Aldre og stadier for spædbarn og småbørn

Udviklingsstadier for spædbarn og småbørn forstås generelt i form af fysisk udvikling, social-emocionel udvikling og kognitiv udvikling. Hvert af disse områder udvikler sig med sin egen hastighed, og børn gør ofte store fremskridt i ét område, mens de kortvarigt forsømmer et andet under udviklingen. Over tid skifter udviklingsfokus normalt, så typisk udviklende børn opnår de forventede milepæle i hvert område.

Fødsel til seks måneder

Beskæftiget med at lære om sin krop og verden omkring sig, bruger en baby lang tid på at styre hovedet og lemmerne. Sparker og rækker bliver mere kontrollerede, mens hun vokser, og små fingre begynder nøjagtigt at gribe genstande inden for rækkevidde. Mens babyen bliver mere koordineret, begynder hun at dreje sig om, og hun kan rutsche på maven for at nå genstande lige uden for rækkevidde. Ved slutningen af dette stadie kan hun måske begynde at sidde med support. Socialt vil hun bruge forskellige gråd til at kommunikere, og hun vil smile og gurren for at engagere omsorgsgivere. Kognitiv udvikling bevises, da babyen leger med sine fingre, tæer og legetøj inden for rækkevidde, da hun reagerer på stemmer og støjende legetøj (rastler, klinger) og da hun vender sig for at se på interessante ting.

Seks til 12 måneder

Dette er en periode af hurtig fysisk vækst. Babyer bevæger sig fra at sidde med support til at krule og derefter til at trække sig op og gå (med eller uden support). Social-emocionelle færdigheder udvikler sig hurtigt, da babyer begynder at bable med mere intention, efterligne voksne handlinger, tilbyde og afvise legetøj, og vise stærk tilknytning til omsorgsgivere. Separationsangst optræder ofte på dette stadie, da babyen er stærkt tilknyttet sine omsorgsgivere, men mangler tillid til, at de vender tilbage, når han ikke kan se dem. Kognitivt er sprogudviklingen i hurtig fremgang. Babler bliver mere varieret, inkluderer flere lyde og begynder at følge det tur-mønster, der observeres i voksne tales. Første ord dukker ofte op i den sidste del af dette stadie. Leg inkluderer stabling og nesting legetøj, billedbøger, og årsag-virkning leg (især at slippe, rulle og kaste ting).

Et-årige

Leg for 1-årige styrker fysisk, social-emocionel og kognitiv udvikling. At gå bliver mere sjovt, når man dukker eller trækker noget. Finmotoriske færdigheder modnes hver gang babyen trækker sine sokker af, stakler legetøj, vender sider i en bog, og fylder og så dumper containere. Ved slutningen af dette stadie bør babyen gå meget godt, løbe, fodre sig selv og gå op ad trapper med hjælp. Hun kan nyde at bevæge sig på småhjulede legetøj. Social-emocionel udvikling centrerer sig omkring udvikling af tale- og kommunikationsfærdigheder, efterligning, parallel leg (deling og regler er meget vanskelige for de fleste 1-årige) og at holde voksnes opmærksomhed. Kognitivt holder en 1-årig sig beskyttet med at lære genstandsevighed (ting forsvinder ikke, når du ikke kan se dem), hvilket hjælper med at mindske separationsangst, perfektere tale (ordforråd øges hurtigt omkring 18 måneder), tidlig fantasileg (at føde dukker eller tænde lastbiler for eksempel) og hævde sig selv med "nej" og vise klare legetøjspræferencer.

To-årige

Et typisk udviklende 2-årig holder sig beskyttet med at hoppe, løbe, bøje sig over for at samle ting op og udforske sin verden. Han vil vide navnet på alt, han samler op, for at se, hvad der sker, når det falder eller kastes, og hvad hans forældre bruger det til. Socialt kan han være genert eller han kan søge andre, men deling og tur-tager giver stadig betydelige udfordringer. Han vil gøre ting uafhængigt, hvilket kan være udfordrende for omsorgsgivere, fordi 2-årige typiskt frustreres let. Kognitivt bør han tale i to- til tre-ords sætninger, med et hurtigt voksende ordforråd. Han bør begynde at synge, og han bør nysgerrigt udforske sin verden.