¿Es su hijo vulnerable al abuso de sustancias?

Uno de cada cuatro usuarios de drogas ilícitas entre las edades de doce y diecisiete años desarrolla dependencia, una tasa significativamente más alta que la de cualquier otro grupo de edad. Al hablar con su hijo sobre el tabaco, el alcohol y sustancias controladas (drogas reguladas por la ley federal), señalan que nadie que comienza a consumir drogas imagina que se volverá adicto. Todavía no está claro por qué nuestros cuerpos reaccionan a las drogas de manera diferente; por qué un adolescente puede coquetear con el alcohol o la marihuana y luego romper el compromiso limpiamente, mientras que otro se apresura a comprometerse.

La herencia parece desempeñar un papel importante en la determinación de la susceptibilidad de una persona a los efectos de las drogas. Por ejemplo, la tasa de alcoholismo entre los hijos de padres alcohólicos es de cuatro a cinco veces mayor que entre los hijos de padres no alcohólicos. Si hay antecedentes de abuso de sustancias en su familia, dígaselo a su hijo. Quizás saber que podría haber heredado un gen que la predispone a la adicción sirva como elemento disuasorio.

Además de los rasgos genéticos, ciertos factores sociales y ambientales aumentan las probabilidades de que un niño o una niña se sientan atraídos por el alcohol y las sustancias controladas. ¿Alguna de las siguientes características se aplica a su hijo? A mayor número de factores de riesgo, mayor vulnerabilidad del adolescente.

  • Condiciones psicológicas no tratadas, como depresión, ansiedad, trastorno de conducta, trastorno de oposición desafiante y trastorno de personalidad. Para estos jóvenes, así como para aquellos con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) no tratado y otros problemas de aprendizaje que interfieren con el éxito académico y social, consumir drogas ilícitas puede ser su forma de automedicarse.
  • Temperamento:comportamiento de búsqueda de emociones, incapacidad para retrasar la gratificación, etc.
  • Un trastorno alimentario.
  • Asociarse con usuarios de drogas conocidos.
  • Falta de supervisión de los padres y establecimiento de límites consistentes.
  • Vivir en una familia donde se acepta el abuso de sustancias.
  • Vivir en un hogar marcado por conflictos recurrentes, abuso verbal y abuso físico.

Conozca los hechos

Llegar a esta discusión bien informado mejorará su credibilidad con su hijo adolescente. También podrá detectar mejor los problemas en las primeras etapas, cuando son más tratables. El Departamento de Educación de EE. UU. recomienda que, como mínimo, los padres deben saber:

  • Los diferentes tipos de drogas y sus nombres callejeros.
  • Cómo se ve cada droga y cualquier parafernalia asociada.
  • Los signos físicos y conductuales del abuso de drogas.
  • Cómo obtener ayuda para un niño si sospecha que tiene un problema de abuso de sustancias.

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