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Come tenere i tuoi figli al sicuro online

Tutti i genitori sanno che stare dietro ai bambini può essere difficile ed estenuante. Dal momento in cui si svegliano fino a quando la testa tocca il cuscino la sera, sono costantemente in movimento. Può lasciare i genitori esausti e desiderosi di un po' di tregua in qualsiasi modo possano ottenerla. Fin troppo spesso, è più facile accendere la TV o l'iPad per occupare i bambini in cambio di pochi dolci e tranquilli minuti di riposo.

Sfortunatamente, con i nostri impegni fitti e le lunghe liste di cose da fare, questi pochi minuti possono facilmente trasformarsi in ore. Internet espone i giovani a molti pericoli – e non stiamo parlando di affaticamento degli occhi e pollici doloranti – anche se sono al sicuro sotto i nostri tetti o sotto la nostra supervisione.

Giovani e tecnologia

Per capire quanto la tecnologia sia pervasiva nelle nostre vite, dobbiamo capire quanto i nostri bambini dipendano davvero dai dispositivi:

• Il 95% dei bambini è in grado di accedere a Internet.
• Il 90% degli adolescenti ha account sui social media.
• Il 78% dei preadolescenti e adolescenti possiede uno smartphone.
• Il 52% della popolazione più giovane ammette di essere stato vittima di cyberbullismo.
• Quasi il 40% degli adolescenti si dedica al sexting e condivide messaggi suggestivi.
• Il 56% dei bambini più grandi è connesso a Facebook tutto il giorno.
• 5,6 milioni di profili Facebook appartengono a bambini sotto l'età minima richiesta.
• Quasi 6 bambini su 10 di età compresa tra 8 e 12 anni possiedono un cellulare.

Consigli per la sicurezza online dei bambini

Conoscere tutte le minacce che si annidano online può far palpitare il cuore di un genitore. Fortunatamente, ci sono alcuni metodi e tecniche per ridurre il rischio di pericoli online.

1. Limita l'utilizzo dei dati sui cellulari. Uno studio recente ha rilevato che i dati limitati erano il miglior deterrente per scoraggiare il sexting.
2. Tieni tutti i dispositivi elettronici in stanze aperte frequentate dai membri della famiglia. Speriamo che questo limiti le interazioni negative online. Se tuo figlio sente che qualcuno sta guardando sopra la sua spalla, è meno probabile che sia inappropriato online.
3. Insegna ai tuoi figli la corretta etichetta sui social media. Inizia presto e istruiscili a usare un comportamento online appropriato.
4. Limita l'accesso ai dispositivi elettronici e usa le linee guida raccomandate per il tempo di utilizzo. I ricercatori suggeriscono fortemente niente tempo davanti allo schermo per bambini sotto i 2 anni. Bambini in età prescolare ed elementare dovrebbero usare la tecnologia con parsimonia e sotto la guida dei genitori.
5. Rimani informato sulle tendenze e le app attuali. Fai il passo in più per capire le nuove app dei social media e identificare possibili aree problematiche.
6. Segui tuo figlio sui social media. A volte la mera presenza di un genitore incoraggerà un comportamento migliore.
7. Spiega i pericoli della condivisione eccessiva di informazioni personali online. La privacy è solo un'illusione e tutto ciò che viene pubblicato ha la possibilità di riemergere.
8. Applica i requisiti di età per i siti di social media. Le regole ci sono per un motivo e le linee guida sull'età aiutano a evitare di esporre i bambini a contenuti inappropriati.
9. Sulla tua rete domestica, puoi bloccare certi siti che non vuoi che i tuoi figli visitino.
10. Crea un contratto con tuo figlio. Definisci chiaramente le tue aspettative e regole con le conseguenze spiegate fermamente. Entrambi i genitori e il figlio dovrebbero firmarlo.

11. Sii consapevole di come tuo figlio usa il cellulare. Acquista un'app che permetta un accesso comodo a tutti gli account, messaggi di testo e messaggi in arrivo per proteggere tuo figlio.

La sicurezza conta

Oggi, quasi ogni dispositivo ha la capacità di sincronizzarsi con il WiFi o ha funzionalità integrate. Qualche anno fa, era facile impostare un firewall o semplicemente scollegare il modem dial-up per limitare le minacce online. Il compito di proteggere i nostri figli online può essere un'impresa monumentale nella nostra società iperconnessa. Fortunatamente, le prove dimostrano che l'intervento genitoriale può evitare gran parte della negatività che si annida online. Prendere alcune precauzioni ora permetterà ai tuoi figli di godersi il gioco e l'interazione online con i loro coetanei e la famiglia. I genitori proattivi possono respirare un po' più tranquilli quando concedono ai loro figli qualche minuto sui loro tablet o computer.