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Metalli pesanti negli alimenti per bambini

Le notizie sui metalli pesanti presenti negli alimenti per bambini possono lasciare ai genitori molte domande.

Ecco alcune informazioni dell'American Academy of Pediatrics sul rischio di esposizione a metalli tossici per i bambini e su come ridurlo al minimo.

I metalli pesanti negli alimenti per bambini possono danneggiare il mio bambino?

I bassi livelli di metalli pesanti che si trovano negli alimenti per l'infanzia sono probabilmente una parte relativamente piccola del rischio complessivo di esposizione ai metalli tossici di un bambino. Tuttavia, l'esposizione da tutte le fonti dovrebbe essere ridotta al minimo. L'esposizione a metalli tossici può essere dannosa per il cervello in via di sviluppo. È stato collegato a problemi di apprendimento, cognizione e comportamento. Ma tieni presente che molti fattori genetici, sociali e ambientali influenzano lo sviluppo sano del cervello e l'esposizione ai metalli tossici è solo uno di questi fattori.

Come entrano i metalli pesanti negli alimenti?

I metalli si trovano naturalmente nella crosta terrestre. Inoltre vengono rilasciati nel nostro ambiente come inquinamento e penetrano nell'acqua e nel suolo utilizzati per coltivare cibo. I metalli possono entrare negli alimenti anche dalla produzione e dall'imballaggio degli alimenti. Alcuni dei metalli più comuni che entrano negli alimenti, secondo la Food &Drug Administration degli Stati Uniti, includono arsenico inorganico, piombo, cadmio e mercurio.

​Come posso ridurre l'esposizione del mio bambino ai metalli tossici?

Regole e regolamenti più rigorosi per testare e limitare la quantità di metalli pesanti negli alimenti per neonati e bambini piccoli sono molto importanti. Ma ci sono diversi passi che i genitori possono intraprendere ora per ridurre il rischio che i bambini siano esposti a metalli tossici nella loro dieta e da altre fonti:

• Servi una varietà di cibi. Dai al tuo bambino una dieta equilibrata che includa una varietà di frutta, verdura (lavare in acqua fredda prima di preparare e servire), cereali e proteine ​​magre. Mangiare una varietà di cibi sani e ricchi di nutrienti essenziali può ridurre l'esposizione ai metalli tossici e ad altri contaminanti presenti in alcuni alimenti.

• Leggi le etichette. Le miscele di alimenti per bambini multi-ingrediente possono essere una buona opzione. Tieni presente che molti hanno lo stesso primo o secondo ingrediente, però. Miscele di sapori diversi, come cavolo/pera e spinaci/zucca, ad esempio, possono in realtà avere entrambe patate dolci come primo ingrediente. È importante leggere l'etichetta degli ingredienti per essere sicuri di offrire una vera varietà di cibi.

• Cambia i tuoi cereali. I cereali fortificati per l'infanzia possono essere una buona fonte di nutrimento per i bambini, ma non è necessario che i cereali di riso siano il primo o l'unico cereale utilizzato. Il riso tende ad assorbire più arsenico dalle acque sotterranee rispetto ad altre colture. Puoi includere una varietà di cereali nella dieta del tuo bambino, tra cui avena, orzo, cuscus, quinoa, farro e bulgur. I cereali per bambini multicereali possono essere una buona scelta. Cerca di evitare l'uso di latte di riso e sciroppo di riso integrale, che a volte viene utilizzato come dolcificante negli alimenti trasformati per bambini.

• Controlla la tua acqua. I metalli pesanti possono entrare nell'acqua del rubinetto:ad esempio, l'arsenico può contaminare l'acqua del pozzo e i tubi più vecchi possono contenere piombo. Se questo è un problema, puoi contattare il tuo dipartimento sanitario locale per far testare la tua acqua.

