Infezione all'orecchio del bambino:cause, sintomi, trattamento

Il tuo bambino ha combattuto contro il raffreddore. Ora si tirano le orecchie e si comportano in modo pignolo. Anche la notte scorsa non hanno dormito molto bene. Naturalmente, non possono dirti cosa c'è che non va, ma non puoi fare a meno di pensare che potrebbero avere un'infezione all'orecchio. Potrebbe essere vero? Se sì, quanto sono gravi le infezioni alle orecchie nei bambini? E cosa dovresti fare dopo?

La buona notizia è che le infezioni dell'orecchio sono molto comuni tra i bambini di età inferiore ai due anni e sono anche generalmente molto curabili.

Diamo un'occhiata a come le infezioni dell'orecchio colpiscono i bambini, cosa le causa, quali sintomi cercare, quando dovresti portare il tuo bambino dal medico, come prevenirle in primo luogo e, soprattutto, cosa si può fare in modo che il tuo piccolo si sente meglio.

Quali sono le cause delle infezioni alle orecchie nei bambini?

Le infezioni dell'orecchio, note dal punto di vista medico come otite media acuta, sono infezioni della parte centrale dell'orecchio. Sono causati da un'infezione virale (come il comune raffreddore) o da un'infezione batterica. Queste infezioni causano l'accumulo di liquidi nell'orecchio medio e l'infiammazione. In alcuni casi, anche le trombe di Eustachio (i tubicini tra il naso e l'orecchio medio) mostrano segni di infezione.

Anche gli adulti possono avere infezioni alle orecchie, ma i neonati e i bambini piccoli sono più inclini a esse, specialmente i bambini di età inferiore ai tre anni. Cinque bambini su sei avranno avuto un'infezione all'orecchio prima dei tre anni e il 25% dei bambini sperimenterà infezioni alle orecchie ripetute.

I motivi per cui neonati e bambini piccoli sono più inclini alle infezioni dell'orecchio includono:

  • I passaggi dell'orecchio dei bambini sono diversi rispetto agli adulti:sono più corti, più stretti e con un orientamento più orizzontale
  • I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre raffreddori e altri virus, il che li rende più inclini alle infezioni alle orecchie
  • Il sistema immunitario dei bambini è meno sviluppato rispetto agli adulti, quindi le loro reazioni al virus sono generalmente più intense, portando a complicazioni come infezioni alle orecchie

Fattori di rischio per le infezioni dell'orecchio del bambino

La maggior parte dei bambini avrà almeno una o due infezioni alle orecchie nei primi anni di vita (quindi se questo sta accadendo al tuo bambino, non preoccuparti!). Ma alcuni bambini potrebbero essere più a rischio di infezioni alle orecchie rispetto ad altri. Ecco alcuni fattori di rischio che possono aumentare la suscettibilità del tuo bambino:

  • Se hai una storia familiare di infezioni alle orecchie, il tuo bambino potrebbe avere maggiori probabilità di prenderle.
  • Il tuo bambino ha maggiori probabilità di contrarre un'infezione all'orecchio con il maggior numero di raffreddori e altri virus che raccolgono.
  • I bambini che soffrono di allergie hanno maggiori probabilità di avere infezioni alle orecchie a causa del gonfiore e dell'infiammazione che le allergie possono causare.
  • I bambini con malattie croniche hanno maggiori probabilità di soffrire di infezioni alle orecchie, soprattutto se hanno malattie respiratorie come la fibrosi cistica e l'asma.
  • L'esposizione al fumo passivo può aumentare il rischio di infezioni alle orecchie del bambino.
  • I bambini allattati artificialmente hanno maggiori probabilità di soffrire di infezioni alle orecchie rispetto ai bambini allattati al seno; tuttavia, puoi ridurre al minimo il rischio allattando il bambino con il biberon in posizione eretta, in modo che il latte non si accumuli nelle sue orecchie.
  • Assicurarsi che il bambino non si addormenti mentre beve il biberon può anche ridurre la probabilità di contrarre un'infezione all'orecchio.

Sintomi delle infezioni dell'orecchio del bambino

Molti genitori noteranno che il loro bambino si tira l'orecchio o semplicemente si comporta in modo pignolo e presume che abbia un'infezione all'orecchio.

Tuttavia, mentre tirando le orecchie e pignoleria a volte sono segni di infezioni alle orecchie, possono anche essere segni di dentizione o solo irritabilità generale.

Diamo un'occhiata a tutti i possibili segni di infezioni alle orecchie del bambino e come sapere se è il momento di contattare il tuo pediatra.

