sidstefødte ser deres ældre søskende som større, hurtigere og klogere, kan de forsøge at differentiere sig ved at være mere rebelliske, siger Sulloway. Leman, som selv er familiens baby, er enig i dette yngste barns syndrom: „Sidstefødte har en ‚jeg viser dem‘-holdning.“ Og hvis ældre søskende babyer babyen, kan sidstefødte blive forvoksede og manipulative.

Opdragelse af den yngste søskende

• Sidstefødte føler ofte, at de ikke tages alvorligt. Lad hende træffe nogle familiebeslutninger – som hvor man skal spise ude, eller hvilken video man skal se sammen.
• Anerkend hans „første gange“. Når han lærer at binde skosnøre eller tisser på tojlet, ring til slægten som du gjorde med førstefødte. Og sørg for at gøre en stor sag af hans kunstneriske præstationer, vis hans tegninger på køleskabet, som du gjorde for hans ældre søskende.
• Giv det yngste barn nogle ansvarsområder, selv noget simpelt som at lægge servietter på bordet. Sidstefødte kan ende med få familiepligter, fordi de har lært at snige sig undt for arbejde, eller andre familiemedlemmer har mærket dem for for „små“ til at kunne håndtere ting, siger Leman.

Enebarns karakteristika

Fordi enebørn bruger så meget tid alene, er de selvunderholdere og tenderer ofte til at være de mest kreative af alle fødselsrækkefølger. Faktisk kalder Leman enebørn „Super Førstefødte.“ Som ældste søskende er de selvtroværdige, velartikulerede, lægger enorm opmærksomhed til detaljer, og tenderer til at klare sig godt i skolen. Desuden gør det at tilbringe så meget tid omkring voksne, at enebørn ofte opfører sig som „små voksne.“

Eneborn har aldrig haft at konkurrere om forældrenes opmærksomhed eller dele legetøj med søskende, så de løber risiko for at udvikle en egoistisk stribe. De er også vant til at føle sig vigtige, og kan have svært ved det, når ting ikke nødvendigvis går deres vej, siger Leman. Fordi deres rollemodeller er kompetente voksne, er enebørn end mere udsatte for perfektionisme end førstefødte.

Opdragelse af dit enebarn

• Da de ikke er vant til at dele med andre børn hjemme, kan enebørn især have gavn af legegrupper.
• Eneborn læner mod perfektionisme, så vis accept af dine egne fejl. Mind ham om, at du ikke kunne klippe en perfekt cirkel i hans alder heller.
• Brug ikke hver eneste lejlighed til at lære hende en bedre måde at gøre noget på – hvis hun gør sengen med nogle knuder, så gør den ikke om. Du vil ikke sende budskabet, at hun ikke måler op.

Hvad med tvillinger?

„Tvillinger følger typisk ikke de sædvanlige fødselsrækkefølge-roller,“ siger Nancy Segal, PhD, tvilling-ekspert og forfatter af Indivisible by Two: Lives of Extraordinary Twins (Harvard University Press). „De fleste forældre tenderer til at være meget retfærdige og ikke at vægte fødselsrækkefølge, mindst i vestlige lande.“ Dog, når tvillinger fødes vaginalt, er den førstefødte normalt større, og den andetfødte har en større risiko for sundhedsproblemer. I disse tilfælde kan forældre ubevidst behandle den første tvilling mere som et førstefødt barn.

Faktorer, der påvirker fødselsrækkefølge-personligheder

„Mange ting bidrager til menneskelig adfærd,“ siger fødselsrækkefølge-ekspert Frank Sulloway, PhD. „Fødselsrækkefølge forklarer kun en lille del.“ Her er nogle andre faktorer, der ændrer de traditionelle fødselsrækkefølge-roller.

Køn. At blive født først garanterer ikke nødvendigvis førstefødt-status. I nogle kulturer kan en dreng blive behandlet som et førstefødt barn, selvom han fire ældre søstre, fordi han er den førstefødte dreng.

Aldersforskel. Fødselsrækkefølge-effekter er stærkest, når søskende er to til fire år adskilt. Med store aldersgange kan søskende opføre sig mere som enebørn eller førstefødte. Søskende adskilt af færre end to år er næsten som tvillinger. „Når søskende er tæt på i alder, er der en fysisk lighed,“ siger Sulloway. Det er svært at snappe den lastbil fra din yngre bror, når han ikke er så lille.

Specielle behov søskende. Når et barn fødes med særlige behov, kan yngre søskende overtage førstefødt-rollen.