Introduzione degli alimenti solidi nel bambino allattato al seno

Introduzione degli alimenti solidi

Quando è nato il mio primo bambino, era pratica comune iniziare gli alimenti solidi nelle prime settimane di vita, un momento in cui la natura prevedeva che i bambini senza denti fossero nutriti esclusivamente con latte materno. La falsa credenza che il latte umano dovesse essere integrato con altri alimenti prima di un mese di età serviva a minare la fiducia della madre e a sabotare l'allattamento al seno di successo. Introducendo i solidi troppo presto, genitori come me iniziavano inconsapevolmente a sostituire il cibo perfetto della natura, il latte materno, con una nutrizione inferiore. Sprecavamo tempo e denaro comprando omogeneizzati e infilandoli diligentemente in bocca al lattante, solo per vederli espulsi riflessivamente dall'azione di spinta della lingua del bambino, un riflesso innato progettato per tenere sostanze estranee fuori dalla bocca. Instancabili, raschiavamo meticolosamente il contenuto disordinato dal mento del bambino e lo ridavamo da mangiare. Parte della mia ostinazione in questo sforzo si basava sull'erronea convinzione che mangiare solidi fosse un importante traguardo dello sviluppo e un segno di intelligenza del lattante. Sentendo che il bambino di un mese del vicino mangiava piselli, decisi che Peter, il mio primogenito, avrebbe padroneggiato quest'impresa a tre settimane. Ma non è una competizione! Se questo impegno di tempo e fatica mal indirizzato fosse stato correttamente incanalato nell'allattamento a richiesta, sono convinta che molte più donne sarebbero riuscite ad allattare con successo in epoche precedenti.

Oggi, gli esperti di alimentazione infantile concordano che il latte materno esclusivo è la dieta preferita per circa i primi sei mesi di vita. L'introduzione prematura di solidi può esporre il bambino troppo presto a cibi potenzialmente allergenici, sostituire il latte materno nella dieta del bambino e interferire con i benefici immunitari del latte umano. Se la quantità di latte materno è insufficiente per supportare una corretta crescita del lattante e la produzione non può essere aumentata, allora l'integrazione con formula è preferibile all'inizio prematuro dei solidi.

Segni di prontezza del lattante per gli alimenti solidi

Il bambino mostrerà certi segnali per far sapere ai genitori quando è pronto per i solidi. La maggior parte dei bambini inizia a mostrare segni di prontezza tra i cinque e i sei mesi. Alcuni saranno pronti già a quattro mesi, mentre alcuni non avranno bisogno, o non saranno interessati, al cibo solido fino a sette mesi circa. I solidi sono destinati a completare, o essere aggiunti, alla dieta di latte materno, non a sostituirlo. Un bambino di circa cinque o sei mesi che si comporta costantemente come affamato dopo aver poppato da entrambi i seni e che mostra grande interesse per il cibo che mangiate voi è probabilmente pronto per iniziare i solidi. A questa età, vi guarderà portare il cibo dal piatto alla bocca e potrebbe persino cercare di afferrarlo. Dimostrerà la capacità di portare oggetti alla bocca e perderà il riflesso di spinta della lingua che la spinge a spingere fuori il cibo quando viene introdotto troppo presto.

Come offrire gli alimenti solidi

Gli alimenti solidi forniscono al bambino calorie aggiuntive, proteine, minerali e altri nutrienti, oltre a nuovi sapori e consistenze. L'inizio dei solidi avvia la transizione graduale verso una dieta da adulti di cibo da tavola. Il cereale per lattanti monograno arricchito di ferro, come il cereale di riso, è un eccellente primo alimento perché è facilmente digeribile e relativamente ipoallergenico. I bambini allattati al seno hanno bisogno di fonti aggiuntive di ferro nella loro dieta dopo circa sei mesi, e i cereali per lattanti arricchiti di ferro soddisferanno questo fabbisogno. Il cereale per lattanti può essere mescolato con il vostro latte materno estratto o con formula per lattanti. Molti genitori considerano il cereale di riso un alimento per la colazione, e lo offrono al mattino. Spesso sento dire che danno i solidi prima di poppare perché il bambino non li prenderebbe dopo. Ma ricordate, i solidi sono destinati ad aggiungersi, non a sostituire, il latte materno. La maggior parte delle donne ha molto latte al mattino e ne produce meno nel corso della giornata. Ha senso iniziare a dare cibi solidi nel tardo pomeriggio o alla sera quando il bambino è più probabile che abbia ancora fame dopo aver poppato. Iniziate mescolando il cereale molto fluido in modo che sia facile da gestire per il bambino. Poi addensate gradualmente la consistenza man mano che il bambino si abitua ai solidi.

La maggior parte degli esperti raccomanda di iniziare con un solo nuovo alimento alla volta e darlo per diversi giorni per essere sicuri che il bambino lo tolleri. Se i genitori o i fratelli del bambino hanno allergie alimentari, tuttavia, una dieta a rotazione (in cui lo stesso alimento non viene dato due giorni di fila) aiuta a ridurre il rischio di allergie. I genitori di solito iniziano con frutta o verdura passata dopo i cereali per lattanti. I cereali possono essere mescolati con frutta passata, come mela, banana, pera o pesca. Scelte popolari per le prime verdure sono carote, patate dolci, zucca e piselli. Le carni passate sono gli alimenti più ricchi di nutrienti e sono alte in proteine, vitamine e minerali. Pollo e tacchino sono buone prime scelte di carne. Potete anche preparare per il vostro bambino alcuni cibi semplici e naturali che mangiate voi stessi, come una banana troppo matura schiacciata. Quando usate omogeneizzati, selezionate una prevalenza di alimenti singoli nutrienti, come frutta, verdura e carni semplici, invece di pasti combinati e dessert.

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