• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Skoler lukker igen, og forældre er fede op

COVID-19-tilfælde skyder i højde i USA, og ledere kører storm for at slå tilbage. USA gennemsnitligt mere end 100.000 nye COVID-19-tilfælde om dagen. Som resultat har mere end en dusin stater implementeret nye mundbindskrav, begrænsninger på samlinger og udeblivelsestider for at prøve at stoppe virusets spredning. Nu bevæger mange stater sig en gang til for at lukke skoler, men forældre begynder at undre sig over, om at holde børn ude af klasserummet virkelig er den bedste mulighed.

I Michigan har gymnasier lukket i mindst tre uger. I steder som California og Washington sættes planer om at genåbne skoler, der har været lukket det meste af året, på pause. I New York City lukker hele det offentlige skolesystem torsdag, 19. november, efter at have været åbent til fysisk undervisning i knap otte uger.

Hvad lovgivere, forældre og pædagoger siger

Fordi foreløbige data viser, at børn i skole ikke synes at være den drivende kraft bag COVID-19-udbrud, kræver mange forældre at vide, hvorfor skoler lukkes før andre risikable steder, som barer, restauranter og hoteller. "Vores strategi er helt baglæns," skriver en person i en tweet til New York Citys borgmester Bill de Blasio. "Skoler skal være SIDSTE ting at lukke, og ikke-essentielle virksomheder som restauranter, barer og fitnesscentre skal være de første at lukke. Ifølge dine egne statistikker har positivrater næsten været nul i skoler."

Et andet sted på Twitter argumenterer folk for, at skoluelukninger er for skadelige for børn, og vi bør kun tage børn ud af klassen som sidste udvej. I en liste over anbefalede COVID-19-foranstaltninger skriver akutlæge Jeremy Faust: "Skoler skal være det sidste at lukke og første at åbne."

"Vi bør sikkert genåbne eller holde skoler åbne," tilføjer en anden person. "Den eneste måde at gøre det på er at lukke alt andet og have stærk social overholdelse omkring mundbind og ingen indendørs- eller tværhusstands-samlinger."

Men ikke alle er med på at holde skoler åbne. I Illinois kalder en lærereforening til skoluelukninger, mens COVID-19-tilfælde stiger, og foreninger i Nebraska, Wisconsin og andre steder udtrykker bekymring over den voksende trussel, som skolemedarbejdere står overfor. Mens skoler måske ikke er en førende årsag til infektioner, eksisterer risikoen for at blive eksponeret for COVID-19 i skolen stadig. En uafhængig COVID-19-tracker rapporterer mere end 43.000 tilfælde af viruset blandt skolepersonale i år.

Hvad forskningen viser

Barer, fitnesscentre og hoteller har potentiale for at være store bidragsydere til COVID-19-spredning, mens forskning samlet af Verdens Sundhedsorganisation viser, at COVID-19-overførsel i skoler har forblevet lav. De fleste elever, der bliver syge, opnår infektioner hjemme snarere end i klassen. Børn og unge udgør kun 8% af COVID-19-tilfælde globalt, og børn under 10 år er mindst sandsynlige for at få eller overføre viruset. Mens mange er bekymrede for de voksne, der interagerer med børn i skole og dagpleje, finder en Pediatrics-undersøgelse af 57.000 dagplejemedarbejdere, at deres risiko for at smittes med COVID-19 ikke er højere end andre voksne i deres lokalsamfund.

Samme tid kan forlængede skoluelukninger have alvorlige konsekvenser for børn. Forskere forudsiger, at lærtab forårsaget af skoluelukninger og forlænget fjernundervisning kan udvide prestationsgab mellem sorte, hispaniske, lavindkomst- og hvide elever med så meget som 15-20%. De forudsiger også, at gymnasie-dropout-raten kan stige i 2020.

Desuden er mange elever afhængige af skoler til mere end bare læring. I øjeblikket er en af tre amerikanske familier fødevareusikre, og når skoler lukker, risikerer elever at miste adgang til gratis eller reducerede måltider, som disse skoler leverer. Skoluelukninger kan også forhindre forældres evne til at arbejde, eller til at søge arbejde, hvis de er en af de mere end 11 millioner mennesker i USA, der er ledige.

Konklusionen

Debatten om skoler er et af mange eksempler på, hvordan USA kæmper med sit svar på COVID-19. Uden fælles love på plads er stater, counties og individuelle skoledistrikter efterladt til at træffe hårde valg på egen hånd, og der er ingen enkelt løsning, der er rigtig for hver lærer og familie. Der er håb om, at en COVID-19-vaccine er på vej i 2021. Indtil da forbliver at bruge mundbind, social distancering og undgå alle ikke-essentielle udflukter de bedst mulige måder at beskytte elever og skolemedarbejdere på, uanset om de er hjemme eller i klassen.