Le 5 decisioni più grandi che prenderai come genitore nell'Anno 2

Congratulazioni, avete sopravvissuto al vostro primo anno da genitori! Avete capito come nutrire il vostro neonato e in qualche modo avete dormito un po'. Avete fatto la scelta tra diventare genitore a tempo pieno o tornare al lavoro. Se avete scelto di stare a casa, come me, avete trovato modi creativi per battere la noia. Anche se avete fatto ogni errore, avete comunque superato il primo anno del vostro bambino.

Godetevi quella torta di compleanno, perché prima o poi avrete una lista completamente nuova di decisioni da prendere.

Se l'Anno Uno era tutto su alimentazione, sonno e superare la giornata, «l'Anno Due è tutto sull'esplorazione e la costruzione di micro-indipendenza», secondo Catherine Pearlman, assistente sociale autorizzata e autrice di "Ignore It!: How Selectively Looking the Other Way Can Decrease Behavioral Problems and Increase Parenting Satisfaction".

Pearlman lavora con famiglie e bambini da più di 25 anni in una pratica privata chiamata The Family Coach, dove fa visite a domicilio per aiutare mamme e papà ad affrontare tipici problemi genitoriali.

Durante il secondo anno di vita di vostro figlio, Pearlman dice: «Vostro figlio si sta nutrendo da solo e sta iniziando a imparare a vestirsi. Non è così attaccato e si sta allontanando sempre più dai genitori».

Questa indipendenza nascente, dice Pearlman, può creare alcune sfide.

Di seguito, i genitori riflettono su cinque decisioni comuni che dobbiamo prendere nell'Anno Due, mentre Pearlman offre alcuni spunti che potrebbero influenzare la vostra scelta.

1. Transizione lontano da seno o biberon

Negli ultimi 12 mesi, il seno o il biberon è diventato il migliore amico del vostro bambino. Ma secondo l'American Academy of Pediatrics, prolungare la dipendenza oltre i 18 mesi può avere un effetto negativo, e molti pediatri possono sollevare lo svezzamento poco dopo il primo compleanno del bambino.

Kate Wehr, mamma di Racetrack, Missouri, dice che il suo pediatra ha iniziato a suggerire di togliere il biberon a suo figlio non appena ha compiuto 1 anno.

«L'ho ignorato e ho lasciato che [mio figlio] andasse al suo ritmo», dice Wehr. «Probabilmente l'ha smesso intorno ai 18 mesi».

Per la mamma di Brooklyn Aleza Eve, la decisione di quando smettere di allattare era decisamente sua.

«Mi sentivo semplicemente finita», dice Eve, e così ha iniziato a ridurre il tempo che il piccolo passava al seno quando aveva 11 mesi e lo aveva a bere da una tazza a 13 mesi.

Consigli da considerare:

«Non c'è un momento "giusto" per svezzare», dice Pearlman. «Se la mamma si sente pronta, quello è un buon momento quanto un altro. E a volte il bambino vi farà sapere che ha finito».

2. Passaggio dal lettino al letto

Anche se non c'è una regola ferrea, la maggior parte dei bambini passa dal lettino al letto per bambini piccoli tra 1 anno e mezzo e 3 anni.

Shana Westlake, di Rockland, Maryland, dice di aver spostato il suo bambino di 19 mesi nel suo letto dopo che ha iniziato a scavalcare il lettino.

«È stato un po' difficile», dice Westlake. «Per fortuna, allattavamo ancora, e si addormentava [al seno]. Altre volte, dovevo restare con lui finché non si addormentava. Alla fine è migliorato, ma ci è voluto un po'».

La mamma di Portland, Oregon, Sara Tretter dice che lei e suo marito hanno iniziato la transizione quando la figlia aveva 21 mesi, appena prima della nascita del loro secondogenito.

«Ha avuto un periodo di risvegli notturni in questo periodo, ma l'abbiamo superato, e ora ama il suo letto», dice Tretter.

Consigli da considerare:

«Dico alla maggior parte della gente di lasciare il bambino nel lettino il più a lungo possibile», dice Pearlman.

Se dovete liberare il lettino per un nuovo arrivo, Pearlman suggerisce di fare la transizione ben prima dell'arrivo del secondo bambino.

«E se il bambino è un arrampicatore pericoloso», dice Pearlman, «eliminate il lettino».

