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Les bébés allaités ont-ils besoin de suppléments de fer ?

Lorsque vous commencez à allaiter votre tout-petit, on vous dira peut-être que le lait maternel contient tout ce dont votre bébé a besoin, qu'il s'agit de l'aliment « parfait » pour les nourrissons jusqu'à ce qu'ils commencent à manger des aliments solides. C'est pourquoi cela peut être déroutant lorsque votre pédiatre recommande des suppléments vitaminiques pendant les premiers mois de la vie de votre bébé. "Est-ce que mon lait n'est pas assez?" vous pourriez penser.

Examinons spécifiquement les suppléments de fer, qui sont généralement suggérés pour les bébés allaités à partir de 4 mois. Si votre pédiatre a recommandé du fer pour votre bébé allaité, vous vous demandez peut-être pourquoi cela peut être nécessaire. Vous voudrez peut-être aussi savoir quand et comment les donner à votre bébé ainsi que quand vous pouvez arrêter de les compléter.

Votre bébé a-t-il besoin de fer supplémentaire ?

Selon l'Academy Of American Pediatrics (AAP), il existe deux suppléments vitaminiques recommandés pour les bébés allaités au cours des premiers mois de leur vie :un supplément de vitamine D dès la naissance et un supplément de fer dès l'âge de 4 mois. Le CDC maintient également cette recommandation, faisant écho aux recommandations de l'AAP.

Par conséquent, les bébés entièrement allaités et partiellement allaités (les bébés recevant plus de la moitié de leur alimentation du lait maternel) ont besoin de suppléments de fer, à partir de 4 mois. Les bébés prématurés, qu'ils soient allaités ou nourris au lait maternisé, ont généralement aussi besoin de suppléments de fer, car ils ont moins de réserves de fer. Votre médecin vous indiquera si cela est nécessaire. En règle générale, les bébés en bonne santé nourris au lait maternisé n'ont pas besoin de suppléments de fer tant que le lait maternisé que vous leur donnez est enrichi en fer.

Le lait maternel contient-il du fer ?

Si vous êtes comme la plupart des parents qui allaitent, vous êtes probablement confus quant à la nécessité d'une supplémentation en fer. Après tout, si le lait maternel contient tout ce dont votre bébé a besoin au cours des premiers mois de sa vie, pourquoi auriez-vous besoin d'un supplément de fer ? Le lait maternel ne contient-il pas assez de fer ?

Selon Pierrette Mimi Poinsett, MD, consultante médicale chez Mom Loves Best, le lait maternel fait contiennent du fer, mais pas beaucoup. La bonne nouvelle est que la nature compense cela en s'assurant que les bébés nés à terme ont suffisamment de réserves de fer.

Le lait maternel est pauvre en fer. La principale source de fer provient des réserves de fer, qui se constituent au cours du troisième trimestre de la grossesse.

L'Académie de médecine du lait maternel (ABM) estime que ces réserves de fer "sont mobilisées et utilisées au cours des 4 à 6 premiers mois". Cependant, ils préviennent que les bébés prématurés, les bébés "à croissance limitée" et les bébés nés de parents anémiques pendant la grossesse peuvent avoir des réserves de fer moins solides.

Combien de fer le lait maternel contient-il ?

Le lait maternel contient 0,4 mg/L de fer, selon un aperçu du fer et de l'allaitement publié dans Antioxidants . Les auteurs soulignent que même si la quantité de fer dans le lait maternel est faible, c'est juste la bonne quantité pour la plupart des bébés allaités.

Pourquoi est-ce? Le fer dans le lait maternel est sous une forme "hautement biodisponible", expliquent les auteurs, ce qui signifie qu'il est facilement absorbé et utilisé par les bébés allaités.

De quelle quantité de fer votre bébé a-t-il besoin ?

Il est préférable de discuter avec votre médecin de la quantité de fer à donner à votre bébé, du moment où commencer la supplémentation et de la durée de la supplémentation. Chaque bébé a des besoins médicaux différents et votre médecin saura ce qui convient le mieux à votre tout-petit.

Une fois que votre bébé commence à manger des aliments riches en fer, les suppléments peuvent généralement être interrompus. Cependant, les bébés souffrant de certains problèmes de santé (prématurité et anémie, par exemple) ont besoin de suppléments de fer plus tôt que cela, et certains devront continuer à les prendre après l'introduction des solides. Vérifiez toujours auprès de votre fournisseur de soins de santé avant d'arrêter les suppléments de fer.

Puis-je renoncer aux suppléments de fer ?

Certains parents préfèrent ne pas donner de suppléments de fer à leur bébé pendant la fenêtre de 4 à 6 mois, d'autant plus que les réserves de fer peuvent être suffisantes jusqu'à l'âge de 6 mois. Cette décision n'est cependant pas celle que vous devriez prendre vous-même. Consultez d'abord votre pédiatre avant de vous retirer de la supplémentation en fer.

"Parce qu'il existe une fourchette pour commencer une supplémentation en fer supplémentaire, de nombreux parents envisagent d'attendre le plus longtemps possible", déclare Linda Hanna, RNC, MSN / Ed, IBCLC, cofondatrice et infirmière en chef chez Mahmee. "Ce n'est pas grave tant que le nourrisson continue de bien prendre du poids, de bien grandir et de franchir toutes ses étapes en temps opportun."

Mais si vous choisissez de retarder la supplémentation en fer à 4 mois, attendre plus de 6 mois pour ajouter du fer supplémentaire dans l'alimentation de votre bébé n'est pas une bonne idée, dit Hanna.

