Sono una mamma e una psicologa infantile:questo è il comportamento di cui mi preoccupo davvero

Come psicologa infantile, parlo con tanti genitori preoccupati per lo sviluppo o il comportamento del loro bambino. Per lo più i miei clienti non sono sicuri di quali comportamenti dovrebbero alzare una bandiera rossa per loro:"Dovrei preoccuparmi quando mio figlio fa questo" o "È strano che mio figlio l'abbia detto ..." Ho sentito tutto in quasi un decennio di lavoro con le famiglie.

Ho anche condiviso gli stessi pensieri:quando sono diventata mamma di due ragazzi, Hunter, 3 e Paxton, 1, il mio lavoro ha solo intensificato alcune delle preoccupazioni che ho, come tutti i genitori. Dopotutto, sono testimone in prima persona di come la genitorialità possa influenzare i bambini. I genitori hanno un vortice di cose di cui preoccuparsi, ma noi non possiamo preoccuparci di tutto. Finché amiamo i nostri figli e facciamo del nostro meglio per dare loro un'infanzia felice, stiamo facendo del nostro meglio.

Qui, condivido ciò di cui non sono preoccupato quando si tratta dei miei figli e quali invece do la priorità. Anche se non esiste un modo giusto per fare i genitori, è possibile essere sicuri di fare le migliori scelte genitoriali per i tuoi piccoli.

Non mi preoccupo...

Se sono un modello positivo

Come mamma che lavora, non riesco sempre a passare tutto il giorno con i miei ragazzi. Ma ciò che è più importante della quantità di tempo che trascorri con i tuoi figli è la qualità del tempo che trascorri insieme. Quando sono con i miei figli, sia per un'ora che per un'intera giornata, rispondo ai loro segnali e bisogni; Fornisco un'attenzione indivisa ogni volta che è possibile per prepararli al successo. Durante la giornata lavorativa, i miei figli sono con caregiver esperti che aiutano a insegnare loro come essere resilienti e adattabili al cambiamento. Anche se non vai al lavoro, il tempo trascorso lontano da te e dal tuo partner può aiutare a insegnare a tuo figlio l'autonomia e l'indipendenza. Quindi invita la nonna a fare da babysitter! Un po' di tempo per me è salutare per tutti i soggetti coinvolti.

Se stanno raggiungendo i loro traguardi

I bambini raggiungono le pietre miliari dello sviluppo quando sono pronti. Ci sono intervalli di ciò che è considerato appropriato e ciò che può essere considerato ritardato. La mia collega Jaclyn Shlisky, Psy.D., mamma di Piper, 4 e Harlow, 2, mi ha detto che vede costantemente i genitori confrontare i propri figli con gli altri. Il suo consiglio:basta! "Ogni bambino impara e cresce al proprio ritmo", afferma il dottor Shlisky. "Concentrati maggiormente su come i tuoi figli fanno progressi confrontandoli con se stessi:se stanno facendo progressi ogni giorno, ogni settimana, ogni mese, questo è ciò che conta davvero. Ogni giorno cerca di trovare una piccola vittoria."

E se hai dei dubbi, condividili con il tuo pediatra piuttosto che in un gruppo di mamme su Facebook. Il tuo pediatra è il tuo partner genitoriale esperto, quindi se non ti fidi del tuo pediatra, trovane uno nuovo. Inoltre, non preoccuparti se si nota un ritardo. I servizi di intervento precoce sono altamente efficaci. Se il tuo pediatra ti suggerisce di seguire uno specialista o di ottenere una valutazione, ti consiglio di farlo immediatamente. Prima viene identificato un problema, più è probabile che il problema possa essere risolto.

Se c'è un cambiamento nella nostra routine

Ecco una confessione:tengo i miei figli fuori fino a tardi durante le vacanze e a volte salterò un pisolino per fare un'attività divertente; Ho persino lasciato che i miei figli venissero a letto con noi e guardassero i cartoni animati in vacanza.

Così tanti genitori sentono di dover attenersi a un programma rigoroso o i loro figli cadranno a pezzi. Non c'è dubbio che i bambini prosperino grazie alla routine e traggano beneficio da aspettative chiare. I bambini, come la maggior parte delle persone, fanno meglio quando sanno cosa aspettarsi. Ma i cambiamenti nella tua routine quotidiana o nel tuo programma non interromperanno i tuoi figli. Sì, potresti avere una piccola battuta d'arresto o qualche comportamento fuori dall'ordinario mentre tenti di tornare nei tempi previsti. Ma va bene. Gli orari possono essere modificati, il sonno può essere riqualificato e i cattivi comportamenti possono essere eliminati, ma mangiare un gelato a colazione il giorno del suo compleanno è qualcosa che tuo figlio ricorderà per sempre.