• allattare al seno se possibile. L'allattamento al seno, piuttosto che l'alimentazione artificiale, può anche aiutare a ridurre l'esposizione ai metalli tossici. L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda l'allattamento al seno come unica fonte di nutrimento per il tuo bambino per circa 6 mesi.

• Evita i succhi di frutta. Offri ai bambini piccoli e ai bambini piccoli frutti interi affettati o frullati invece del succo. Alcuni succhi di frutta possono contenere livelli preoccupanti di metalli pesanti. Inoltre, il succo è ricco di zuccheri e non così ricco di sostanze nutritive come il frutto intero. Attenersi al latte materno o artificiale per i bambini di età inferiore ai 6 mesi e acqua  e latte dopo che hanno raggiunto l'età di 1 anno.

• Fai scelte di pesce sane. Alcuni tipi di pesce possono essere ricchi di una forma di mercurio chiamata metilmercurio e altri metalli. La cosa più preoccupante sono i grandi pesci predatori che mangiano altri pesci e vivono più a lungo, come squali, pesce specchio atlantico, pesce spada e tonno bianco/tonno bianco. Mangiare troppo pesce contaminato può danneggiare il sistema nervoso in via di sviluppo di un bambino. Ma il pesce è anche un'ottima fonte di proteine ​​e altri nutrienti di cui i bambini hanno bisogno e molti sono a basso contenuto di mercurio. Cerca opzioni migliori come tonno leggero (solido o in pezzi), salmone, merluzzo, coregone e merluzzo.

• Prendi in considerazione gli alimenti per bambini fatti in casa. Ci sono diversi vantaggi nel preparare gli alimenti per l'infanzia freschi a casa:può essere conveniente, evitare potenziali contaminanti dalla lavorazione o dal confezionamento e puoi scegliere gli ingredienti. Ma tieni presente che offrire una varietà di alimenti è importante tanto quando si preparano le pappe quanto quando si acquistano le pappe già preparate.

• Indirizza i rischi di piombo nella tua casa. Esistono altri modi importanti per ridurre l'esposizione del bambino ai metalli tossici. La fonte più comune di esposizione al piombo, ad esempio, è la vernice scrostata o scheggiata delle vecchie case. Anche il suolo, alcuni cosmetici e spezie, l'acqua e alcune occupazioni e hobby possono essere fonti di esposizione. Trova maggiori informazioni sul lead qui.

• Non fumare o svapare. Il fumo passivo e di terza mano, sia dalle sigarette normali che da quelle elettroniche, può esporre i bambini a metalli come il cadmio e il piombo. Lo svapo consente ai metalli tossici delle bobine di vaporizzazione di entrare nell'aria e di essere inalati. Il fumo passivo contiene anche sostanze chimiche nocive che possono aumentare il rischio di cancro.

​Gli alimenti per bambini biologici sono migliori?

Gli alimenti biologici per bambini possono avere livelli più bassi di alcuni pesticidi e altre sostanze chimiche. Poiché i metalli pesanti si trovano nel suolo e possono entrare negli alimenti preparati dalla lavorazione, tuttavia, gli alimenti biologici spesso contengono livelli di metalli pesanti simili a quelli degli alimenti non biologici.

Il mio bambino dovrebbe essere sottoposto a test per l'esposizione ai metalli pesanti?

Fino a quando non saranno disponibili ulteriori informazioni sui metalli negli alimenti per l'infanzia, gli esperti affermano che non è necessario sottoporre i bambini a test. Anche i test che esaminano i capelli di un bambino per l'esposizione a metalli tossici non sono raccomandati, poiché questo tipo di test non è scientificamente provato e spesso impreciso.

Parla con il tuo pediatra

Se sei preoccupato per i metalli pesanti negli alimenti per bambini, parla con il tuo pediatra. La tua unità regionale di specialità per la salute ambientale pediatrica (PEHSU) dispone di personale che può anche parlare con i genitori delle preoccupazioni relative alle tossine ambientali.

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• Unità di specializzazione per la salute ambientale pediatrica (PEHSU)