"Une fois que les aliments solides ont commencé, la recommandation est que certains de ces aliments... soient enrichis en fer", explique Hanna. "Attendre plus de 6 mois pour compléter le fer n'est pas recommandé car cela peut entraîner une anémie dans la dernière partie de la première année de vie."

Certains parents qui allaitent se demandent également si la prise de suppléments de fer fortifiera leur lait maternel et le rendra plus riche en fer pour leurs bébés. La réponse, malheureusement, est non.

"Le régime alimentaire maternel ne modifie pas la quantité de fer dans le lait maternel", explique le Dr Poinsett.

Lorsque vous pensez à la supplémentation en fer pour votre bébé, rappelez-vous que renoncer à la supplémentation en fer à 4 mois n'est pas ce que l'AAP et le CDC recommandent. Si c'est quelque chose que vous souhaitez explorer, il est impératif que vous en parliez en détail avec votre pédiatre.

Les suppléments de fer sont-ils nocifs pour les bébés ?

Il est rare que les suppléments de fer nuisent aux bébés allaités. Ce fait est particulièrement vrai si les suppléments sont administrés en quantités appropriées et sous la direction de votre médecin. Selon Antioxydants , on s'est inquiété du fait que l'excès de fer restreignait la croissance du nourrisson et augmentait le risque d'infection, mais ces affirmations ne sont "pas définitives" et les avantages de la supplémentation l'emportent sur tout risque potentiel.

Encore une fois, si vous avez des inquiétudes concernant la supplémentation en fer, vous devriez en parler à votre pédiatre. La plupart des pédiatres recommandent une supplémentation et peuvent s'assurer que vous trouvez une dose sûre pour votre bébé.

Risques d'anémie chez les bébés

Lorsque vous envisagez une supplémentation en fer pour les bébés allaités, il est important de se rappeler que le risque d'anémie (faible teneur en fer) pour votre bébé est la principale raison pour laquelle la supplémentation est recommandée. Donner des suppléments de fer aux bébés rend l'anémie "rare" chez les bébés, explique le Dr Poinsett.

Il y a des cas où les bébés et les tout-petits souffrent parfois d'anémie, et c'est quelque chose que tous les parents devraient prendre au sérieux. Après tout, le fer est un nutriment essentiel qui maintient votre enfant en bonne santé et fort. Le fer aide également à déplacer l'oxygène dans tout le corps; de faibles niveaux de fer peuvent entraîner une fatigue corporelle.

Selon ABM, le risque d'anémie non traitée chez les bébés comprend des effets néfastes sur la croissance et le développement neurologique ainsi que des problèmes de maturation cérébrale. Une fois que votre bébé a dépassé la petite enfance, l'anémie peut également entraîner un développement cognitif médiocre et des problèmes de comportement. C'est pourquoi il est important de prévenir l'anémie dans la mesure du possible et si elle est suspectée, assurez-vous de traiter l'anémie dès qu'elle est détectée ou suspectée.

Régulièrement, les médecins effectueront des tests sanguins pour rechercher une anémie, généralement à partir de 12 mois, explique Hanna. Mais si vous êtes préoccupé par les niveaux de fer de votre bébé, vous pouvez demander un test d'anémie à tout moment. Assurez-vous simplement que si votre médecin vous a conseillé d'utiliser un supplément de fer, vous l'utilisez exactement comme indiqué. Cela peut prévenir l'anémie chez votre bébé.

Meilleures sources alimentaires de fer

La plupart des médecins vous permettront d'arrêter d'utiliser des suppléments vitaminiques à l'âge de 6 mois et vous encourageront à proposer des aliments riches en fer. Le fer est mieux absorbé lorsqu'il est associé à des aliments riches en vitamine C. Ainsi, lorsque vous introduisez des solides dans votre bébé, vous pouvez vous concentrer sur des aliments riches en fer et en vitamine C.

La plupart des nutritionnistes recommandent que les bébés tirent leurs vitamines et minéraux de fruits, légumes, protéines et céréales frais, mais vous pouvez également offrir à votre bébé des céréales enrichies en fer et d'autres aliments adaptés aux bébés.

Certains excellents choix d'aliments pour bébés riches en fer comprennent les épinards, les lentilles, les pois chiches, le tofu, les œufs, le bœuf, le poulet, la dinde, le poisson et les céréales enrichies en fer. Les aliments à base de vitamine C adaptés aux bébés que vous pouvez associer à ces aliments sont les fraises, le cantaloup, les poivrons rouges, le brocoli et les tomates.

Gardez à l'esprit que lorsque vous introduisez pour la première fois des aliments solides à votre bébé, vous devrez probablement réduire ces aliments en purée. Faites particulièrement attention aux aliments figurant sur ces listes qui présentent un risque potentiel d'étouffement, comme les poivrons rouges et le cantaloup. Ces aliments peuvent être réduits en purée et mélangés aux aliments riches en fer préférés de votre bébé.

Un mot de Verywell

Prendre des décisions concernant la santé de votre bébé peut être stressant, surtout lorsque vous obtenez des informations différentes de différentes sources. Les suppléments de fer sont un domaine où vous pouvez vous sentir en conflit, ou vous pouvez trouver les conseils déroutants.

Ce n'est pas parce que vous avez besoin de supplémenter votre bébé allaité avec du fer que votre lait maternel est déficient d'une manière ou d'une autre. De plus, les risques de supplémenter votre bébé avec du fer sont très faibles et les avantages sont nombreux. Si vous n'êtes toujours pas sûr, parlez-en à votre pédiatre et discutez de ce qui est le plus logique pour vous et votre bébé.