3. Scegliere tra tata o asilo nido

Man mano che la genitorialità a tempo pieno diventa sempre più intensa, i genitori possono optare per più assistenza.

La mamma di Brooklyn Danielle Dayney dice che quando è tornata al lavoro, ha deciso di assumere una tata.

«Era più economico dell'asilo nido a Wall Street dove lavoravo», dice Dayney.

Laura Dorwart, mamma di Oberlin, Ohio, ha scelto l'asilo nido.

«Sono cresciuta come figlia unica ed ero a volte sola, e volevamo che nostra figlia avesse stimolazione e divertimento con altri bambini», dice Dorwart.

Consigli da considerare:

«La scelta giusta è quella che ha più senso per la famiglia», dice Pearlman.

Se siete preoccupati per la socializzazione ma preferireste una tata, Pearlman dice: «Molte tate hanno una rete sociale. Scegliete qualcuno che sa dove andare per tenere il vostro bambino occupato».

Oppure optate per una condivisione tata (nanny share).

4. Sapere come e quando mettere in sicurezza la casa (baby-proofing)

Man mano che il vostro bambino piccolo diventa più mobile (e curioso), potete optare per proteggerlo dai pericoli domestici mettendo in sicurezza la vostra casa (baby-proofing).

Holly Scudero, mamma di Fairfax, Virginia, dice che lei e suo marito hanno messo in sicurezza la casa più di quanto avessero previsto.

«Il mio approccio era avere alcune stanze che erano al 100% sicure», dice Scudero.

Il genitore del Bronx, New York, Sarah Mills e la loro partner, Rosa Squillacote, dicono di mettere in sicurezza man mano che serve.

«Avevamo un cancelletto, e l'hanno buttato giù, e non l'abbiamo rimesso su», ha detto Mills, notando che non sembrava più necessario. «Dobbiamo decisamente fare qualcosa con la TV, ma non sono ancora abbastanza alti. Immagino che stiamo essendo un po' reattivi. Quando diventano abbastanza grandi da raggiungere uno scaffale, spostiamo le cose da quello scaffale».

Consigli da considerare:

«Non c'è niente di più frustrante per i genitori — e i bambini piccoli — che quel genitore debba costantemente dire "no"», dice Pearlman.

Invece di ingaggiare una lotta di potere, «Spostate gli oggetti fragili e nascondete i cavi», dice.

5. Decidere quanto tempo davanti allo schermo è appropriato

L'American Academy of Pediatrics consiglia ai genitori di bambini dai 18 ai 24 mesi di limitare il tempo davanti allo schermo a un'ora al giorno e dice che i bambini sotto i 18 mesi dovrebbero evitare gli schermi del tutto. Ma anche questi esperti ammettono che viviamo in un mondo ricco di media.

La mamma di Charlotte, North Carolina, Julia Sinnett TenBroeck dice che cerca di seguire quelle linee guida.

«Il mio maggiore ha avuto pochissimo tempo davanti allo schermo finché non è nato il secondo, appena prima che compisse 2 anni», dice. «Poi è diventata una questione di sopravvivenza! Dovevo trovare un modo per allattare il bebè e farlo addormentare per i pisolini, assicurandomi che il bambino piccolo fosse occupato in sicurezza. La TV è ottima per questo!».

Megan Rogers, mamma di Washington, D.C., dice che non tiene traccia del tempo davanti allo schermo dei suoi figli.

«Siamo noti per fare binge di diversi episodi di fila di "Daniel Tiger" o "Sesame Street"», dice Rogers, aggiungendo che lei e i suoi figli guardano regolarmente foto su schermi di telefono, fanno Skype con nonni fuori stato e guardano video adatti ai bambini.

Consigli da considerare:

«Il tempo davanti allo schermo si accumula», dice Pearlman. «Può sfuggire di mano e diventare una cattiva abitudine».

Invece di distrarre vostro figlio con un telefono, Pearlman suggerisce di usare spuntini o giocattoli.

«Riservate gli schermi per un'attività rilassante, come un programma TV preferito», dice.

Il punto fondamentale

Secondo Pearlman, «Lo sviluppo tra 1 e 2 anni è una vasta gamma di ciò che è normale».

Quando si tratta di queste e di qualsiasi decisione genitoriale, Pearlman dice: «I genitori devono guardare al loro bambino individuale e chiedersi: "Per cosa è pronto mio figlio?" versus "Cosa fanno tutti gli altri?". Conoscete vostro figlio».

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