Se i miei figli sono schizzinosi

Finché il pediatra non ha preoccupazioni per il loro peso o la loro salute, non combatto i miei figli sul cibo. Di solito offro due scelte di pasto:quello che mangiamo noi come famiglia e quello che è attualmente disponibile nel mio frigorifero (nessuna lamentela qui se qualcuno mangia finalmente gli avanzi!). Se hanno fame mangiano, se non lo sono no.

Ho anche visto genitori offrire con successo un pasto con due o più opzioni alimentari. Ad esempio, una cena composta da proteine, amido e verdura dovrebbe includere almeno un elemento preferito e un altro nuovo o meno preferito. Questo dà a tuo figlio la possibilità di provare nuovi cibi, ma non la costringe a mangiarli. Garantisce inoltre che mangerà almeno una parte del pasto senza protestare. Ho scoperto che quando provo a costringere il mio bambino a provare qualcosa di nuovo, è resistente. Tuttavia, quando gli do la possibilità di metterlo nel piatto con altri cibi familiari e confortevoli, è più disposto a dare un boccone poiché la pressione è bassa e la scelta è sua.

Se i miei figli hanno tempo davanti allo schermo

Come tutto il resto, l'esposizione agli schermi e alla tecnologia può essere utile, se attentamente monitorata e regolata da custodi. Interagisci con tuo figlio mentre guardi la TV e discuti dei personaggi e dei temi dell'episodio durante gli spot pubblicitari. La maggior parte dei dispositivi ha il controllo genitori:approfittane! Adoro l'accesso guidato sul mio iPhone, che limita mio figlio a utilizzare solo l'app aperta e può persino spegnere il mio telefono una volta trascorso il tempo assegnato. Una volta che il telefono si addormenta, sa che è ora di giocare con qualcos'altro. Se hai un figlio più grande con un iPhone, imposta Tempo di utilizzo, che ti consente di monitorare come stanno utilizzando i propri dispositivi e di impostare limiti di tempo su categorie di app come giochi o social media.

I tablet possono anche essere ottimi strumenti educativi. Molte scuole hanno iPad individuali che gli studenti possono utilizzare per i compiti e spesso sono indispensabili nei lunghi viaggi in macchina o nelle sale d'attesa. Ancora una volta, è tutto su come ti impegni. Ho fatto usare il mio telefono a mio figlio di tre anni per una caccia al tesoro virtuale mentre ero seduto nella sala d'attesa per un appuntamento. Ho nominato gli oggetti che ho visto nella stanza che avrebbe trovato tranquillamente e li avrebbe fotografati usando la fotocamera del mio telefono. Finché tu e tuo figlio interagite insieme con la tecnologia o lo schermo, può essere uno strumento incredibilmente prezioso che non dovete temere.

Mi preoccupo...

Chi sono gli amici dei miei figli

Passiamo dal decidere dove si siedono i nostri bambini durante il cerchio al lasciarli spesso a scuola senza nemmeno poter mettere piede nell'edificio. Come faccio a sapere se mio figlio si sta facendo buoni amici e può difendersi da solo?

Concentra le tue energie per conoscere gli amici dei tuoi figli e per educare i tuoi figli su come fare buoni amici. Fissa appuntamenti di gioco o iscrivili ad attività extracurriculari e parla con tuo figlio dopo l'evento di come pensa che sia andato. Va bene suggerire cose che potrebbe voler fare in modo diverso durante il prossimo appuntamento di gioco. Ad esempio, se hai osservato che tuo figlio non riesce a scegliere l'attività, puoi dire "Ho notato che hai sempre accettato di suonare ciò che Johnny voleva fare, cosa volevi giocare?" Quindi aiuta a fornire a tuo figlio un copione di ciò che può dire o fare la prossima volta. Il gioco di ruolo è un ottimo modo per aiutare il tuo bambino a sviluppare capacità di autodifesa. Puoi fingere di essere l'amico o coinvolgere i fratelli in un'attività sociale di gioco di ruolo.

Cerco anche di incoraggiare mio figlio a svolgere attività che lo interessano molto, invece di scegliere un'attività solo perché è popolare. Esponi tuo figlio a una varietà di attività e persegui quelle che sembra piacere a tuo figlio. Questo gli insegnerà a essere un leader e a non seguire sempre la folla, e probabilmente incontrerà coetanei con interessi simili.