Primi segni di infezione

I sintomi delle infezioni dell'orecchio di solito si manifestano all'improvviso e vengono inizialmente vissuti come disagio, pressione e dolore. Naturalmente, il tuo bambino non può descrivere cosa sta provando, il che rende difficile sapere cosa c'è che non va.

All'inizio, il tuo bambino potrebbe essere generalmente più esigente e inconsolabile. Subito dopo, potresti notare che il tuo bambino si tira l'orecchio o ha problemi a dormire. Sdraiarsi spesso peggiora la pressione e il dolore nell'orecchio, quindi potresti notare che il tuo bambino non riesce a dormire per lunghi periodi durante questo periodo. Potrebbero anche avere difficoltà ad allattare al seno o al biberon, poiché a volte anche l'allattamento e la deglutizione possono peggiorare il loro dolore.

Con il progredire dell'infezione all'orecchio, possono sviluppare febbre o sperimentare drenaggio dalle orecchie.

Sintomi di infezioni dell'orecchio nei bambini

Ci sono molti sintomi che possono indicare un'infezione all'orecchio. Ancora una volta, solo avere uno di questi sintomi non significa sempre che il tuo bambino abbia un'infezione all'orecchio. Ma se il tuo bambino ha molti di questi sintomi insieme, e soprattutto se ha recentemente avuto un raffreddore o un altro virus, puoi sospettare che possa avere un'infezione all'orecchio.

  • Imbarazzo e pignoleria a causa di disagio e dolore
  • Difficoltà a dormire o sdraiarsi
  • Tirare le orecchie per il dolore
  • Febbre (non tutti i bambini hanno la febbre con un'infezione all'orecchio, ma molti avranno una febbre compresa tra 100 gradi F e 104 gradi F)
  • Diminuzione dell'appetito a causa di febbre, dolore o disagio durante la deglutizione o la suzione
  • Disagio digestivo
  • Goffaggine a causa di problemi di equilibrio dell'orecchio
  • Liquido giallo o marrone che fuoriesce dall'orecchio del tuo bambino
  • Difficoltà di udito o di risposta al suono della tua voce:ciò è dovuto all'accumulo di liquidi nell'orecchio e dovrebbe risolversi al termine dell'infezione all'orecchio

Trattamenti per le infezioni dell'orecchio del bambino

Le infezioni alle orecchie possono essere fastidiose sia per i bambini che per i loro genitori, ma la maggior parte sono curabili e le infezioni lievi possono diminuire da sole senza medicine. In ogni caso, se il tuo bambino ha un'infezione all'orecchio, il medico discuterà dei rimedi per alleviare il dolore e il disagio.

Devo portare il mio bambino dal dottore?

Anche se non sei sicuro che il tuo bambino abbia un'infezione all'orecchio, è meglio peccare per eccesso di cautela e chiamare il medico.

Se non credono che ci sia un problema, potrebbero dirti di rimanere a casa. Tuttavia, poiché le infezioni dell'orecchio del bambino sono così comuni, è probabile che ti facciano venire per un esame. Non c'è nulla di male nel controllare le cose:il peggio che accadrà è che il tuo bambino non ha un'infezione all'orecchio e puoi provare un po' di sollievo.

Cosa accadrà nello studio del dottore?

Se il tuo medico pensa che il tuo bambino possa avere un'infezione all'orecchio, esaminerà sicuramente il condotto uditivo del tuo bambino, ma probabilmente esaminerà anche altri possibili sintomi.

Ecco cosa accadrà durante la visita:

  • Il medico ti chiederà quali sintomi virali o di infezione ha avuto di recente il tuo bambino.
  • Il tuo medico ti chiederà quali sintomi ha avuto il tuo bambino e controllerà i segni vitali del tuo bambino.
  • Il tuo medico misurerà la temperatura del tuo bambino.
  • Il medico ascolterà i polmoni del bambino alla ricerca di segni di distress respiratorio.
  • Il tuo medico esaminerà l'interno delle orecchie del tuo bambino.

Ecco cosa può comportare un esame dei condotti uditivi del tuo bambino:

  • Il medico esaminerà l'orecchio medio del bambino utilizzando uno strumento chiamato otoscopio. Cercheranno segni di arrossamento e infiammazione. Ai bambini di solito questo non piace, ma la procedura non è dolorosa.
  • Se il medico desidera verificare la presenza di accumulo di liquidi nell'orecchio, utilizzerà un otoscopio pneumatico. Questo soffierà una piccola quantità d'aria nell'orecchio del tuo bambino. Questo non è dannoso o doloroso, ma ancora una volta, al tuo bambino potrebbe non piacere molto.
  • Se nessuna di queste procedure offre al medico una risposta definitiva, può utilizzare un timpanometro per esaminare l'orecchio del bambino. Utilizza la pressione dell'aria e i toni sonori per misurare la pressione all'interno dell'orecchio del tuo bambino.

