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Matériaux de surface sûrs pour les terrains de jeux

Matériaux de surface sûrs pour les aires de jeux

Guide des gadgets

Les tapis caoutchouteux permanents sont généralement installés sur du béton ou de l'asphalte comme fondation. Cependant, le remblai en vrac, comme les copeaux de bois ou le gravier, ne doit jamais être installé sur du béton ou de l'asphalte.

Conseil en matière de sécurité

La Consumer Product Safety Commission a travaillé avec l'American Society for Testing and Materials pour produire des directives détaillées sur les profondeurs des surfaces de jeux ainsi que sur la sécurité des équipements. Appelez la hotline CPSC, 800-638-2772, pour demander son Handbook for Public Playground Safety . L'American Academy of Orthopaedic Surgeons (800-824-BONES ou www.AAOS.org) est une autre source de conseils sur la sécurité des aires de jeux.

C'est ce qu'il y a en dessous qui compte

La première mesure de sécurité dont les aires de jeux ont besoin, mais dont la majorité manque, est une surface absorbant les chocs sous l'équipement. Peu importe à quel point vous surveillez votre enfant et à quel point l'équipement est conçu dans un souci de sécurité, les chutes occasionnelles sont inévitables. En fait, sur les quelque 200 000 enfants traités chaque année dans les salles d'urgence pour des blessures sur les terrains de jeux, environ les trois quarts ont été blessés lors de chutes au sol ou sur d'autres équipements. Les chutes entraînent souvent des fractures osseuses. Les plus graves sont les chutes qui entraînent des blessures à la tête.

L'équipement recouvert d'asphalte ou de béton peut entraîner de graves blessures à la tête en cas de chute d'un enfant. L'herbe ou la terre, bien qu'un peu plus molles, peuvent également devenir dures et dangereuses. Les alternatives les plus sûres sont les matériaux en vrac ou les tapis de rembourrage. Bien que ces surfaces ne puissent pas totalement protéger un enfant contre les blessures, elles peuvent réduire la gravité de la blessure.

La hauteur de l'équipement de jeu détermine la profondeur du remblai en dessous. Les enfants qui tombent de plus grandes hauteurs ont besoin de plus de coussin en cas de chute. La profondeur recommandée par le CPSC est d'au moins 12 pouces pour l'équipement des terrains de jeux publics typiques. Si votre équipement de jardin n'est pas aussi haut, vous n'en aurez pas besoin aussi profondément. Des informations détaillées sur la profondeur nécessaire pour la hauteur d'un équipement spécifique sont disponibles auprès de la CPSC.

Certaines aires de jeux ont des surfaces molles mais elles ne couvrent pas une surface assez large. La surface molle, ou «zone de chute», sous une balançoire, par exemple, doit s'étendre deux fois plus loin que la hauteur de la balançoire à l'avant et à l'arrière. La « zone de chute » sous l'équipement fixe doit s'étendre sur au moins six pieds dans toutes les directions à partir des bords de l'équipement.

Si un matériau de remblai en vrac est utilisé, il doit être entretenu. Cela comprend le remplacement du matériau au besoin et le ratissage, le nivellement et le tamisage pour maintenir une profondeur adéquate et éliminer les matières étrangères. Un bon drainage sous le remblai est nécessaire pour maintenir la surface.

Contes de la zone de sécurité

Le programme national pour la sécurité des terrains de jeux basé dans l'Iowa a publié un rapport en 1999 évaluant les terrains de jeux publics américains, et il leur a donné une note moyenne de C-moins. Dans les 31 États où les terrains de jeux ont été étudiés, le Delaware a obtenu la note la plus élevée - un B - et le Michigan et la Floride ont été les pires avec des D-moins. Les chercheurs ont constaté que les matériaux souples sous l'équipement n'étaient pas appliqués aux bonnes zones dans 62 % des terrains de jeux et n'étaient pas assez profonds dans 56 % des cas, même si les directives du CPSC sont en place depuis 1981.

Paillis et copeaux

Le paillis déchiqueté et les copeaux de bois sont des matériaux de surface en vrac populaires car ils sont faciles à obtenir, faciles à installer et peu coûteux. Une barrière de retenue est nécessaire pour contenir le matériau, et le remblai en vrac doit être reconstitué souvent car il se décompose et se compacte. L'inconvénient est qu'il est sujet à la croissance microbienne lorsqu'il est mouillé. Il peut également dissimuler des objets tranchants tels que du verre brisé.

Sable et gravillons

Le sable et le gravier fin sont également peu coûteux et faciles à installer. L'entretien est requis comme pour le paillis et les copeaux de bois. Les inconvénients du sable sont qu'il peut souffler dans les yeux des enfants et devenir dur lorsqu'il est mouillé. Les enfants peuvent également le suivre hors de la zone prévue, ce qui nécessite un remplacement régulier, et bien sûr, il y a le danger qu'il soit utilisé comme bac à litière par les chats et autres animaux. Le gravier peut être difficile à marcher. S'il est jeté sur les allées, il peut provoquer des chutes.

Tapis et tuiles

Les tapis et dalles en caoutchouc sont disponibles dans une variété de matériaux synthétiques et nécessitent peu d'entretien. Ils ne cachent pas d'objets tranchants ou de déchets animaux comme le peuvent les matériaux en vrac. L'inconvénient est que les tapis coûtent beaucoup plus cher au départ et nécessitent une installation professionnelle.