Se mio figlio è gentile

A volte osservo i bambini che si comportano in modo cattivo, non perché in realtà siano cattivi, ma perché hanno sentito o visto gli altri essere cattivi. I bambini sono come spugne, prendono tutto dentro, anche quando pensi che non prestino attenzione. Cerco sempre di insegnare ai miei figli a usare un linguaggio gentile come "tutti sono inclusi" e "la gentilezza conta". Ho anche conversazioni oneste (adeguate all'età) con loro su quando osservano che gli altri sono scortesi. Discutiamo di ciò che abbiamo osservato ed esploriamo quali altre opzioni aveva la persona che avrebbe potuto portare a risultati più positivi.

Insegna empatia:ai tuoi figli non devono piacere tutti, ma dovrebbero comunque essere gentili con tutti. Quindi modella questo comportamento per i tuoi figli. Invita l'intera classe agli appuntamenti di gioco che si tengono nel parco locale e saluta le altre famiglie con un sorriso, anche se non ricambiano. Quando io e i miei figli osserviamo qualcuno che è ostile, cerchiamo di valutare la situazione da una prospettiva diversa:è possibile che la persona stia solo passando una brutta giornata?

Se sto prendendo le giuste decisioni educative per i miei figli

Man mano che gli standard educativi cambiano, cambiano anche le aspettative della società. Tanto che spesso sembra che i nostri bambini della scuola materna siano preparati più per la preparazione al college che per l'adattamento sociale. Come genitori, siamo costantemente di fronte alla domanda se stiamo facendo bene i nostri figli. Li abbiamo iscritti a un numero sufficiente di extracurriculari? Dobbiamo iscriverli a scuole pubbliche o private, arricchimento o intervento? Le opzioni sono infinite e il futuro è sconosciuto.

Anche se non posso dirti cosa è giusto per i tuoi figli, posso dire con sicurezza che nessuna decisione che prendi per i tuoi figli è scolpita nella pietra. Se pensi di spingerli troppo forte, prova a tirarti indietro e guarda come se la cavano. Se non sei soddisfatto della loro scuola, classe o extracurriculari, convoca una riunione o fai un passaggio. Se tuo figlio sta lottando e resta indietro, richiedi una valutazione. Sei il miglior difensore di tuo figlio e la palla è nel tuo campo. Non esiste una "taglia unica" per l'istruzione, quindi tentativi ed errori sono la soluzione migliore.

Se mio figlio è felice

Certo, so che il mio bambino è più felice di giocare che di fare i compiti, ma è davvero davvero felice nel profondo? Questo è qualcosa che sembra così fuori dal mio controllo come genitore. Invece di preoccupartene, chiedi direttamente ai tuoi figli come si sente ogni giorno e cerca di non essere sprezzante nei confronti delle sue preoccupazioni. È importante convalidare i sentimenti di tua figlia e mostrarle che sei qui per ascoltarla.

È anche importante rendersi conto che mentre è comune per un bambino essere nervoso la notte prima di un test, potrebbe essere un segno di un problema più grande se tuo figlio esprime costante preoccupazione per cause non specifiche, è riluttante a impegnarsi in attività che altrimenti sarebbero percepito come divertente e/o si lamenta costantemente di sintomi fisici (mal di stomaco, mal di testa, ecc.) che non sono correlati a problemi medici. Se questo è il caso, parlale di come si sente e cerca di arrivare alla radice del problema. Se c'è qualcosa che la infastidisce, suggeriscile delle strategie da usare. Quindi segui tuo figlio su come è andata. Se tuo figlio sta ancora lottando, cerca un aiuto professionale. Problemi di basso livello che non vengono affrontati possono trasformarsi in problemi più grandi più avanti nella vita.

Sapere quali preoccupazioni dare priorità rende il percorso genitoriale molto più calmo. Se ti senti preoccupato o stressato, ricorda che non sei l'unico genitore a sentirsi in questo modo. Puoi rivolgerti ai tuoi amici, familiari o professionisti (come uno psicologo scolastico o un pediatra) per chiedere aiuto.

Francyne Zeltser è una psicologa autorizzata, psicologa scolastica certificata, professore a contratto e mamma di due figli a New York. La dott.ssa Zeltser promuove un approccio di supporto e risoluzione dei problemi in cui i suoi clienti apprendono strategie adattive per gestire le sfide e lavorare per raggiungere obiettivi sia a breve che a lungo termine. Puoi connetterti via e-mail, DoctorZeltser@gmail.com.


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