Quali farmaci vengono usati per trattare le infezioni dell'orecchio del bambino?

Tradizionalmente, le infezioni dell'orecchio venivano trattate con antibiotici come l'amoxicillina. Tuttavia, in anni più recenti, i medici hanno adottato un approccio "aspetta e vedi" alla prescrizione di antibiotici, almeno per i bambini dai 2 anni in su. Il più delle volte, i bambini sotto i 2 anni hanno bisogno di un antibiotico

Se al tuo bambino viene prescritto un antibiotico, è importante somministrarlo per l'intero ciclo di prescrizione, di solito da 7 a 10 giorni. È probabile che il tuo bambino inizi a sentirsi meglio entro pochi giorni, ma se interrompi il trattamento prima che il ciclo sia terminato, rischi che l'infezione si ripresenti.

Molti pediatri consigliano di somministrare probiotici al tuo bambino mentre stanno assumendo antibiotici. Nel fare il loro lavoro, gli antibiotici uccidono sia i batteri "buoni" che quelli "cattivi" e l'esaurimento dei batteri "buoni" a volte può causare disturbi digestivi. I probiotici possono ricostituire i batteri "buoni" di cui il tuo bambino ha bisogno e alleviare qualsiasi disturbo digestivo.

Come trattare le infezioni dell'orecchio a casa

Indipendentemente dal fatto che al tuo bambino vengano prescritti antibiotici o meno, vorrai ridurre il dolore e il disagio del tuo bambino mentre si riprende da un'infezione all'orecchio.

Ecco cosa puoi fare:

  • A seconda dell'età del tuo bambino, puoi somministrare al tuo bambino farmaci antidolorifici come paracetamolo e ibuprofene. Ancora una volta, verifica con il tuo medico quale analgesico è appropriato per il tuo bambino e il dosaggio. Non somministrare mai l'aspirina al tuo bambino, poiché ciò può causare una condizione pericolosa chiamata sindrome di Reye.
  • Inoltre, il medico può consigliare gocce per le orecchie che riducono il dolore e semplici rimedi casalinghi come salviette calde o termofori per il massimo comfort.

È possibile prevenire le infezioni dell'orecchio del bambino?

Le infezioni alle orecchie sono molto comuni. Nella maggior parte dei casi, non c'è molto che i genitori possano fare per prevenirli e non dovresti sentirti in colpa se succede al tuo bambino! Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre la probabilità che il tuo bambino abbia un'infezione all'orecchio:

  • Allattamento al seno:non è necessario allattare al seno a tempo pieno per trarne vantaggio
  • Ridurre l'esposizione del bambino al fumo passivo
  • Praticare una buona igiene, come lavarsi frequentemente le mani per ridurre le possibilità che il tuo bambino contragga un'infezione virale che può portare a un'infezione all'orecchio
  • Stare al passo con i vaccini del tuo bambino e fare un vaccino antinfluenzale annuale

Cosa fare se il tuo bambino ha infezioni ripetute all'orecchio

Può essere molto stressante se il tuo bambino ha ripetute infezioni alle orecchie, anche se questo è comune anche durante l'infanzia. Se le infezioni sono molto frequenti o se causano una perdita temporanea dell'udito per il tuo bambino, il medico potrebbe voler intervenire.

L'intervento più comune per infezioni all'orecchio ripetute sono piccoli tubi (tubi per timpanostomia) che vengono inseriti nel timpano del bambino. Questi tubi vengono lasciati da sei a nove mesi e riducono l'accumulo di fluido e migliorano la qualità del flusso d'aria. Se il tuo bambino ha tubi auricolari sono necessari frequenti controlli con il tuo medico.

Se i tubi non aiutano a risolvere il problema, a volte i medici suggeriscono di rimuovere chirurgicamente le adenoidi del tuo bambino, soprattutto se sono gonfie, ingrossate e sembrano contribuire alle infezioni dell'orecchio del tuo bambino.

Una parola da Verywell

È sempre angosciante quando il tuo bambino è a disagio o soffre, ed è normale che i genitori diventino molto preoccupati, anche per qualcosa di comune come un'infezione all'orecchio. Dovresti sapere che anche tanti altri genitori sono stati lì, svegli tutta la notte con un bambino irritabile, insonne e febbricitante che soffriva di un'infezione all'orecchio.

Ancora una volta, se sospetti che il tuo bambino possa soffrire di un'infezione all'orecchio, è sempre meglio prevenire che curare. Chiama il tuo pediatra per un consiglio o per un appuntamento. È probabile che il tuo dolce bambino si sentirà meglio in pochissimo tempo.


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