Uden en redningspakke vil børnepasningscentre muligvis ikke overleve pandemien

COVID-19-pandemien har tvunget børne- og daginstitutionslukninger, hvilket har lagt et enormt pres på både arbejdende forældre og børnepasningsarbejdere, men der kan være en endnu større krise i vente i horisonten. En nylig undersøgelse fra National Association for Education of Young Children (NAEYC) viser, at 40 % af de amerikanske børnepasningscentre risikerer at lukke permanent på grund af økonomiske problemer forårsaget af pandemien. Nu opfordrer NAEYC og mange forældre Kongressen til at redde børnepasningssystemet fra totalt sammenbrud.

NAEYC undersøgte over 5.000 børnepasningsudbydere fra alle 50 stater mellem 19. juni og 30. juni. Deres resultater viser, at antallet af tilmeldte børnepasninger i USA er faldet med 67 % i gennemsnit, hvilket betyder, at mange udbydere indbringer færre penge . Samtidig pådrager de fleste udbydere også store nye omkostninger til ting som personlige værnemidler, et udvidet arsenal af rengøringsmidler og ekstra løn til personalet. Ifølge rapporten bruger store børnepasningscentre i gennemsnit $3.136 ekstra dollars om måneden på øgede udgifter; små børnepasningscentre rapporterer $868 mere om måneden; og familiebørnepasningsudbydere rapporterer $500 mere om måneden.

Indtil videre er 18 % af de amerikanske børnepasningscentre og 9 % af børnepasningsudbyderne blevet tvunget til at lukke ned på et tidspunkt under pandemien og forblive lukket. Uden hjælp fra regeringen siger mange i branchen, at de vil blive tvunget til at slutte sig til disse rækker. To ud af hver fem børnepasningsudbydere, der svarede på NAEYC-undersøgelsen, siger, at de bliver nødt til at lukke permanent, hvis de ikke modtager offentlig hjælp, og kun 18 % af de adspurgte forudsiger, at deres virksomheder vil være i stand til at overleve i mere end et år .

Uden føderal bistand er genopretning ikke en garanti for børnepasningsindustrien. Den amerikanske arbejdsløshed er i øjeblikket 11,1 %, hvilket betyder, at mange forældre kan være arbejdsløse og ikke har råd til børnepasning, indtil de finder arbejde igen. Derudover er mange forældre simpelthen nervøse for at sende deres børn tilbage i dagplejen. Ifølge Care.com 2020 Cost of Care-undersøgelsen siger 63 % af de adspurgte, der bruger dagpleje, at de er lidt eller meget ubehagelige med at vende tilbage til deres børn i dagpleje, når stater genåbner, og 52 % af respondenterne forventer ikke at vende tilbage til deres normale rutiner indtil næste år eller indtil en COVID-19-vaccine er fundet.

I marts vedtog kongressen loven om Coronavirus Aid, Relief and Economic Security (CARES), som gav amerikanske stater 3,5 milliarder dollars i bistand gennem Child Care and Development Block Grant, men bevillingen var ikke nok til at holde de fleste udbydere oven vande. En analyse foretaget af Center for Law and Social Policy (CLASP) og National Women's Law Center viser, at børnepasningssystemet kan have brug for så meget som 9,6 milliarder dollars om måneden for at overleve de vedvarende virkninger af COVID-19.

Børnepasning er afgørende for mange forældre, men det er ikke blevet behandlet på den måde under pandemien. Ikke alene undlod Kongressen at yde tilstrækkelig finansiering til at forhindre en forestående børnepasningskrise, men mange udbydere blev nægtet yderligere hjælp. Ifølge NAEYC-rapporten fik kun 29 % af små børnepasningscentre og 17 % af børnepasningsudbydere lån fra Paycheck Protection Program (PPP), en del af CARES Act, der skulle hjælpe små virksomheder med at holde åbent og forhindre fyringer .

For mange forældre var det allerede en kamp at finde en overkommelig kvalitetsbørnepasning, før pandemien startede. Over 70 % af respondenterne i Care.com 2020 Cost of Care-undersøgelsen rapporterer, at de bruger mere end 10 % af deres indkomst på børnepasning, og 54 % siger, at de høje udgifter til børnepasning påvirker deres karrierevalg. En rapport fra 2018 fra Center for American Progress viste, at 51 % af amerikanerne allerede bor i børnepasningsørkener eller områder med et utilstrækkeligt udbud af godkendte børnepasningsudbydere. Den permanente lukning af yderligere børnepasningscentre ville betyde, at arbejdende forældre har endnu færre plejemuligheder til overkommelige priser, og nogle kan stå uden nogen form for børnepasning overhovedet.

Kongressen er i øjeblikket involveret i en kamp om en ny COVID-19 nødhjælpspakke på 1 billion USD, som kan omfatte yderligere stimuluspenge til enkeltpersoner samt finansiering til uddannelse og diverse finansiering, der skal tildeles af statsguvernører . Den 16. juli påbegyndte NAEYC en onlinekampagne ved hjælp af hashtagget #SaveChildCare for at lægge pres på Kongressen for også at yde 50 milliarder dollars i nødhjælp til børnepasning.

"Som land har vi et valg at træffe," siger Rhian Evans Allvin, administrerende direktør for NAEYC, i organisationens rapport. "Vil vi fortsætte med at underfinansiere og undervurdere et system, der er rygraden i resten af ​​økonomien, eller vil vi foretage de nødvendige investeringer, der anerkender børnepasningens væsentlige natur?"


Previous:

Next: